- Как вам сказать, - он озадаченно поскреб в затылке, - кое-что, конечно, проясняется, но не могу сказать, чтобы понял все до конца. Вот если бы вы, например, еще сказали, что изменилось с тех пор, как вы сделали этот жуткий (не могу подобрать другого слова) заказ, я бы...
- Как, разве я еще не сказала? - ее щеки вспыхнули пунцовым цветом. Ох, простите, только об этом и думаю все время, и кажется, что весь свет об этом уже знает. Дело в том, что заказ я сделала вчера, в конце рабочего дня, а после работы ко мне подошел Олег - тот самый человек, из-за которого я не спала ночами, рыдала в подушку, рвала на себе волосы, теряла рассудок и, в конце концов, затеяла всю эту игру с убийством, - и все испортил.
- Как это?
- Он признался мне в любви, - Зоя кисло скривилась. - Сказал, что специально не обращал на меня внимания, чтобы не потерять голову, но больше терпеть не может, готов развестись с женой, бросить все и жениться на мне, если я соглашусь. Я готова была плюнуть ему в физиономию, верите?
- Верю, - с готовностью кивнул Родион. - Но не понимаю, за что, собственно? Вы ведь получили то, что хотели...
- В том-то и дело, что я хотела совсем не этого! - с горечью воскликнула она. - Как оказалось, он мне был нужен, лишь пока не любил, а как только стал моим - я тут же потеряла к нему всякий интерес.
- Я ж говорил, мазохистка, - сердито буркнул Родион. - И что вы теперь хотите?
- Как что? Неужели не понятно? - она посмотрела на босса, как на малолетнего дебила. - Хочу, чтобы вы нашли этого киллера и остановили его. У меня уже нет никакого желания умирать, как нет и желания завязывать роман со своим шефом.
- Интересно, как мы его найдем? Вы ведь даже не знаете, как он выглядит, не говоря уже о его настоящем имени.
- Конечно, не знаю. Мы общались под псевдонимами. Я была Инопланетянкой, - она посмотрела на меня и улыбнулась, - а он - Ахиллом. Был такой древнегреческий персонаж у Гомера...
- Я в курсе: он метко стрелял, и у него была уязвимая пятка, - блеснул интеллектом Родион, отправляя руку в ящик стола за трубкой и кисетом. - Даже не знаю, что вам посоветовать, уважаемая. Вы, извиняюсь, в полном... э-э-э... как бы вам сказать...
- Можете не извиняться - я сама знаю, что в полном дерьме, - она сердито отвернулась к окну, ее красивое лицо стало выглядеть на тридцать. Поэтому и пришла к вам. Не могла же я, в конце концов, пойти в милицию и все им рассказать.
- Да, там бы вас не поняли, - босс старательно набивал трубку. - Честно говоря, я тоже вас не понимаю. За свою жизнь вы понаделали столько глупостей, что должны считать этого киллера подарком судьбы - он раз и навсегда избавит вас от страданий и будущих ошибок. Вы ведь не можете контролировать свою необузданную натуру, не так ли?
- Не могу, - согласно кивнула она. - Но ведь это не значит, что я должна умирать. Я еще молода, у меня все впереди, мне только двадцать семь лет.
- Где же были эти мысли раньше? - усмехнулся Родион.
- Не знаю. Поймите, я словно в какой-то транс впадаю, когда влюбляюсь, совершенно теряю способность нормально соображать, становлюсь как сомнамбула. А потом как бы просыпаюсь и вижу, насколько все это было глупо. И ничего не могу с собой поделать.
- Да, вам определенно нужно лечиться.
- Согласна, но это потом, когда вы найдете киллера. Только не отказывайте мне, пожалуйста, - в ее голосе послышались жалобные нотки. - Умоляю вас, помогите. Я заплачу, сколько скажете.
- Мария, сколько мы скажем? - он вопросительно посмотрел в мою сторону. Я напрягла память, пытаясь вспомнить существующие у нас расценки для подобных случаев, но ничего не вспомнила. Поэтому смело сказала, чтобы отомстить Зое за налогового инспектора:
- Семнадцать тысяч триста пятьдесят шесть долларов двадцать четыре цента плюс расходы на проезд и взятки.
- Семнадцать тысяч?! - она в ужасе подскочила в кресле. - Побойтесь бога! У меня нет таких денег!
- А как же вы собирались платить киллеру? - безжалостно напомнил босс. - Пять тысяч вы ему уже отдали и еще должны десять. Значит, для собственной смерти пятнадцать тысяч - это нормально, а для спасения жизни - жалко какие-то семнадцать. Постыдились бы...
- Я ведь и не собиралась ему платить, потому как рассчитывала к тому времени уже быть мертвой.
- Значит, смошенничали? - уточнил Родион.
- Выходит, так, - она скромно потупилась.
- Нас вы тоже рассчитываете как-нибудь надуть? Предупреждаю: скорее звезды на голову посыплются, чем я дам себя провести, - он выразительно посмотрел на потолок, как будто ожидал, что звездопад начнется немедленно.