Маргарита нахмурилась, и между тёмными бровями пролегла глубокая морщина. Где-то совсем рядом была зацепка, ещё крошечный шажок — и она ухватится за неё.
— Сейчас будет немного странный вопрос... У неё были в порядке руки? — Рита прикусила губу, внимательно вглядываясь в лицо собеседника. В темноте глаза Артура казались пустыми, да и при свете в них было что-то необъяснимое. Взгляд Артура нельзя было сравнить с синими, полными жизни и счастья глазами Олега, и оба молодых человека казались двумя крайностями существования.
— Не знаю, руки она прятала в перчатках, и рукава были длин...
— Артур, что Вас так покалечило? — прямо задала вопрос Маргарита, удивительно спокойно смотря на него, почти любуясь тонким лицом юноши.
— Не понимаю, о чём Вы, — равнодушно отозвался художник, заправив за ухо длинную прядь иссиня-чёрных волос.
— Мне просто показалось, — голос Риты охладел, и девушка быстро отвернулась. — Где я могу найти Вашего друга и Ксу Шан?
Артур замялся, но быстро взял себя в руки:
— Вэнь сидит в тюрьме за торговлю наркотиками и терроризм, судьба Шан мне неизвестна. Мы общались только пару месяцев, потом Вэня упекли за решётку, а Ксу пропала со всех радаров.
Рита издала звук, похожий на рычание, и огонёк злости блеснул в зрачках журналистки.
— Что ж, спасибо, Артур... Вы помогли мне.
Отстранившись, Маргарита пошла быстрее, забыв о существовании Филипповского и не обращая внимания на следующую за ней фигуру.
Мощный удар под рёбра выбил из Риты дух, и девушка рухнула на асфальт, ободрав ладони.
— Марго! — Артур бросился к ней, но незнакомец перехватил его запястья, выкручивая их. Юноша лягнул противника, заставив того вскрикнуть. В руках нападающего блеснуло лезвие ножа, и Филипповский нырнул за спину врага, снова пнув того. Лезвие прорезало штанину брюк, и Артур не стал терять драгоценные секунды — пока мужчина (а это был мужчина, сомнений не было) бил наотмашь, потеряв равновесие, Артур схватил его за шею, прижимая сонную артерию. Лезвие просвистело рядом с глазами художника, а затем незнакомец завопил: подскочившая Маргарита всадила маникюрные ножницы чуть пониже поясницы нападавшего, и Артур воспользовался моментом, с силой ударив по шее. Противник обмяк и осел на землю, и Филипповский бегло осмотрел его одежду: весь в чёрном, лицо скрыто балаклавой. Маргарита было потянулась стянуть её, но юноша ударил её по рукам и потащил прочь.
— Я так понимаю, спиной к Вам лучше не поворачиваться... — художник хохотнул, покрепче стиснув ладошку Риты в своей.
— Я могла не принимать участие, и тогда Ваше красивое личико разрисовали бы ножичком, — едко заметила Маргарита, подходя к отелю.
— И то правда. Буду откровенен: Вы спасли мне жизнь, Маргарита.
— Теперь Вы мой должник, — коротко заключила Рита с некоторым весельем, запахнув пальто.
— Исполню, как золотая рыбка, три желания, — серьёзно сказал Артур, стоя в отдалении от девушки. От фигуры Артура веяло спокойствием, и одновременно с этим в ней чувствовалось напряжение: юноша то и дело вытягивался в струнку и расслаблялся вновь, улыбка была либо дружелюбная, почти нежная, то натянутая. Глаза, спрятанные под полуприкрытыми веками, смотрели в одну точку, отрешённо, глядя куда-то сквозь Маргариту. Артур ходил по тонкому льду, отделяющему его от истерики. Маргарита отметила это с долей удовольствия: идеальный Филипповский оказался не таким уж и идеальным, а всего лишь изнеженным параноиком, испугавшимся простого нападения уличных воришек.
— Во-первых, используйте все возможные способы, но найдите информацию о Ксу Шан. Во-вторых, организуйте мне личную встречу с Вэнем. Мне плевать, как Вы это сделаете, можете хоть власти Китая подкупить, но я должна поговорить с ним лично. В-третьих... Ради Бога, начните уже отвечать на комментарии маленьких девочек, влюблённых в Вас, — не удержалась от возможности съязвить Рита, расхохотавшись.
— Помилуйте, Маргарита, я не заинтересован в отношениях и комплиментах от маленьких девочек, я не знаю, чем им понравился! Маргарита, они же не отличают абстракционизм от авангардизма! — с искренним возмущением воскликнул художник.
— Дайте им шанс!
— Чем я их заинтересовал?!
— Вы красивый азиат, этого достаточно!
Рита продолжала заливаться смехом, уже откровенно издеваясь над Филипповским.
— Можно тогда и я попрошу исполнить Вас одно желание? — Артур подошёл ближе, — Может, перейдём на «ты»?
— Нет.
Не попрощавшись, Розенберг развернулась и направилась в отель, быстро убегая в номер. Всё шло как нельзя лучше: Камилла может быть жива!