– Прошу минуту внимания! – Мой крик заставил всех охотников обернуться и посмотреть на меня. – Охота на существ, не достигших сотого уровня, в этом мире строго запрещена. Увидите таких, старайтесь держаться от них подальше. А если кому-то вдруг вздумается нарушить запрет, боюсь, нам придётся остаться здесь навсегда.
– Мои люди знают правила. – Обратился ко мне стоящий неподалёку Илио. – Можешь не беспокоиться. Никто из них не станет трогать низкоуровневых тварей.
– Хорошо если так. – Кивнул я. – Однако мне почему-то кажется, что напоминание о последствиях лишним точно не будет.
– Ты прав. – Илио решил согласиться со мной. – Все слышали, что сказал Хранитель! А теперь выходим! Локри и Теон впереди! Итран с Асоргом замыкают! Всем смотреть в оба!
Как только отряд двинулся вперёд, нас с Ками взяла под опеку группа бойцов, состоящая из Мага Разрыва двести сорок шестого уровня, а так же двоих Мастеров Лон-те-Нак двести сорок второго и двести пятидесятого. Вообще, статусы большинства охотников оказались для меня абсолютно новыми. Что, в общем то вполне логично. В нашем мире мне удалось повстречать всего нескольких людей, имеющих статус шестого ранга. В отряде же Илио почти все бойцы смогли бы похвастаться таковым. За исключением Лекаря и Ищейки. Ну и, конечно же, Олгуда. Он единственный, чей статус находится на седьмом ранге. Правда, никакого отношения к отряду охотников этот линак не имеет.
– Это правда, что мы не сможем вернуться домой? – Тихо спросила Ками, когда мы удалились от кольца Врат на несколько сотен метров. – Если вдруг так получится, что один из охотников ненароком прибьёт какую-нибудь зверушку, не достигшую сотого уровня.
– Я не знаю, солнце. – Так же тихо ответил я. – Перед тем, как переместиться сюда, в моём интерфейсе появилось предупреждение, гласящее, что в закрытой системе действует запрет на убийство существ, не прошедших второй этап эволюции. Про наказание за нарушение этого запрета там ничего сказано не было.
– Но ты ведь считаешь, что наказание неизбежно случится. – Слова Ками прозвучали не как вопрос, а скорее как утверждение. – Если запрет всё же будет нарушен. Вот только каковым оно будет, тебе неизвестно.
– Так и есть. – Я не стал отрицать очевидного. – Я просто озвучил один из наихудших вариантов. К тому же Олгуд уже слышал однажды такое же предупреждение от другого Хранителя. Так что я просто решил не выдумывать ничего нового.
Существ, наблюдающих за нами, я обнаружил одним из первых. Не визуально, но при помощи своей карты. Когда взглянул на неё в очередной раз, не смог не заметить, как несколько белых точек двигаются параллельно движению отряда на расстоянии трёх сотен метров. Вслед за мной тварей засёк наш Ищейка. Я понял это, когда увидел, как идущие впереди охотники замедлились и начали всматриваться вдаль, как раз в ту сторону, в которой я и увидел точки. Ками, заметив всю эту суету, активировала свой Контроль и тут же сообщила мне, что почувствовала четверых существ. А так как способность девушки гораздо чувствительнее моей карты, она смогла подтвердить мою догадку. Существа действительно следят за нами. А ещё они передвигаются на четырёх лапах и имеют размер средней собаки.
Я впервые столкнулся с подобным поведением хищников. Идущий рядом маг, заметив мою обеспокоенность, поспешил заверить меня, что никакой опасности нет. Несколько низкоуровневых хищников никогда не нападут на отряд охотников, чей средний уровень близок к двести пятидесятому. А затем добавил, что если бы мы с Ками рискнули появиться в этом месте одни, то твари непременно напали бы. Спасибо, добрый линак, утешил. Впрочем, ежели уровень хищников ниже двухсотого, не думаю, что они смогли бы доставить нам много проблем.
Вскоре руины древнего города остались позади. Мы вышли на открытую местность, покрытую всё тем же чёрным песком. Вглядевшись вдаль, насколько позволяет успевший уже достать всех дождь, я отметил, что дальнейший наш путь будет пролегать по равнине, усыпанной множеством здоровенных валунов, покрытых странным на вид мхом толи сиреневого, толи серебристо-розового цвета. А затем моё внимание привлекли удивительные растения, высокие стволы которых оказались покрыты каким-то люминесцирующим узором. Едва заметным в дождливую погоду, но оттого ещё белее завораживающим. Удивительное дело! Когда мы приблизились к одному из таких, я вдруг понял, что не могу с уверенностью определить, действительно ли передо мной растение. Или же это какой-то необычный минерал. А может быть даже нечто созданное искусственно.