До будки оставалось пробежать только два дома. Вбежав между ними, я нос к носу столкнулась со студентом, который шел мне навстречу с растерянной физиономией. Налетев на него со всего разбега, не сразу узнав, я сшибла его на землю и уже хотела извиниться и бежать дальше, как до меня дошло, кто лежит передо мной и громко поливает меня грязными ругательствами. Сумка его, в которой наверняка лежал пистолет, отлетела в сторону.
— Стой, сука! — наконец крикнул он, барахтаясь на асфальте и пытаясь подняться.
— Ба, какая встреча! — радостно завопила я и влепила ему босой ногой по носу, чтобы он не смог подняться. — А я тебя как раз ищу!
— За что, тварь?! — Он зажал разбитый нос руками.
— А ты не в курсе? — яростно прохрипела я и ударила еще раз, уже в подбородок.
Голова его откинулась назад, и он тяжело упал спиной на тротуар, размазывая кровь по лицу.
— За что ты его так? — услышала я за спиной чей-то голос и обернулась.
На тротуаре стояли две старушки и с нескрываемым любопытством смотрели на меня.
— Да вот, изнасиловать меня хотел, сволочь! — пояснила я, виновато пожав плечами.
— Ах, подлец, так ему и надо! Добавь еще пару раз, чтобы знал, как к нам приставать, — посоветовала одна бабуля.
— Ты ему меж ног, меж ног целься, — поддержала вторая. — Тогда он уже не сможет шалить, охальник.
Они опасливо обошли беднягу сторонкой и удалились, что-то живо обсуждая между собой. Подняв с земли сумку, я раскрыла ее и увидела одиноко лежащий на дне пистолет с большим глушителем. Это был явно не советский пистолет, а какого-то чуждого русской душе, иностранного производства. Оглянувшись по сторонам и никого не увидев, я поднесла дуло к носу и понюхала. Из этой пушки явно только что никто не стрелял. Значит, этому придурку или так и не удалось раскрыть тайну местонахождения нашего офиса, или босса просто не оказалось на месте. Я больше склонялась к первому. В боковом кармане сумки я обнаружила запасные обоймы, какие-то ключи и наручники. Повесив сумку на плечо и пригрозив пристрелить, если заерепенится, я нацепила браслеты на студента и пинками погнала его к трансформаторной будке, не обращая внимания на слышавшиеся из его рта тихие угрозы.
Увидев злосчастную будку с табличкой, он аж позеленел от злости и процедил:
— Ну, придурки!
— Что, послушал своего шефа? — усмехнулась я, нажимая на звонок. — Надо было тебе настоять на своем.
— А ты откуда знаешь? — глаза его полезли на испачканный кровью лоб.
— Так я же с вами вместе в машине ехала, забыл?
— Он чуть не задохнулся от возмущения, заморгав глазками и захлопав губами.
— Так что вы сами придурки! — отомстила я, засмеявшись.
В будке явно никого не было. Видеофон, который я не заметила в первый раз, тупо молчал, уставившись на меня пуленепробиваемым «глазком». Достав из кармана юбки ключи, которые у меня почему-то не отобрали в морге вместе с сумочкой, я открыла дверь и за шкирку втащила упирающегося дылду внутрь. Теперь я была в безопасности, пожалуй, впервые за последние несколько часов.
Усадив пленника на стул в кабинете шефа, я принесла мокрое полотенце и вытерла с его лица кровь, от вида которой меня всегда тошнило. Он молча принял мое ухаживание, смирившись с судьбой, и даже не поблагодарил, невежа. Потом пошла на кухню, нашла в холодильнике кусок вареной колбасы, достала из хлебницы батон, вернулась в кабинет, села напротив студента за стол и начала есть, не обращая на него никакого внимания. Мысли мои были заняты подсчетом количества лет, которые мне, может быть, придется провести в тюрьме за содеянное в морге преступление.
