А Сему отпустили на свободу в тот же день. Он перевел на наш счет необходимую для строительства седьмого этажа сумму, пообещал бросить искусство и заняться бизнесом. Так же неожиданно, как и появился, он исчез со звездного небосклона. И никто этого не заметил.
Глава третья
КАК СТАТЬ КОРОЛЕВОЙ
Мы решили пока не начинать строительство седьмого этажа, а подождать с этим до поздней осени, когда, по расчетам босса, клиентов станет меньше. Тем более что в последнее время клиенты словно с ума посходили со своими проблемами, и не успевали мы содрать деньги с одного, как тут же появлялся другой, желающий поделиться с нами своими сбережениями. Мы не возражали.
В дверь позвонили рано утром, не успела я как следует устроиться в своем кресле. Я включила Монитор и увидела весьма респектабельную особу с волевым лицом. Она требовательно смотрела прямо на меня, то есть в глазок видеофона.
- Слушаю вас, - проворковала я.
- Добрый день. Мне срочно нужна помощь, - решительно заявила она. - И я не намерена торчать здесь на виду у всех до вечера.
- Пожалуйста, проходите. - Открыв электрическую задвижку на двери, я тут же соединилась с боссом по селектору и обрадовала: - Пришел клиент, босс. Впускать?
- Немедленно, - проворчал тот.
Женщине было не меньше пятидесяти, но она из последних сил цеплялась за тридцатник, что было так же нелепо, как и вызывающе короткая юбка на ее увядающих бедрах, легкомысленно расстегнутая на груди прозрачная блузка и густой макияж на обрамленном короткой стрижкой в стиле последних парижских веяний лице. В ушах и на пальцах сверкали довольно крупные бриллианты. Говорила она так, словно наслаждалась своей правильно поставленной речью.
- Мне нужен детектив, - не допускающим возражений тоном произнесла она, оказавшись передо мной. - Срочно.
- Проходите, вас уже ждут, - вежливо улыбнулась я, показав на двери кабинета.
Она ринулась туда, громко стуча высокими каблуками и высоко подняв голову. Через полминуты послышался голос Родиона:
- Мария, зайди с блокнотом.
Если он меня вызывает с блокнотом, значит, уже решил, что дело стоящее, за него можно браться и немного подзаработать. Обычно он определяет это по внешнему виду клиента. На этот раз, судя по всему, его сразили бриллианты.
Женщина сидела в кресле очень прямо, закинув ногу на ногу, и, не отрываясь, смотрела в очки Родиона, который спокойно посасывал трубку и изредка бросал на нее внимательные взгляды, очевидно, прикидывая приблизительную сумму, которую можно будет выкачать из этой особы. Судя по виду, он был доволен. Усевшись в своем кресле, я положила блокнот на колени и приготовилась стенографировать, не забыв включить диктофон, спрятанный в висящей на спинке кресла сумочке.
- Итак, я вас слушаю, - пропыхтел Родион.
- Моя фамилия вам не понадобится, а зовут меня Виктория Романовна, важно заговорила она. - Видите ли, я очень люблю своего сына, которого зовут Валерик. Ему всего двадцать пять лет, он редкий красавец, блестящий спортсмен у него второй разряд по шахматам, - он очень талантлив, умен и, если бы не проклятая перестройка, уже наверняка был бы профессором. Но под давлением нынешних прискорбных обстоятельств он был вынужден забросить науку и заняться бизнесом. Мне это очень не нравится, но ничего не поделаешь - время нынче такое, сами понимаете...
- Короче, - мудро изрек босс.
Женщина удивленно взглянула на него, словно впервые видела человека, которому не нравилось звучание ее голоса, пожала плечами и продолжила:
- В общем, я всегда была против его бизнеса, чтоб вы знали. Теперь к делу. Как я уже сказала, я его очень люблю и стараюсь по мере сил оберегать его от всяческих неприятностей. Так я поступаю с тех пор, как впервые увидела его в роддоме. Я уже тогда хотела перегрызть горло медсестре, которая недостаточно бережно несла на руках мою крошку. Меня, к сожалению, удержали... - В глазах ее блеснуло негодование, и она умолкла, погрузившись в воспоминания. Я порадовалась в душе, что не была той медсестрой, которой эта разъяренная мамаша наверняка до сих пор является в страшных снах и перегрызает горло. Она вновь заговорила:
- Так вот, если бы не мои постоянные бдительность и опека, моего Валерочки уже давно бы не было в живых. Он постоянно попадает в пиковые ситуации по вине неблагодарных людей, не способных по достоинству оценить его таланты и выдающиеся качества. Они все время строят ему козни, подставляют, предают, пытаются унизить моего бедного мальчика, и, если бы не я, он уже давно лежал бы в могиле. Но слава Богу, этого не случилось и, надеюсь, никогда не случится, пока я жива...
- Может, лучше напишете мемуары дома и принесете их мне - я с удовольствием почитаю на досуге, - предложил босс, поморщившись, как от зубной боли.
- Да как вы смеете?! - вскричала возмущенная мамаша. - Со мной еще никто так не разговаривал!
- Не сомневаюсь. Извините. Продолжайте, ради Бога.
- То-то же! И не смейте меня перебивать, - успокаиваясь, прошипела она. - Если хотите получить заказ на работу, то лучше помолчите. Так вот, уважаемый Родион Потапович, моему Валерочке грозит серьезная опасность. Его хотят убить. Причем очень скоро. Сегодня. Но... он об этом еще не знает.
- А вы, значит, знаете?
- Естественно.
Босс удивленно воззрился на нее:
- Откуда, если не секрет? Уж не хотите ли вы сами его...
Открыв сумочку, она вытащила перетянутую синей атласной ленточкой пачку писем и торжествующе потрясла ею в воздухе.