гам, доносившийся отовсюду, был непривычен Гвен: она чувствовала себя весьма не комфортно, пробираясь сквозь толпу народа вслед за Джун, которая крепко сжимала её ладонь. - Ай! - взвизгнула Паркер, почувствовав, что какой-то парень грубо прошёлся по её ноге. - Смотри куда идёшь! К счастью или нет, ответа не послышалось. Немного пройдя вперёд, девушки остановились у билетной кассы, находившейся в самом центре ярмарки. - Как ты смотришь на то, чтобы покататься на той большой штуке? - Джун восторженно поглядывала в сторону громадного вращающегося чертового колеса. Впервые за день Гвен улыбнулась: праздничная атмосфера отвлекала её от гнетущих мыслей, что не могло не радовать. - С удовольствием, - кивнула она, с интересом рассматривая небольшую лавку, торгующую винтажными украшениями. - Всё-таки я ошибалась на счёт этой ярмарки... Как же здесь много всего интересного! - А ты не хотела идти. Ну так что, за билетами? - Подожди, - Гвен, словно завороженная, продолжала смотреть в сторону лавки: она почувствовала, словно невидимая сила манит её к ней. - Я вижу! - Что? - Ты хочешь купить одну из этих вещиц, - хихикнула Джун, подтолкнув Гвендолин вперёд. - Ну же, пошли скорее! Эта лавка не могла не радовать изобилием разнообразных украшений на любой вкус: здесь было всё, начиная от маленьких, скромных серёжек и заканчивая громоздкими ожерельями из разноцветных камней, мерцающих в свете ярких огней. Было что-то в этих вещицах особенное, чарующее. Они находились не под стеклом, как в ювелирных магазинах, а в небольших картонных коробках, расположившихся вряд; каждое украшение можно было взять и пощупать. - Девушки, могу ли я вам чем-нибудь помочь? - Да... - невнятно протянула Гвен, жадно впившись в одну из коробок с подвесками и кулонами. - Эти вещи не новые, так ли? - Нет, - поправив пышную каштановую шевелюру, произнесла женщина. - Но они очень старые. Если хорошо поискать, можно откопать украшения, которым под сотню лет. Каждая вещь хранит чью-то историю. Не обворожительно ли это, м? - Это уж точно, настоящий антиквариат, - промолвила Гвен, пальцами перебирая украшения. - Можете брать вот эту, - продавец указала пальцем на подвеску в виде четырёхлистного клевера. - Она непременно принесёт вам удачу, уж поверьте. - Мне... Мне нравится вот эта. - Олень? - женщина слегка нахмурилась, бросив взгляд на разжатую ладонь Гвен: на ней красовался объёмный кулон в виде головы оленя, украшенный разнообразными камнями. Девушка кивнула. - Благородство и уединение... Непременно, это животное символ изобилия, но... Вы уверенны, что желаете приобрести именно этот кулон? По секрету вам скажу, от него исходит странная энергетика, и ещё у него надколото ушко. Видите? - Да, вижу, - хохотнула Гвендолин, едва сдерживая себя: женщина казалась ей странной и в то же время смешной. - Но я всё равно возьму его. - С вас один доллар, - озадаченное выражение лица продавца резко сменилось маской равнодушия. - И пятьдесят центов. Расплатившись, Гвен, надев на шею приобретённое украшение, довольно улыбнулась. - Ну, как тебе? - Симпатично, - согласилась Джун. - Я бы сказала, очень даже ничего. Ты не находишь, что сегодня слишком тепло для октябрьского вечера? - Но это ведь хорошо, - Гвен расплылась в улыбке. - Кстати, я вот думала, кого же нам так не хватает... Ах да, Генри! Ты не знаешь, куда это он запропастился? Спустя мгновение до этого живой и весёлый взгляд Джун внезапно потускнел. - Я... После нашего приключения в Нортон Шорсе он сразу же подхватил какую-то заразу и слёг, а вчера... Вчера я видела Грэхема. Он сообщил, что у Генри тяжелая форма пневмонии и его отправили домой. - О, только этого и не хватало, - Паркер тут же закатила глаза к небу. - У него же этот чёртов дневник! Надеюсь, он скоро поправится. - Ты переживаешь больше за Генри или за тетрадь? - возмущённо выпалила мулатка. - За Генри, конечно, - девушка почувствовала, что взболтнула лишнего. - Я уверена, что с ним всё будет хорошо. - Кажется, мы прохлопали наше время, - грустно вздохнула Джун, бросив взгляд в сторону длинной очереди к билетной кассе. - Да уж, - подруга пожала плечами. - Может, пойдём поедим сладкой ваты? - У меня есть предложение получше, - Кроу весело подмигнула, указав пальцем в сторону цветастого шатра. - Пошли! - К гадалке? - Гвендолин, застыв на месте, уставилась на подругу широко открытыми глазами. - Неужели тебе мало того, что с нами произошло? - Гвен, это всего лишь гадалка, - вздохнула Джун, покачав головой. - В большинстве своём они все шарлатаны и жулики. Пойдём, это ведь весело! Посмотрим, что скажет нам старая ведьма, а потом вместе посмеёмся над её бреднями. Ещё минуту поколебавшись, Гвен наконец-то согласилась, не смотря на резко накатившее