На самом деле разница в сорок уровней совсем не критична. Мне уже приходилось убивать тварей, превосходящих меня и на больше. При этом на данный момент сумма моих характеристик значительно выше той суммы, что достигается обычными разумными, когда приходит их время проходить третий этап эволюции. Уровни нескольких хищников, которых мы повстречали за последние пару часов, колебались в районе двести десятого. Выходит, они не должны представлять для меня серьёзной угрозы. Тем не менее, я не могу быть полностью в этом уверен. Ведь во время третьего этапа система улучшения характеристик существенно меняется. И я понятия не имею, как эти изменения отражается на силе существ, которые уже прошли его.
Посмотрев на карту, я отметил, что ближайший к нам хищник находится всего в пяти километрах. К сожалению, это не моя охота, поэтому направиться прямо к нему не получится. Главная цель отряда расположена немного восточнее, и менять маршрут ради моей прихоти никто не станет. А значит, нужно выбирать цель, которая окажется непосредственно на нём. И хотя ни Ищейка, ни Ками со своим Контролем её пока не почувствовали, я смог найти на своей карте подходящую точку в двадцати километрах. Судя по интенсивности свечения, это как раз то, что нужно. Остаётся только надеяться, что пока мы будем добираться туда, зверь не решит перебраться в другое место.
– Держись позади. – Заметив движение вдалеке, я остановился и взглянул на Ками. – Когда я вступлю в бой, постарайся замедлить тварь с помощью Контроля.
– Не думаю, что у меня хоть что-то получится. – В её голосе прозвучали нотки сомнения. – Слишком уж велика разница в уровнях.
– Получится, не сомневайся. – Я положил ладонь на плечо девушки. – Даже если ты не видишь результатов своего воздействия, это вовсе не означает, что их нет. Уверен, твоя способность как минимум отвлечёт монстра.
– Хорошо. Я всё сделаю. – Мило улыбнувшись, Ками заглянула в мои глаза. Ты, главное, будь осторожен. Эти твари выглядят довольно опасными.
Не могу не согласиться с последним утверждением. Местные хищники и правда способны поднапрячь своим видом даже опытного бойца. Особенно, если этот боец недолюбливает членистоногих. Ведь именно к такому типу относится тварь, которую мне предстоит убить. Вытянутое двухметровое туловище на восьми тонких лапах, покрытое крепким на вид панцирем. Два длинных отростка-хлыста по бокам приплюснутой головы. И, наконец, огромные клешни. Хотя это весьма условное сравнение. Я просто не знаю, как иначе назвать передние конечности твари. Мощные, опасные, с двумя продолговатыми отростками, зубатыми, словно пила. Судя по синеватому свечению ауры вокруг них, мне лучше бы находиться подальше, когда эти клешни сомкнутся.
Орриишь (ур. 209)
Заметив меня, монстр издал громкий стрекочущий звук, завертелся на месте, втаптывая мокрые камни в песок, затем на мгновенье застыл и, ещё раз посмотрев в мою сторону, бросился в атаку. Немногим ранее я уже видел, как расправляются с подобными тварями охотники из отряда Илио, поэтому активировал сразу обе стадии Шепота. Приблизившись, монстр попытался схватить меня одной из своих клешней, а когда я отскочил в сторону, заранее вычислив момент начала атаки благодаря Сканеру, хищник нанёс рассекающий удар хлыстом.
В последний момент мне удалось уклониться. Я почувствовал, как покрытый сотнями острых шипов отросток просвистел всего в нескольких сантиметрах от моей щеки. Шепот Ветра запел свою песню, рассекая воздух. Его лезвие, не встретив сопротивления, вскрыло толстенный панцирь, заставляя тварь издать тонкий протяжный визг. Монстр отскочил в сторону, резво повернулся ко мне и тут же снова ударил своими хлыстами. Я ушёл в перекат, вскочил на ноги, оказавшись у самой морды зверя, двумя быстрыми ударами лишил его обоих отростков, а затем, сделав ещё один перекат, разорвал дистанцию, не позволив твари достать меня своею клешнёй.
Бой продлился не больше пяти минут. Лишив тварь отростков, похожих на покрытые шипами хлысты, я взялся за здоровенные клешни. Уж не знаю, Контроль ли Ками сработал, или потеря крови сыграла свою роль, но в какой-то момент монстр существенно замедлился, позволив мне завершить начатое в спокойном темпе. Я без особых проблем перерубил мечом сперва две атакующие конечности, а затем и все восемь опорных. После этого жестом показал Ками, что всё готово и опасности больше нет. Приблизившись, девушка одним выверенным ударом добила хищника, получив за это сразу четыре уровня. Я же с удовлетворением отметил, что победа над противником, чей уровень перевалил за двухсотый, далась мне достаточно легко.