На протяжении всей ночи я ни разу не сомкнул глаз. Следил за картой, периодически переписываясь с Ками, которая отправилась вглубь материка с отрядом Керика. Как лекарь. Хотя я ни на секунду не сомневаюсь, что она обязательно примет участие и в самой охоте. Надеюсь, им не доведётся столкнуть с монстрами, подобными встреченному мной. На самом деле такое развитие событий крайне маловероятно. Передовые отряды легионеров успели побывать почти во всех частях Новы и собрать достаточное количество данных о планете. Благодаря этому нам известно, что максимальный уровень монстров, обитающих на большом материке, едва подобрался к двухсотому.
К полудню следующего дня мне удалось преодолеть самый простой участок пути. Я просто бежал вдоль берега океана, наблюдая, как песчаные пляжи сменяются редкими скалистыми участками. Дальше мне предстоит двигаться вглубь материка. Остановившись, я посмотрел на карту и облегчённо выдохнул, не увидев ни одной точки на выбранном маршруте.
Холмистая местность с редкой растительностью сменилась густым лесом. Благо идти осталось совсем немного. Какие-то двадцать километров и я окажусь у своей цели. Меня лишь смущает точка на карте, которая вот уже несколько часов находится на одном месте, всего в пяти километрах от Врат. Пришлось сделать небольшой крюк, чтобы выйти к ним с противоположной стороны. Лес начал становиться всё реже, а вскоре и вовсе остался позади. Впереди же, посреди усеянного тысячами полевых цветов луга, я увидел небольшую возвышенность. Карта показала, что Врата находятся в её центре.
Стараясь двигаться, не издавая шума, я взобрался на холм и, посмотрев вдаль, не увидел ничего, кроме деревьев. Лес плотной стеной окружил просторную поляну. Точка на моей карте так и не сдвинулась с места, однако теперь стало понятно, что нас с ней разделяют несколько километров достаточно густых зарослей. И это отличная новость. Я вошёл на платформу Врат, пожелал увидеть список доступных пунктов назначения, а когда этот список появился перед глазами, едва не присвистнул, увидев их количество.
Тысячи, а возможно, даже десятки тысяч адресов с похожими буквенно-цифровыми обозначениями. Как делать выбор, не совсем понятно. Вернее, совсем непонятно. Пробежавшись взглядом по списку, я подметил несколько интересных особенностей. Во-первых, в нём указаны не только адреса отдельных планет, но и конкретных Врат на этих планетах. По крайней мере, в случае с той же Новой цифра после дефиса обозначает именно это. Во-вторых, при просмотре этого длинного списка мне бросились в глаза несколько десятков адресов, выделенных красным шрифтом. Может быть, я чего-то не понимаю, но, глядя на них, у меня возникло только две версии. Либо отмеченные миры опасны, либо существует какой-то запрет на перемещение туда. И я больше склоняюсь именно ко второму варианту. Ведь как-то не верится, что из многих тысяч миров опасными считаются меньше пятидесяти.
Поняв, что никакого осознанного выбора сделать не выйдет, я остановился на случайном адресе. По-моему, он ничуть не хуже и не лучше других. Мир с девятью Вратами. Решив выбрать средние, я перевёл взгляд на ОУ00198-5 и отдал мысленный приказ к перемещению.
Всё прошло как обычно. Спустя какие-то несколько мгновений я оказался на таком же каменном кольце Врат, но уже совершенно в ином мире. Передо мной раскинулась бескрайняя равнина, пересечённая с одной из сторон цепочкой холмов, тянущихся до самого горизонта. Без малейшего намёка на растительность. Только мёртвая земля, усыпанная тысячами блестящих в лучах полуденного солнца чёрных камней. Сама звезда так же привлекла моё внимание. Большая, белая, покрытая десятком голубоватых пятен. А ещё она не такая яркая, как другие звёзды, которые мне приходилось видеть до этого.
Первым делом я вывел в поле зрения карту и, взглянув на неё, понял, что можно расслабиться. До ближайшей точки несколько десятков километров. А значит, внезапного нападения опасаться не стоит. Дальнейшее изучение карты помогло мне понять, что планета необитаема. В смысле разумной жизни, естественно. Если только разумные здесь не предпочитают жить в одиночку, ну или в малых группах, численность которых не превышает десятка особей. Дальше мне удалось обнаружить все синие точки, обозначающие Врата. До ближайшей из них километров шестьсот, если двигаться по прямой. Есть ещё одни, расположенные намного дальше. До них больше тысячи. Оставшиеся шесть находятся на другой стороне планеты. И, по всей видимости, на другом материке.