Рафаил-Лан слегка воздел брови в скрытом отчаянии.
— Я ведь не против, особенно после всех вложенных тобой в людей пару тысяч лет назад трудов. Ты же знаешь, Михаил-Лан от них в восторге. Столько терпения и концентрации для такого долгого контроля над тем плотником — большое достижение, он оценил. Тем не менее, у нас — точнее, у тебя — есть задание. Неназываемый велит тебе возглавить Неодолимый Легион и людских рекрутов в походе против вторгшейся в Рай армии.
— Вот дерьмо. Почему нельзя просто сесть и поговорить с ними? Ладно, и какой? Человеческие армии тут повсюду.
— Ближайшая подойдет, — и по счастливой случайности она лучше всего подойдет убить тебя и убрать личную гвардию Яхве. — У Всевышнего там особый интерес. Тюрьма для отринувших Его Святую Волю захвачена людьми и должна быть отбита. Немедленно. Такова непререкаемая воля Всевышнего.
На том конце стола покачали головой.
— Ему реально стоит успокоиться и расслабиться. У Моего Невыразимого Отца дворцы по всему Раю, одним больше, одним меньше – какая разница?
— Думаю, Его Всемогущество обеспокоен тамошними ангелами. Они же отвергли Его Святую Волю.
— «Всемогущество»? Шутишь. Что я бы мог тебе рассказать...! Но раз Старик требует, надо делать. Пусть не парится. Где? — последнее слово прозвучало слегка иным тоном и заставило Рафаила-Лан кинуть острый взгляд через стол.
— Здесь. Предлагаю взять весь Легион и ударить в эту точку напротив лагеря. Людские силы там истончены, они распределились для защиты опорного района. Когда Неодолимый Легион прорвется, ты двинешь остальные войска и займешь всю местность. И заработаешь славу пред очами Всевышнего.
Собеседник весело фыркнул, удивив Рафаила-Лан.
— Точно, мужик. Можно подумать, Мой Вечный Отец будет равнодушен моим делам. Рафаил-Лан, благодарю тебя за мудрость и проницательность. Передай Непререкаемому, что Его Верный Сын поведет Неодолимый Легион к победе.
Рафаил-Лан поклонился, покинул шатер и отправился в Вечный Город. С людскими самолетами в небесах Рая это становилось опасным. Самые мощные и быстрые умели падать на жертву и убивать без всякого предупреждения.
Рай быстро менялся. Лемуил с Мейон открыли проход меньше недели назад, но ангелы уже теряют контроль над Раем.
А в штабе Энатинаил-Лан-Элмас рассматривал лежащую на столе карту.
— О Вечный Владыка, мы поступим по совету Рафаила?
— Хрен там, мужик. Рафаил с Михаилом славные парни, но знают людей хуже меня. Мы ударим в предложенном месте, только это будет уловка. Людям придется ответить. Толпы их гражданских заняты спасательными работами в созданной Моим Преславным Отцом адовой дыре. Им придется защищать их, так что на защиту они бросят войска отовсюду. Энатинаил-Лан, бери одну когорту Неодолимого Легиона и его людских рекрутов. Так у тебя получится десять тысяч ангелов и в пять раз больше слуг. Стяни на себя человеческие силы. Когда они обнажат периметр, я поведу в бой остальные девять когорт и рекрутов. Они прорвут истонченные ряды людей. Тебе и твоей когорте придется тяжко, но это малая жертва.
— Повинуюсь, Вечный Владыка, — Энатинаил-Лан скрестил крылья пред лицом и удалился созвать войска.
Высоко-высоко в небе, за гранью возможностей ангельских глаз и ушей, RQ-4 «Глобал Хоук» завершил разведывательный вылет и передал картинки с поверхности в разведцентр.
Штаб Экспедиционной Армии Человечества, Рай.
В качестве командного центра Рай многократно выигрывал у Ада. Было, можно сказать, райским блаженством просто открыть окно и впустить в здание кислород. После почти двух лет в Аду генерал Дэвид Петреус ценил простую радость дышать не многажды пропущенным сквозь фильтры и электростатические пылеуловители свежим воздухом.
— Итак, они наконец сделали ход.
Петреуса удивила столь долгая реакция Ангельского Воинства на вторжение. Об этом он, конечно, не жалел: самые опасные часы любого нападения приходятся на прибытие первых частей. Их начальная немногочисленность и рассеянность не давала создать стойкую оборону, но ангелы задержались с ответом и упустили шанс. Теперь у него в Раю целая армия и с каждым днем все больше порталов. Русские с китайцами тоже вводили силы и занимались тем же: ставили периметр и обеспечивали оборону. А в Аду стояла Четвертая Группа Армий, готовая выступить при первых вестях о вторжении ангелов на Землю. Петреус предвидел возможную попытку Ангельского Воинства выманить его из Рая угрозой Земле и подготовился. С готовой портануться в любую точку планеты Четвертой Группой Армий, а также местной пехотой и ополчением настороже, Земля получила максимально возможную защиту.