Дойдя до «вышки», я прекратила это неблагодарное занятие и переключилась на босса. Где его носит весь день? Почему он не в офисе? Кто, в конце концов, должен заниматься расследованием — секретарша или крутой детектив, каким он себя считает? Глянув на стоявший на столе будильник, я подумала, что, может, он уже пошел домой, так как было уже почти семь часов и рабочий день окончился, но туг вспомнила, что его дом здесь и он принимает круглосуточно. Тогда где же его черти носят? До утра осталось не так много времени, чтобы прохлаждать свои мозги. Ну и начальничек мне попался!
Прошло полчаса, Родион так и не появился. Я стала нервничать. Студент бросал на меня злобные взгляды, и я уже не могла не обращать на них внимание, потому что смотреть в комнатке было больше не на кого.
— Ну что ты сидишь, ворона? — ухмыльнулся ублюдок. — Своего лопоухого придурка ждешь?
Я вопросительно посмотрела на него и ничего не ответила.
— Вам все равно труба, — продолжал он. — Вы даже не представляете, с кем связались! Думаете, что Крильман вас в покое оставит? Не-ет, говнюки, он вас в порошок сотрет вместе с этой будкой! На него полгорода работает. Он, между прочим, авторитетов лечит, частный доктор, так сказать. Ему стоит только шепнуть, и от вас мокрого места не останется…
— Вот слушаю я тебя и думаю, — задушевно перебила я, глядя на него, — неужели ты вправду будущий журналист?
Он гордо посмотрел на меня и сказал: — Плевать я хотел на эту журналистку с Пизанской башни! Я в морге столько зарабатываю, что могу себе «Нью-Йорк тайме» купить со всеми потрохами!
— Значит, учеба только для прикрытия?
— А ты как думала?
— Жалко мне тебя, вроде симпатичный парень, умный, а теперь сядешь в тюрьму вместе с Крильманом своим и будешь творить в тюремной стенгазете.
— Ха-ха-ха! Не пори ерунды, я никогда не сяду, а уж Крильман тем более!
— Ты так думаешь? Ах да, тебе ведь еще неизвестно, что его только что забрали менты, а в машине у него обнаружили пистолет с глушителем.
Лицо его сразу изменилось, он явно испугался. Потом взял себя в руки и, ухмыльнувшись, проговорил:
— Даже если это и так, чему я не верю, то он от них в два счета отмажется и, можешь не сомневаться, скоро будет здесь.
— Я тебе вот что предлагаю, парнишка, ты мне скажи, зачем ему труп Горбатого понадобился и где он его спрятал, а я тебя за это отпущу на все четыре стороны. Поверь, ты не в моем вкусе и у меня нет желания проводить с тобой ночь в этой халабуде. Я еще добрая, а если сейчас придет мой босс, он тебя точно по стенке размажет и будет мучить, пока все не узнает. Он очень крутой. Студент скривился:
— Этот хлюпик? Да он мне до пупка не достанет! Я его плевком пришибу! Нашла крутого орла, тоже мне, ха-ха!
— Ты не забывай, что я ему помогать буду.
— Ты видел, что я с твоим дружком и дедом сотворила? — Он округлил глаза:
— Так ты сама их изувечила? Не верю!
— Могу и на тебе продемонстрировать, если прямо сейчас все не расскажешь.
Сомнения в его глазах поубавилось, и он пробормотал:
— Вот этого не надо. Пользуешься тем, что я связанный…
Тут мне в голову пришла блестящая мысль, и я тут же поделилась ею с ним:
— Давай так: я снимаю с тебя наручники, и мы деремся один на один прямо здесь. Если я проиграю, ты спокойно свалишь, а если нет — расскажешь мне все. Как тебе такой вариант?
Глянув на меня как на сумасшедшую, он тут же согласился:
— А не обманешь? Я ведь, пока все мозги из тебя не вышибу, не успокоюсь. А я их обязательно вышибу, можешь не сомневаться, у тебя никаких шансов нет. Ты ничего такого не задумала?
— Нет, не бойся, пупсик, не обману, я честная девушка. Дай слово, что перед тем, как испустишь дух, успеешь мне все рассказать, а то меня время поджимает.