Владлена плакала, сидя за столом и обхватив плечи руками. Плакала тихо, сдерживая громкие всхлипы и проглатывая соленые слезы. Она корила себя за то, что пришла на помощь. Впервые! Впервые протянула руку помощи и получила в ответ только побои.
-Да за что мне это, Господи! - проговорила она и шмыгнула носом, надеясь, что никто не услышит.
Вначале Млада, решившая приказывать, потом Ворон, потом ещё отречение Богов и о, кошмар! Воскрешение Бога, о котором все они хотели бы навсегда забыть.
Слишком много свалилось на них. И на нее саму в том числе.
Выгнать бы отсюда нерадивого Священника на все четыре стороны, закрыться в комнате и выплакать всю боль, которую она перенесла за двадцать три года жизни.
С самого рождения все пошло не по плану. Мать и отец оставили ее здесь. В этой самой общине, положили в снег и ушли, видимо, надеясь, что малютка умрет. Но она выжила и стала прекрасной девушкой, полностью отдав себя вере и людям, находившимся здесь. И Богам, что сошли с горы и дали надежду на спокойное существование без семи пороков.
И что теперь стало? Все разрушилось, когда пришла Млада - сбежавшая принцесса из города, где правили родители.
Вот бы такую жизнь Владе, но нет. Этой суке достались власть и признание, а она ушла и решила вершить самосуд здесь.
Владу объял гнев. Вспыхнул резко и остро, а потом утих, оставив после себя хладные угли.
Девушка вытерла слезы. Пёс, которого она нашла в лесу и забрала с собой, ткнулся ей мокрым носом в ладонь.
-Ну, хоть ты поддерживаешь меня, - шмыгнула она, поглаживая пса по холке, - спасибо, а то я совсем отчаялась.
-Кто отчаялся, так это я, - Ворон вышел прямой, как струна.
Влада глянула на кровавые костяшки пальцев и сдавленно выдохнула. Парень беспечно вытер кровь о штаны.
-И плакать тоже я должен, а не ты. Я по морде получал поболее тебя.
-Отстань от меня. Была б моя воля, выгнала тебя сейчас же!
-Хорошо, что воли нет у тебя, - ухмыльнулся Ворон и буднично спросил:
-Так выйти-то можно? Или я заточен тут как в темнице? Кстати, к сведению, в темницах запертым я тоже был. Только не говори никому, - прижал палец к губам и подмигнул.
Владлена отвернулась, показывая, что разговор окончен и отвечать ему не станет. Ворону и не нужны были ответы. Когда за ним захлопнулась дверь, Владлена закрыла лицо руками, мечтая оказаться где угодно, но только не здесь.
***
Ворон наконец увидел белый свет во всей красе, потянулся, разминаясь. За весь день сидения мышцы неприятно тянуло. Люд разошелся по домам. Осталась лишь молодежь и дети. Откуда появились тут дети, парень понять не мог. Если судить по словам Влады, то они не придавались земным грехам в виде продолжения рода.
Запомнив этот момент, он решил прогуляться. В сторону озер не пошел, боясь, что опять столкнется там с Младой, разговаривать с которой до тошноты не хотелось.
Убедившись, что никто за ним не следит и не обращает внимания, он направился к лесу, лелея призрачную надежду, что сможет сбежать при первой же возможности.
Лес возвышался могучий и спокойный, словно стена, отделяющая два совершенно разных места. В принципе, так оно и было.
Ворон воровато огляделся ещё раз. Никто не шел за ним, никто не обнаружил пропажи. Затаив дыхание, он сделал пару быстрых шагов и спрятался за первое дерево, попавшееся на пути. Сердце гулко стучало в груди, отбивая такой бешеный ритм, будто пыталось вырваться через горло. Ствол своей шириной полностью скрывал его от общины. Ворон вспотел от напряжения, в глазах темнело.
Неужели получилось? Вот так легко?
Непрошеные сомнения зашевелились в голове, нашептывая слова, которые он не хотел слышать.
Да, так легко. Просто поспособствовала удача. Хоть где-то ему должно повезти в конце концов!
Пошел снег. Так как не было ни ветерка, он просто падал, превращая все вокруг в сказку.
В жуткую сказку.
Ворон боком отошёл от дерева, спасшего его, и так же боком стал углубляться в лес, стараясь не хрустеть ветками, припорошенными сугробами.
Они не станут искать.
Зачем им тратить силы на какого-то заблудшего Священника?
Кажется, Ворон говорил это вслух, убеждая себя в том, что по счастливой случайности ему удалось вырваться. С каждым шагом уверенность крепла, и когда община полностью скрылась за деревьями, парень побежал. Так быстро насколько мог.
Лес был диким, ни одной протоптанной дорожки. Пахло еловыми шишками и смолой. А ещё чем-то подозрительным.
Ворон остановился, прислушался и принюхался. Запах разложения становился все отчётливей, что наводило на разные мысли. Ворону подобные мысли не особо нравились, поэтому решил, что нужно сойти с подозрительной тропы и пойти чуть левее.