Под навесом повисло молчание. Потом поднялся Мигель-рыбак и сказал:
- Старшой, то что ты говоришь, это хорошо. Но! - он воздел указательный палец к верху - Это большая работа! Она потребует участия всех жителей поселка. Но кто при этом будет работать? Кто будет ловить рыбу и растить зерно? - Он картинно развел руками.
Остальные собравшиеся одобрительно зашумели.
Влад поднял руку, призывая народ к тишине.
- Кто еще хочет высказаться? - спросил он.
Поднялся Штольц. Он посмотрел на Мигеля, затем на Савву. И сказал:
- Уважаемые жители Благословенного Острова. То, что предлагает наш глава, - он кивнул в сторону Влада - пойдет на благо всего поселения! У нас появится возможность построить электростанцию! Паровую молотилку и много еще чего! Освещать свои дома и улицы не этими вот факелами - Штольц с призрением ткнул пальцем в чадящую рядом с ним деревяшку, - а нормальными электрическими лампочками! Подумайте над этим! Ваши несколько дней, что вы потратите, помогая вытаскивать остов на берег, не лишат поселение еды, а вас самих сил. Однако, пользу от этого смогут ощутить все.
- Но не сразу - поддел его Мигель с места. - И не долго, потому как лампочки у тебя быстро закончатся. - Продолжил он зубоскалить.
Неожиданно, еще до того как Влад успел призвать собравшихся к тишине, за растерявшегося Штольца вступился Савва:
- А лодки тебе, получается, то же не нужны? - так же с места, не вставая, заявил он. Ухмыляясь при этом своей самой ехидной улыбкой.
- А причем тут лодки? - теперь уже растерялся Мигель, ошарашенный таким "плавным" поворотом беседы.
- А притом, почтенный глава всех рыбаков Благословенного Острова, - все так же продолжал ухмыляться Савва, - что для больших лодок, которые ты хочешь, что бы я для тебя построил, нужна не ветлица, а бузинник. А взять его на острове, кроме как со старого клипера - негде!
- Так ты ж вроде придумал как ветлицу в масле вываривать, что бы она крепкой становилась? - вскинул бровь Мигель, к которому , похоже, вернулась его обычная невозмутимость.
- Или это ты так, просто трепался, что б на заказ меня развести? - главный рыбак уже недобро прищурился.
- Ничего я не трепался, только ты сам прикинь, сколько на твои лодки доски понадобиться и масла, коль фокус с ветлицей удастся. Прикажешь всех жителей Клипера мне в подмастерья записать, что б, значит, доски пилили, орехи собирали и масло из них давили? - Савва больше не лыбился, а смотрел очень даже серьезно.
- А причем тут старый клипер? - все еще не понимал Мигель.
- А притом, почтеннейший, что машин там паровых - две! Как и два котла! И если из одной Штолцу угодно сделать электростанцию - то это его право, а вот вторую было бы неплохо превратить в механический привод для лесопилки. Об этом и хочу просить Совет Жителей. - Савва встал и поклонился. И, уже салясь и глядя на Штольца добавил:
- И токарный станок с механическим приводом было бы неплрхо. Большой. Что б мачту зараз обработать можно было. И фрезер....- Уже чуть слышно добавил он, хитро подмигивая кузнецу.
Тот сидел слегка опешив от столь серьезной поддержки, высказанной человеком, которого он всерьез полагал своим главным оппонентом на этом совете.
Тут, неожиданно для всех встал Сэм-фермер. Бывший канонир клипера был не самым крупным хозяйственником на острове, но благодаря свой рассудительности, пользовался большим авторитетом у жителей острова. Он откашлялся и начал:
- Клипер разобрать, это , конечно, дело хорошое. - Изрек неспеша он. - Но больно уж хлопотное. Лично мне клипер не мешает. Зачем мне корячится ради его утилизации? У меня сейчас орехи в роще созрели. Их собирать надо? - и тут же сам себе ответил - Надо! Потом пшеничка подойдет - то же убирать надо. Потом удобрять. Потом картофель сеять вместо пшенички. Потом уже картофель убирать надо будет. И опять удобрять и сеять. Это я к чему балабоню? - задался он риторическим вопросом. - Да к тому, что ни у меня, не у моих детей и жен времени разбирать этот старый хлам нету. И он нас не с какой стороны не кузюкает. Ни меня, ни соседей моих. - Сэм картинно развел руками и сел. Окружающие его фермеры закивали головами. Несколько охотников присоединились к ним. Влад заметил, что охотники присутствовали не все. Люлю отсутствовал. Очевидно был на своей заимке. Вместо него присутствовал старший сын Кучерявая Голова.
Влад оглядел собрание и поднялся.
- Итак, господа фермеры, вы отказываетесь заниматься с клипером?
- Один-два дня помочь мы сможем - ответил за всех Сэм. - Но вот месяц подряд ишачить - увольте!
Влад сдержанно кивну. Такая реакция его вполне устраивала.
- Но против его разбора на запчасти не возражаете? - все так же спокойно спросил он.
- Нет, старшёй - так же за всех ответил Сэм. Оставшиеся фермеры закивали.
- Так, - продолжил Влад - Есть здесь такие, кто против того, что бы разобрать клипер? - И он оглядел собравшихся.
Все согласно закивали. Штольц отвел глаза. А Савва подмигну.
- Тогда так. Савва - палец Влада уткнулся в плотника, - с тебя ремонт корпуса до герметичного состояния и снятие всех лишних деревянных деталей.
- Штольц! - Указующий перст переместился на кузнеца. - С тебя продумать снятие барбетов. Если что - я и Савва тебе поможем.
Штольц, собравшийся было что то возразить, услышав про помощь, тут же согласно кивнул.
- Ну а на один день, - Влад обвел глазами собравшихся, - Соберетесь все, кто сможет, нам нужно будет остов вытащить помочь.
Окружающие согласно закивали. Собрание можно было считать закрытым.
Беглецы.
Чистый Словом посмотрел на свою молодую жену. Красивая. Ее звали Дар Богов и она была старше его на целых два года. Они сидели на берегу океана и смотрели на закат. Отличное занятие для молодых, если бы не причина его вызвавшая. Сегодня Чистый Словом опять поругался со старым Штольцом. Да так, что только вовремя подоспевшие другие подмастерья и смогли их разнять. И все из-за чего? Да из-за того, что этот старик позволяет себе пренебрежительно отзываться о его настоящем отце, обзывая его дураком и дикарем. И, хотя Чистый Словом не знал и никогда не видел своего настоящего родителя, мать рассказывала ему, что тот был великим охотником и очень уважаемым человеком. Ну и какое право имел этот недотепа Штольц оскорблять его память? Парень взял руку жены, погладил ее и попросил: