— Все верно. И если я скажу своим товарищам, что мы остаемся, то они меня просто не послушают и уйдут.
— Не преувеличивай, Урлук. Они никуда не денутся, учитывая то, что их лидер никуда не собирается уходить, и что он взамен своему обещанию верности получил силу, которая способна удержать их в узде.
— Вы хотите заставить их служить вам? И привлечь меня на свою сторону?
— Урлук, ты стоишь перед выбором. Либо ты готов присягнуть мне, и получить то, о чем ты мечтаешь, либо ты готов покинуть нас, вместе со своими товарищами. Выбор за тобой. Если ты сейчас примешь кристалл, то ты остаешься. Если нет, то мы с тобой попрощаемся.
Адьюкас задумался. В нем боролось два желания. Сохранить свою группу и свободу с одной стороны, и заполучить большую силу, и тем самым приблизиться к столь желанному уровню вастер лорда, с другой. Правда, думал он не долго. Второе победило с явным перевесом. Сила и власть сыграли свою роль. Он был готов принять от меня свою награду и стать моим вассалом. Тем лучше. Он ведь должен понимать, что вместе с этим будет и зов, и полное подчинение моей воле. Преданность вне зависимости от его желания и стремлений.
— Я выбираю вашу сторону, господин Арес.
— Я рад, что ты принял именно это решение. И очень доволен тем, что я не лишусь своих подчиненных, которые отлично справляются со своими обязанностями.
— Господин?
— Ты поймешь, что я имею в виду, как только ты объяснишь им свою позицию. А теперь, я жду твоих слов, Урлук.
— Господин Арес. Я клянусь вам в вечной верности и покорности вашим решениям. Отныне и впредь я ваш верный слуга, обязанный следовать за вами туда, куда вы пойдете, вне зависимости от того, какие преграды будут стоять впереди нас. Я готов стать членом вашей фракции.
— Твои слова мне нравятся, Урлук. Держи свою награду.
Я потянул свою руку с кристаллом, и с интересом наблюдал за тем, как адьюкас потянулся за наградой. А ведь он даже не представляет, что его ждет. Кристалл мелькнул и упал на руку пустому. Как же было забавно видеть, как в ужасе расширились его глаза, когда маленький кусок минерала оказался настолько тяжел, что его рука не выдержала и рухнула на пол, придавив ее своей массой.
— Господин Арес, что это?
— Это та сила, которую я тебе дарую, Урлук. Ты должен быть мне благодарен, ибо представь себе, сколько там должно быть энергии, чтобы такой кусочек заставил тебя согнуться в три погибели.
— Я не смогу поглотить это!
— Сможешь, ты уж поверь.
Я нагнулся, схватил камень, поднял его и резким движением сунул свою руку ему в раскрывшийся рот и сделал легкий всплеск реацу, вызвав высвобождение энергии. Потом спокойно разжал пальцы, и вытащил ее, оставив минерал внутри пустого. Тот отчаянно схватился за свой живот и упал на пол, будучи не в состоянии двигаться, а также страдая от страшной боли.
— Ты хотел силы. Ты ее получил. Камень будет перевариваться достаточно долго, так что будь готов терпеть. Я сделал так, что энергия будет медленно высвобождаться и, следовательно, поглощаться твоим организмом. Надеюсь, ты справишься раньше, чем твоя боль сведет тебя с ума. Когда камень усвоиться, ты получишь такую силу, о которой твоим товарищам еще только предстоит узнать.
Я встал и направился к выходу из зала, оставив адьюкаса познавать на своей шкуре все страшную мощь тартариума. У меня было еще немало дел, которые следовало сделать.
За последние пару месяцев нами было сделано немало. Урлук освоил свой кристалл полностью за неделю и вылез из зала, где я его бесцеремонно бросил, обновленным. Его уровень реацу вырос, а вокруг него появилась мощная аура, которая четко отражала его эмоциональное состояние. Он был готов сделать следующий шаг для становления вастер лордом и собирался сделать это. Его группа беспокоилась за него, но увидев, что с ним произошло, тут же начали подозревать, что их лидер в очередной раз подписал их на новую работу. И понимали, что если их заставят служить, они уже ничего сделать не смогут. Хотя они уже активно поглощали деревья из леса, учась сражаться с могучими существами, их уровень был уже несколько не тот, как у их командира.
После размышлений по поводу необходимости набора сил, мною было принято решение реанимировать возможности Аркадия. Я, с молчаливого согласия Афины, провел детальное изучение его раны на голове, и в итоге провел «операцию» по восстановлению. В итоге, его голова была «заделана» волокнистым веществом, которое мы изготавливали из сердцевины дерева, обеспечив тем самым восстановление повреждений. Сверху по-прежнему был напялят тюрбан из моего плаща с кусочками тартариума, обеспечивавшим более жесткий контроль, на случай того, если им начнут управлять. Лечение раны на его голове обеспечило теперь накопление реацу, вместо постоянного ее исхода из тела, тем самым позволяло наращивать силы и восстанавливать старый уровень. Конечно, видеть его вастер лордом было все же не столь желанным для меня, но сильные солдаты были необходимы, а Аркадий был тем, кто мог стать сильной картой в нашей игре.