Он поднес кружку ко рту, пытаясь разобрать слова в песне, но так и не смог. Влады с ними не оказалось, что тоже показалось подозрительным.
Вокруг все стихло. Ворон покрутил головой, удостоверившись, что полный штиль не плод его больного воображения. И впрямь ничего не колыхалось, замерло, будто отдавало дань уважения молящемся людям. Хотя на молитвы песни, которые он слышал, похожи не были совсем. Скорее они пели о том, какие они несчастные, когда к ним не спускаются те, кто может даровать покой и смирение.
Ворон, наблюдая за ними, не заметил, как допил кофе. Не смотря на безобидность сие действия, парень решил убраться отсюда как можно быстрей. И плевать, что на родных землях за ним будут охотиться, чтобы либо вернуть в Церковь, куда он, естественно, возвращаться не желал, либо в суд и в темницу. А там и до виселицы недалеко.
Ворон усмехнулся. Какая ирония! Его однажды уже пытались сжечь. Одно разнообразие.
-Наше поклонение не для посторонних глаз, - раздалось позади, Ворон чуть не выронил кружку из рук, - странно, что тебя не заметили. Зайди в дом, иначе будет скандал.
Хмурясь, он повиновался. Лишь потому, что не хотел неприятностей, здесь с ним могли сделать все что угодно.
Владлена на цыпочках прошла в комнату, где возле камина лежал большой махровый ковер. В воздухе пахло чем-то сладким и цветочным. Ворон не сразу понял, что Владлена решила натереть себя лепестками роз. Девушка села на плед, на ее лице прыгали светлые пятна от яркого света, шедшего от камина. Похлопала ладонью по ковру, приглашая сесть.
Ворон помедлил, но потом все-таки сел.
-Я здесь твой временный наставник, - Владлена улыбнулась, - ты не хочешь что-нибудь спросить?
Парень глянул на ее яркие волосы.
-Это твои или…
-Волосы? Ох, каждым вопросом ты ставишь меня в тупик! - усмехнулась, - нет, крашу конечно, чтобы быть ярче. У вас не так?
-Мы ценители естественной красоты. Все это… Маскарад да и только!
-Ну что ты такое говоришь?! Не маскарад это, а самовыражение. Я думала, ты спросишь что-нибудь о нас. Вот стоял смотрел, а это таинство только между своими.
-Что там такого уникального? Я… - Ворон вовремя прикусил язык, прижав руку к груди.
-Могу посмотреть? - Владлена резко наклонилась вперед, ловко ухватив его за рубаху, - золотой?
-Не трогай! - Ворон вскочил на ноги, отпихнув ее в сторону, - не трогай меня!
Крест обжег кожу на груди, вскрикнув парень вытащил его наружу. Металл засветился, больно резанув по глазам. Влада потерла ушибленное плечо и посмотрела завороженно на крест. Ее нисколько не смутило странное поведение Ворона.
Ворон шумно выдохнул, утробно рыкнув. Нельзя, нельзя злиться.
-Он реагирует на тебя, - Владлена расширила глаза, - вы с ним связаны. Ты Священник? Верно?
-Я не Священник, - крест пришлось поспешно спрятать.
-Но так рьяно защищаешь свою реликвию.
-Просто не лезь ко мне, хорошо? Я не хочу…
-Сделать мне больно, - закончила девушка, - да, понимаю. Просто он так переливался, что мне стало интересно посмотреть. Тебе неприятны прикосновения. Я тоже не люблю, когда меня касаются и...все такое, - смутилась, - не знаю, что на меня нашло.
-То есть, хочешь сказать, мой крест поманил тебя? Что ты почувствовала?
-Желание, - она на мгновение прикрыла рот рукой, - желание дотронуться до него. Мне показалось, будто если я коснусь его, то взлечу в самые небеса.
Ворон приподнял бровь, скептически окинув ее взглядом.
-Не думаю, что вашим, кхм, Богам понравится, что ты решила вот так резко поменять веру.
-О, о чем ты? - Влада расширила глаза и отодвинулась подальше, вдруг ощутив себя загнанной в угол, - нет, нет! Я верна только своей вере.
Ворон и тут спорить не стал. Он старался исследовать здесь все осторожно. Даже крупицы нужной информации было достаточно.
-Хотелось бы посмотреть на них.
-Не переживай, - отмахнулась девушка, - они обязательно придут.
***
Чем дольше Ворон находился в общине, тем больше ему становилось неуютно. Его до сих пор все сторонились, никто не разговаривал. Каждое утро начиналось с одного и того же. Ровно по восходу солнца все подрывались и выходили на утренние песнопения. Молитвой назвать это никак язык не поворачивался. Потом все расходились по домам. Вечерние пения тоже имелись, только не такие большие по численности.
Ворон здесь был лишним. В принципе, как и везде.
Поначалу он пытался понять их веру, потом усомнился и в ней, и в людях. Как могут быть Богами люди? Обычные смертные? Даже если и имели они силу какую, все равно они не могут быть Богами. Боги это что-то потустороннее, сильное и не пристрастное. А это все - ложное и порочное.