чувство необъяснимой тревоги. На тот момент гадалка оказалась занята, и девушкам пришлось подождать у входа ещё несколько минут, пока та не освободится. Уже войдя вовнутрь, среди изобилия драпированных занавесок и узорчатых подушек они увидели смуглую пожилую женщину в пышном золотистом платье и с длинными чёрными волосами - то, что та была настоящей цыганкой, не было ни капли сомнений. - На что гадать будем? - даже не поприветствовав девушек, поинтересовалась женщина, как-то зловеще усмехнувшись. - На будущее, - без колебаний выпалила Джун, нервно сглотнув: что-то пугающее было в этой гадалке, и она это чувствовала. Цыганка кивнула и провела их через проход, скрывавшийся за занавесками из громоздких стеклянных бус. - Шестьдесят центов, - глухо протянула женщина. - С каждой. Положив деньги на круглый деревянный столик, девушки уселись на мягкие подушки, разбросанные по полу. Гадалка, что-то бубня себе под нос, плавным движением руки положила перед ними колоду карт. - Кто из вас будет первой? - хрипящим голосом поинтересовалась она. - Гвен? - Джун бросила вопрошающий взгляд на подругу. - Нет... Давай ты, - отмахнулась девушка. - Я после тебя. - Ну а как же, - усмехнулась мулатка, потянувшись к колоде карт. Вытащив одну из них, она протянула её гадалке. - У тебя аист, - после короткой паузы промолвила женщина. - Дай мне левую руку. С интересом поглядывая на женщину, Джун протянула ей левую ладонь. Гадалка молча обхватила её обеими руками и принялась внимательно рассматривать, а после подняла глаза и улыбнулась. - Что там? - не сдерживая любопытства, поинтересовалась девушка. - Тебе сулит удача, и... Я вижу ребёнка. Твоего ребёнка, дитя моё, которого ты выносишь в чреве своём. Услышав слова цыганки, Гвен едва не прыснула со смеху, но во время заслонила рот ладонью. - Но прежде, чем ты обретёшь счастливую жизнь, тебе нужно будет пройти через испытание. И только от твоих действий будет зависеть, будешь ли ты счастлива или нет. - Очень информативно, - едва слышно протянула Гвендолин, взглянув на вмиг растерявшуюся подругу: в одно мгновение выражение её лица приобрело задумчивый вид. - Следующая. Гвен одолевало сомнение: она отрешенно смотрела на колоду карт, но прикоснуться к ней всё же никак не решалась. - Вытащи карту, милочка, - велела гадалка. Вздохнув, Гвендолин потянулась к колоде, медленно вытащив карту. Увидев её, цыганка нахмурилась. - Дай руку. Девушка протянула ладонь, ощутив мягкое касание холодных пальцев. Гадалка, внимательно всматриваясь в нечёткие линии, внезапно от чего-то встревожилась: словно испугавшись, она оттолкнула руку Гвен и впилась в неё остекленевшим взором. - Извини, милочка. Я верну деньги. - Ничего не понимаю, - Гвендолин замотала головой. - Почему вы не можете сказать то, что увидели? Гадалка замялась. - Я не могу. Тебе не следует этого знать. - Но уж нет, - с внезапно возникшей настойчивостью промолвила Гвен. - Мне нужно знать это. Иначе я всем расскажу, как вы обманываете людей. - Ой, нехорошо ты думаешь обо мне, дитя моё, нехорошо, - женщина тяжело вздохнула. - Я скажу то, что увидела, но предупреждаю: тебе это может не понравиться. Я вижу... Я вижу кладбище. У тебя мало времени, милочка. Тебе следует поторопиться. - Поторопиться... Куда? Я... Я не понимаю, - обескураженно пролепетала девушка. - Она тебе подскажет, что делать... Вторая сущность. Так или иначе, она поглотит тебя, но у тебя есть шанс её остановить. Но тебе не обойтись без помощи, дитя моё. - Кто? Кто мне поможет? И чего мне следует остерегаться? - Он придёт к тебе, когда настанет время, - загробным голосом проговорила цыганка. - Что вы, простите, несёте? - не выдержав, Джун перебила гадалку и вскочила на ноги. - Гвен! Мы немедленно уходим отсюда. Хватит! Схватив Гвен за руку, Кроу направилась к выходу из шатра. - Чёрт возьми, какая чушь! Они пойдут на что угодно, чтобы выманить из людей деньги! - возмущению мулатки не было предела. - Однозначно, ты была права, это никак не забавно! И ещё, когда то... Ой! Джун, заболтавшись, не заметила, как у выхода из шатра со всего маху врезалась в чью-то широкую спину: высокий парень, почувствовав внезапный толчок, резко обернулся. - Смотрите, а вот и девушки! - хохотнул он, расплывшись в широкой улыбке. Его серые глаза поблескивали в полумраке, излучая полную удовлетворенность. - Ну и что же вам рассказала старая ведьма? А то мы с друзьями до сих пор сомневаемся, стоит ли к ней идти. Джун недоумевающе поглядывала на незнакомца, весьма удивившись такому внезапному дружелюбию. Как оказалось, он был не один. - Я Брэндон, - молодой человек протянул руку Кроу, что было для неё весьма неожиданным но, тем не менее, она ответила взаимностью. - А это два моих друга- оболту