пошла кататься? - Я... Да как-то перехотелось, - девушка пожала плечами. - У тебя ведь есть деньги, да? - Сид словно пронизывал Гвендолин взглядом, что тем временем безразлично глядела на вращающийся аттракцион. - Да, немного... - не задумываясь, пробормотала она, повернув голову и бросив рассеянный взгляд на Сида. Тот, в свою очередь, резко улыбнулся. - Вот же чёрт! Как же я мог забыть! - Что? - Этан насторожено взглянул на друга. - Деньги... У меня же есть деньги, - радостно протараторил парень, как-то по ехидному продолжая поглядывать на Гвен. - И где же твои деньги? - нахмурившись, поинтересовался Этан. - Я оставил их в бардачке моей тачки, - с лёгкой досадой проронил Сид. - Как же я мог забыть! - Чёрт, я всегда знал, что у тебя плохо с памятью. - Я предлагаю пройтись за пределы ярмарки, - предложил парень. - Э, нет! Иди сам, - отмахнулся Этан. - Это далеко, у меня и так уже болят ноги. - Друг мой, ты не забывай, что там и твои деньги, между прочим, - Сид продолжал довольно и как-то по-хитрому скалиться. - Ты ведь помнишь, что я тебе должен за тот прошлый раз? Так вот: если ты пойдешь со мной, я тебе сразу же верну твой долг. С процентами. - Ладно, - у Этана не было иного выбора, как согласиться: предложение показалось ему уж слишком заманчивым. - А как же Гвен? Мы ведь не оставим её одну? - Конечно, не оставим! - парень расплылся в кривой улыбке. - Я могу остаться здесь, - Гвендолин внезапно вторглась в разговор. - Думаю, за десять минут со мной ничего не случится. - Даже за десять минут может что-то произойти! - убедительным тоном проговорил Сид. - Девушке не стоит оставаться одной. Тем более, когда на улице темно. Пойдём с нами, прогуляемся! Гвен, ещё раз оглянувшись в сторону кружащей карусели, на минуту призадумалась. Эти двое не слишком ей нравились, но и прогуляться за пределами ярмарки она была не против: слишком уж здесь было шумно, а громкие звуки, как известно, со временем провоцируют головную боль. - И сколько минут идти в одну сторону? - вздохнув, поинтересовалась она. - Минут пять, десять - максимум, - Сид прищурился. - Через пятнадцать минут будем уже здесь. - Но как же... Как же Джун и Брэндон? - обескураженно вскинув брови вверх, спросила Гвен. - Это будет не очень хорошо, когда они обнаружат, что мы ушли. - Да ну, Брэндон же не полный идиот, - махнул рукой Этан. - Он догадается, куда мы направились. А если и не догадается, то я уверен в том, что они отсюда далеко не станут уходить. - Ну так что, пошли? - нетерпеливо выпалил Сид, с ноги на ногу переминаясь на месте. - Ладно, - неуверенно вздохнула Гвендолин: где-то внутри зародилось сомнение, но тут же исчезло. Развернувшись, парни направились к выходу, постоянно оборачиваясь: они будто боялись упустить из виду Гвен, что едва успевала за ними. Спустя несколько минут ярмарка осталась позади. Только сейчас Паркер обнаружила, что на улице весьма прохладно: при скоплении большого количества людей это не так чувствовалось, как здесь, на песчаной дороге, рассекающей поле и небольшую рощу деревьев, тенью маячившей впереди. Компания, весело смеясь, продолжала идти, не останавливаясь: Этан, недолго думая, потянулся за карманным фонариком, чтобы хоть как-то рассеять всепоглощающую ночную мглу. - Как же холодно, - дрожащим голосом пробормотала Гвен, едва ускорив шаг. - И темно, как у негра в заднице, - Сид, вытащив из кармана джинсов пачку сигарет, протянул её девушке. - Держи, хоть лёгкие свои согреешь. - Очень остроумно, - Гвендолин