(А вот это действительно вкусно.)
Я жила у них несколько дней, принюхиваясь...да...это странно, но я обнюхала весь дом, наверное искала что-то опасное или просто привыкала.
Меня никто не обижал, наоборот, ко мне относились как к человеку, кормили, купали, сделали отдельное ложе.
Я поняла, что им можно доверять.
А потом вдруг проснулась в своём родном теле.
Не поверив своим ощущениям, вскакиваю на ноги и бегу к зеркалу.
(Это я! Снова я! Я человек!)
Не веря своим глазам, начинаю ощупывать себя, отражение в зеркале делало то же самое.
От радости на глазах выступили слёзы, за такими вот эмоциями меня и застал мужчина.
- Обратилась? Это хорошо. - мило улыбнувшись, ещё раз осмотрел меня. - Но я думал, что ты будешь слегка поменьше.
Снова смотрю в зеркало, я совсем не изменилась с того самого дня. Та же одежда, даже порвана в тех же местах, и та же прическа...
Мамина заколка...
(Может это всё было просто сном? Хотя нет...это вряд ли...)
- Я... Простите... Вы были очень добры ко мне и... Я благодарю вас за оказанное мне гостеприимство. - склоняюсь в почтительном поклоне, мужчина делает то же самое.
- Как зовут то тебя, пугливая? - поставив на стол миску с травами, мужчина начинает неспешно растирать их.
- Мэринда. Мэринда ди Очори. Я...из пустыни...а потом резко превратилась... - могу в руках свою длинную косу, не зная как и с чего начать свой рассказ.
- Тише, поспешная. - мужчина отставляет миску в сторону, вытирая руки. - Меня зовут Такао. Можешь считать меня колдуном, по сути так оно и есть.
(Я знала!)
Склоняю голову.
- А теперь расскажи мне всё по порядку. - глубо вздохнув, начинаю свой рассказ.
Рассказав немного о себе и кем я являюсь, постепенно подбиралась к тому же, когда...ко мне пришёл царь.
(Мне так стыдно рассказывать об этом Такао... Но он так добр ко мне, и скорее всего сможет помочь!)
Было больно вспоминать тот день, я будто снова всё пережила, ту боль...
(Как же стыдно... Я чувствую себя испорченной, опозоренной...)
Такао внимательно слушал, не перебивал, только когда я начала рассказывать о моменте обращения, начал задавать уточняющие вопросы.
- С-скажите, меня кто-то п-проклял?! Как я об-братилась? П-почему? - колдун молчал, давая мне возможность успокоиться.
- Мэринда... Кхм... Можно я буду называть тебя просто Мэри? - улыбнувшись, охотно киваю.
(Красивое сокращение, мне нравится.)
- Мэри, тебя никто не проклинал. Ты сама обратилась. - открываю рот от удивления, такого ответа я не ожидала.
- Как? Почему? - голос дрогнул, я едва не заплакала.
- Мэри, ты кошка-оборотень.
Глава 23. Начало тренировок, конец жалости
(Воспоминания Мэри)
Стою не моргая, колдун так же молчит, давая мне возможность осознать сказанные им слова.
(Я всегда была кошкой? Этого не может быть!)
- Как это возможно? Я всегда была обычной девочкой, никогда не обращалась! - Такао вздыхает так, будто сейчас ему предстоит рассказать долгую и мучительную историю.
- Скорее всего один из твоих родителей был оборотнем, и ему было выгодно оставить тебя в человеческом обличии. - я сначала не поверила в слова колдуна, но вдруг вспомнила ту пантеру.
- Мама! Моя мама! - упав на пол, закрыла лицо руками, ничего не было видно от слёз, ничего не было слышно от моих собственных визгов, я ничего не чувствовала, в один момент все мои чувства пропали, оставив лишь одно - жажду мести.
- Мэри! Услышь меня, Мэри! - колдун пытался привести меня в чувство, но я не хотела его слушать.
Толкнула его со всей силы, но непонятно откуда на его одежде выступила кровь.
Медленно опускаю взгляд на свои руки, между костяшками пальцев выглядывали коготки, маленькие, но видимо очень острые.
- Я не хотела! Не хотела! - выбегаю из дома, чтобы ещё больше не причинить вреда ни колдуну, ни его дочери.
- Мэри, постой! - Такао что-то кричит мне вслед, но я его уже не слышу.
(Мама! Там была моя мама! Он убил её!)
- Будь ты проклят, принц пустыни! Будь проклят! - казалось, что мои крики услышала вся тайга, и её обитатели.