Глава 1
Западный перевал Уилдред-хэл, Королевство Андарод
Экипаж ехал по западному перевалу королевства, минная густые леса ели. Как же знакомы были эти места мне с детства. Помнится мы с братом любили сбегать сюда из дома и гулять по окрестностях. Однажды мы без ведома родителей решили прогуляться, и ушли с важного приема. В тот день отцу присудили статус Первого советника короля, поэтому в резиденции было достаточно много людей, часть из них была мне знакомой, а остальных мы видели впервые. Конечно, приглашённые привели с собой детей, но они были очень заносчивы, что вызывало наше с братом нежелание общаться. Недолго думая мы увильнули через чёрный вход и направились в леса.
- Хей, Вел, подожди!
Я не успевала за братом, так как я была в бальном платье. И кто сказал, что девочки не могут носить брючные костюм? Это же намного удобнее.
Рассчитывать, что мою просьбу исполнят, было бы глупо. Да, брат никогда ничего не делал для меня. И это несмотря на то, что наши отношения были довольно теплыми. Просто характер у него был отвратительный, впрочем, как и у меня. Все родственники утверждали – вы оба в вашего отца. Это действительно было правдой. Если мы собирались втроем, то жди беды. И это с учетом того, что папочка был высокопоставленным чиновником в королевстве и обязан был держать лицо. Но это правило распространялось лишь в высоком обществе. Когда Мартен вин Розенвуд переступал порог дома – он становился совсем другим человеком.
Я усмехнулась. Эти воспоминания на протяжении мучительных четырёх лет согревали мою душу и сердце. Я терпела этих зануд в пансионе только из-за большой любви к семье. Но теперь всё кончилось и пришло время возвращаться.
Около недели назад в учебное заведение пришло письмо от родителей, что они хотят окончить моё обучение досрочно и перевести меня. Сказать, что я обрадовалась – ничего не сказать. Так быстро я ещё никогда не собиралась, даже не все вещи взяла. Попрощавшись со всеми, без угрызений совести и со счастливым лицом села в экипаж. И вот теперь я – Мартина Ария вин Розенвуд, направляюсь домой.
За воспоминаниями о прошлом, я не заметила, как еловые леса уступили место городской инфраструктуре. Многочисленные магазины, обеденная резиденция, булочные. Как же всего этого мне не хватало! Пансионат для юных леди находился на безлюдном отшибе, добраться до которого было крайне проблематично. Всё это оправдывали нашей безопасностью, ведь мы представительницы высшего класса. Кроме отдаленной местности, пансионат имел закрытую территорию – выходить и входить можно было, лишь получив специальное разрешение администрации. Его давали только родителям и женихам, если они имелись. Адепток в учебный период выпускать не разрешалось, поэтому приходилось с нетерпением ждать каникул, чтобы ненадолго покинуть это место. Свободное от учёбы время я проводила с родителями в другом королевстве – летом мы ездили к побережью, а зимой направлялись на горные вершины.
Проезжая улицы, я заметила, что много чего изменилось. К примеру, на месте старой лавки с тканями построили ателье, а на главной площади – шикарный фонтан, который впечатлял своими размерами. Казалось что его могут окружить сотни людей. Да, не таким я запомнила свой родной город, когда покидала его. Сколько лет прошло, и он изменился до неузнаваемости. Лишь небольшие детали выдавали в нём привычный Кеттердаун – культурную столицу королевства. Здесь проживали все сливки общества со своими детьми. Мало кто уезжал отсюда. Исключением была столица, там жили чиновники, служащие при дворе. Также сюда съезжаются желающие получит качественное образование, ведь здесь расположены лучшие университеты и пансионаты.
От края города до нашей резиденции дорога была достаточно долгой, так как город был огромен. Чтобы добраться до жилых кварталов нужно было пересечь около 15 миль. И это расстояния для меня было равно смертельному испытанию, так как я с детства страдала морской болезнью. Помогали лишь целебные настои, но и их было мало. Помимо плохого самочувствия присутствовали и другие симптомы: неестественный цвет лица, тошнота, дезориентация в пространстве. Поэтому я предпочитала приезжать на любые мероприятия заранее, чтобы не быть похожей на, вышедшую из болота, жабу. Так было и в этот раз. Завтра родители собирают гостей по случаю моего возвращения.
Резиденция Нервуд Холл
Экипаж въехал в распахнутые ворота, а на крыльце уже стояли мои любимые родители. Чему я удивилась, так это отсутствию брата. Где носит этого болвана? Неужели совсем не скучал по мне? Ну я ему устрою, когда увижу! С другой стороны, возможно, он готовит мне сюрприз. Но эта версия менее вероятна, это же Веллориан.