поморщилась. - Я не курю. - А я курю, - чиркнув спичками и прикурив сигарету, прохрипел парень. Затянувшись, он, не долго думая, выпустил облако дыма прям в лицо оторопевшей Гвен, что явно не ожидала подобного поведения. - Эй, что ты творишь? - возмутилась она: где-то в душе Паркер уже начинала сожалеть, что согласилась на прогулку с этими двумя. - Да так, просто играю, - хохотнул Сид, криво улыбнувшись. - Ну же, пошли скорее, время - деньги! - Это точно, я уже продрог до косточек, - протянул Этан, ежась от холода. Больше никто из них не произнёс ни слова. Они шли уже минут десять, прямиком в темноту и глушь: впереди не было даже никакого намёка на стоящий автомобиль, и Гвен это начинало настораживать. - Парни, я не понимаю... Где машина? - наконец-то спросила она, резко остановившись. - Вы ведь говорили... - Мало ли что я говорил, - внезапно ухмыльнулся Сид. - Сид, действительно, какого хрена? - не выдержав, вспылил Этан. - Мы что, не туда свернули? Где тачка? - Где тачка, ты узнаешь потом, - прошипел парень, бросив окурок на землю.- Если конечно, будешь молчать. А если нет - ты сам понимаешь. Про долг можешь забыть. - Я не понимаю, о чём идёт речь, - Гвен испуганно попятилась. - Где автомобиль? - Нигде, - ехидно усмехнулся Сид, в одно мгновение настигнув Паркер: тем временем Этан лишь стоял в стороне, молча наблюдая за происходящим. - Какого черта тебе от меня нужно? - воскликнула девушка, дрогнув всем телом: чувство тревоги и отвращения окатило её холодной волной, заставив сердце забиться в бешеном ритме. - Гони бабки, - прорычал парень: он уже стоял совсем рядом. - И раздевайся. - Эй, Сид, ты уже перегибаешь палку! - ввязался Этан, но тут же сразу был перебит. - Тебя никакой хрен не спрашивал! - вызверился парень. - Ну, не заставляй меня ждать! Или у вас, индейцев, так принято? - Да пошёл ты! - не мысля себя от ярости, огрызнулась Гвен: никогда прежде не бывая в подобной ситуации, она всё ещё надеялась на собственные силы. Недолго думая, Сид схватил её за рукав, но девушка, сжав пальцы в кулак, ударила его в лицо, задев переносицу. К сожалению, это только больше раззадорило мерзавца: взвыв от боли, он повалил Гвендолин на землю, ударив ногой в живот. В один миг перед глазами всё поплыло. Из груди вырвался глухой крик: боль была такой внезапной и резкой, что на мгновение перебила дыхание. Теперь Гвен понимала, что допустила грубую ошибку, оставив Джун с Брэндоном и отправившись с его товарищами неизвестно куда. Она не знала, кто такой Сид и чем он дышит, тем не менее, согласилась остаться с ним практически наедине, понадеявшись на случай. Случай, который теперь грозился закончиться не самым лучшим образом. - Какого хрена ты творишь?! - воскликнул Этан, оглядываясь по сторонам: как оказалось, он не слишком хорошо знал своего товарища. - Хватит орать, червяк, - Сид попытался сорвать с Гвен пальто, но та продолжала сопротивляться. - Не то я расскажу твоему папаше о том, как ты прошлым летом подворовывал в магазине, в котором сам же и работал. Ты сам знаешь, он с тебя шкуру снимет. Теперь Гвендолин понимала, во что ввязалась и что дела её плохи: собрав последние силы, она взбрыкнула, ударив коленкой Сида в пах. - Ах ты, стерва!!! Гвен, тяжело дыша, почувствовала, как цепкие пальцы впиваются ей в горло: остекленевшим взглядом она смотрела на замахнувшийся кулак, замаячивший у неё перед лицом. По крайней мере, это было последнее, что она видела перед тем, как провалиться в беспросветную тьму.