- И что Командующий? - Заинтересовался Ли. Еще бы, появилась возможность переложить ответственность на старого и надменного пердуна Момо.
- Вы же знаете, Достойнейший, я не вхожу в Совет и не вправе требовать от Достойного Момо отчета... - робко улыбнулся Ганс.
- Да ладно тебе! Что бы такой пройдоха как ты и не был в курсе того, чем занимается наш Морской Командующий и как он реагирует на твои "советы"... - Ли прямо посмотрел на подчиненного. - Никогда я в такое не поверю!
- Но, достойнейший Ли! Я знаю только, что отряд кораблей был собран. И что он этой ночью, буквально за час до того как я был вызван к вам был поднят по тревоге. Сейчас, они должны уже выходить из гавани.
- От, демоны тверди, - в сердцах ругнулся Ли. И тут же крикнул: "Секретарь!".
В дверях , как по волшебству, появился молодой человек, совершенно не выразительной внешности. Ли глянул на него и негромко приказал: "Пошли к Морскому Командующему в порт. Пусть задержит выход эскадры и пригласи его поужинать со мной в любое удобное ему время." Секретарь тут же кивнул и словно бы растаял в воздухе, неслышно притворив за собой дверь.
"Какой интересный способ отдавать приказы."- Подумал Ганс. - "...пригласи его поужинать со мной." - И не приказ, но , готов ставить свою жизнь, старый Момо не откажется.
В этот момент Ли снова повернулся к нему и угрожающим тоном, отбросив всякий политес, спросил:
- Так почему же, ты, лошадиный навоз, меня про этот твой пиратский набег, не предупредил?
- Достойнейший! - Ганс старательно делал лицо побитой собаки, выпрашивающей милость у хозяина, наказавшего ее за какую то провинность. - Достойнейший Ли , я сообщал Вам! Мой отчет десятидневной давности содержит все то, что я вам сейчас рассказал про помилованных "пиратов и им сочувствующих". Там я делал выводы о том, что эти люди будут использованы для усиления военного флота Свободного Острова. Я только не предполагал, что это усиление случится так скоро! - Ганс преданной собакой глянул в глаза достойнейшего. - Прошу простить мне мою некомпетентность. - Он встал и покаянно склонил голову. Опыт подсказывал, что если Ли перешел на прямые оскорбления и ругань - гроза миновала. Все что осталось сделать - это выдержать легкую показательную порку и активно виниться в содеянном, дабы не отягчать свою участь. Упорствующих грешников Достойнейший не любил.
Совещание.
Едва только за Гансом закрылась дверь, как в приемной зазвучал голос Достойного Момо, Морского Командующего, и старейшего члена Совета Достойных. Ли поднялся. Такого гостя стоило встретить стоя. Тем более когда тот, если судить по голосу, был не в духе.
- Что все это значит, Достойнейший Ли!? - даже не поздоровавшись, с порога начал гость - Почему я не могу выводить свои корабли в море дабы дать отпор наглому агрессору?
- Да потому, старый ты дурак, что там, в море, твои пять кораблей поджидает весь флот островитян. Причем не только военный, но и пиратский! - Зарвавшегося Морского Командующего стоило сразу поставить на место. Иначе спор грозил затянуться.
- Откуда у вас такие данные, Достойнейший Ли? Этот проныра , Ганс, сообщил вам то, что не сказал мне? - Момо хоть и был старым забиякой, но не дураком и тугодумом. Он сел на стул, еще недавно занимаемый верзилой Гансом. Тонкий и изящный, с сухими, резко очерченными чертами лица, большими, голубыми , даже какими то девичьими глазами с длинными ресницами и изящными дугами бровей над ними, он не казался воякой. Однако это впечатление было обманчиво. Огромная внутренняя энергия, заключенная в этом старческом теле, острый ум, и не покорившаяся возрасту юношеская ловкость делали Момо одним из лучших военноначальников Государства Завета. Ходили слухи, что в ранней молодости сий Достойный пробовал себя в таком недостойном деле, как пиратство. И с тех пор имеет несколько шрамов на теле и богатый опыт в морских баталиях. Однако Достойные люди в эти досужие россказни не верили, предпочитая думать, что приобрёл Момо свой опыт путем теоретических занятий и редких морских учений военного флота Государства Завета.
- Нет, Достойный Момо, почтенный Ганс никаких новых сведений мне не сообщал. Просто в свете произошедших событий некоторые старые данные заиграли новыми красками. - Ли так же опустился в свое кресло. - Есть мнение, что "лица, сочувствующие пиратам" не только были помилованы на Свободном Острове, но и приняты на государственную службу. Более того, их , так сказать, средства производства, т.е. вооруженные, прошу заметить, суда не были уничтожены, а были так же реквизированы для нужд островного флота. Нашим же наблюдателям , как мне кажется, показали несколько показательных расправ. Не более того. Кроме того, хочу обратить Ваше внимание, Достойный Момо, что у нашего флота , в ходе поисков пропало два вооруженных торговца. Причем хорошо вооруженных и наиболее современной постройки. И вот теперь, кажется мне, что не погибли они от рук "белой ведьмы", а были "реквизированы" нашими коллегами с островов, так сказать, под шумок.
Момо задумался. Смерил Ли недоверчивым взглядом.
- Вы полагаете все так серьезно?
- Более чем.
Ли положил перед Момо записку, переданную с курьером сегодня ночью. Момо развернул ее и прочел:
"Двенадцать военных вымпелов. Практически подавили крепость. Начинают высадку десанта. Я насчитал восемнадцать вооруженных торговцев с десантом. Много мелких лодок. Около сотни. Точнее сказать нельзя. Радиосвязи нет. Вышка сбита"
Момо поднял глаза от прочитанного.
- Насколько этому можно доверять? И почему не восстановили связь?
- Доверять этому можно безоговорочно. Писавший - мой родственник. Не далее как три часа назад мне эту депешу привез его сын. И передал на словах, что когда он поднимался на перевал, город и рудничный лагерь уже горели. Нет сомнений в том, что они захвачены. - Спокойно глядя на Момо, ответил Ли.
- Но, почему все же не восстановили связь?! - раздраженно бросил старик.