Они двигались с двух сторон, и, когда встретились, на их лицах появилось удивление.
- Вы что, их не видели? - спросил жирный, взмахнув пистолетом.
- Мы думали, вы их уже взяли, - удивленно протянул кто-то.
- Вот скоты! - выругался еще один, озираясь по сторонам. - Они же точно на вас бежали, я слышал.
- Найдем, - процедил жирный, - отсюда им деваться некуда. Давайте в шеренгу, на хрен, и прочешем эту посадку. Заглядывайте под каждый куст. Они где-то близко, я их чую. - Он повел разбитым носом. - Духами воняет.
Быстро распределившись, урки пошли сразу в обе стороны, нагибаясь над кустами. До нас было метров десять. Мордатый шел как раз на Валерика, и я поняла, что это конец, сейчас его обнаружат и пристрелят прямо там, под кустом, а мне придется на все это смотреть. Мою вспотевшую спину обдало холодом, душа ушла в пятки, но я сидела не шевелясь и боялась даже вздохнуть. Да, все-таки лучше было бы засунуть Валерика с моей стороны. Но сейчас уже ничего не поправишь...
Мордатый был уже совсем рядом. По бокам, метрах в пяти, шли, разгребая ветки, его дружки. Когда он подошел к волчьей ягоде и начал шарить под кустом, мне почему-то захотелось плакать - так было жалко несчастного маменькиного сыночка. Я могла выскочить, наброситься на жирного и свернуть ему шею, но меня тут же пристрелили бы его дружки, и тогда Валерика уже ничто бы не спасло. А так оставался шанс, что хоть меня не обнаружат и я смогу потом как-нибудь его вытащить. Правда, шанс этот был очень маленьким. Очень маленьким...
- А, вот вы где, ублюдки! - радостно завопил мордатый. - Нашел, братва! Валите сюда! Ну-ка вылезайте, а то ноги прострелю! - скомандовал он и направил пушку в куст, под которым, свернувшись калачиком, дрожал бедный Валерик.
Подбежали еще четверо и стали смотреть, как затравленный зверек выбирается из своего ненадежного убежища. Вид у него был жалкий и подавленный, лицо напоминало предсмертную маску, его всего трясло, и, на мое счастье, говорить он не мог, а то, чего доброго, еще сказал бы бандитам, где меня искать. Один громила подхватил его за грудки, рывком поставил на ноги и со всей дури врезал по лицу. Голова Валерика запрокинулась, брызнув кровью, и безжизненно свесилась на плечо. Бандит разжал руку, и бесчувственное тело мешком свалилось к его ногам.
- У, подлюга! - проскрежетал тот. - Будешь знать, как бегать.
- Ты давай полегче, Юрбан, - проговорил кто-то. - А то Зойка втык сделает, если он подохнет.
- Да я легонечко вроде, - пожал тот плечами. - Ничего, очухается, хлюпик хренов.
- А где баба-то? - спросил кто-то.
- Тут должна быть, - уверенно кивнул один из парней, обходя куст, и раздвинул стволом пистолета ветки с моей стороны. - Эй, курва, вылезай давай!
В тот момент, когда он увидел меня, в глаз ему пулей влетела пущенная мной сухая еловая шишка. Он сразу закричал и схватился за лицо, бросив пистолет, а я, оттолкнув его, стремглав кинулась прочь, петляя меж деревьями. Мне уже было ясно, что Валерика не убьют, пока какая-то там Зойка не даст на это разрешения, значит, я могла спокойно убегать. Через полминуты я уже слушала редкие выстрелы и громкое матюганье с другого конца посадки. Они не стали за мной гнаться, потому что, видно, я была им совсем не нужна, или решили, что пешком я все равно далеко не уйду, ведь до Москвы черт знает сколько километров. А может, просто им вообще все было до фени в этой жизни...
4
Я видела, как на опушке они швырнули бесчувственное тело Валерика в багажник "Вольво", будто мешок картошки, как подъехала "девятка" и они вместе умчались в сторону деревни, поднимая клубы пыли. Можно было лишь догадываться, что ждет теперь несчастного парня. Видимо, ему еще никогда в жизни не приходилось иметь дело с подобными типами, он не знал, как вести себя с ними и что в таких случаях делать. Мужество, если какие-то зачатки и были в нем вообще, оставило его еще в Москве, и сейчас он вполне мог умереть от разрыва сердца, когда мозг устанет бояться этих грубых и безжалостных тварей. Если такие, как Валерик, случайно попадают за решетку, да еще в одну камеру с прожженными урками, они сразу ломаются, становясь или "шестерками", или самоубийцами, или сходят с ума. Здесь несколько иной случай, но все равно такое испытание явно не для маменькиных сынков. Нужно срочно спасать паренька, пока с ним не сотворили что-нибудь страшное и непоправимое.
Подождав, когда уляжется пыль на грейдере, я двинулась к полю, где потеряла свои туфли. Отыскав их, выбралась на проселочную дорогу, по ней вышла на грейдер и пошла, не скрываясь ни от кого, в поселок, на безлюдную центральную улицу.
Добравшись без приключений до окраины, я остановилась. Дом, в котором нас держали, я узнала сразу. Он был четвертым от края и отличался от остальных, ветхих и убогих, своими размерами и ухоженностью. Если бы дело происходило где-нибудь в конце двадцатых годов, я бы решила, что там живет кулак. Отсюда не было видно, что происходит во дворе, и только теплый летний ветер доносил оттуда громкие звуки музыки. На дороге в пыли валялись куры, в канаве копошились утки и гуси. Людей видно не было - то ли все вымерли, то ли разбежались от выстрелов по домам. Свернув к крайнему домику на другой стороне улицы, я вошла в покосившуюся калитку и по выложенной камнями дорожке потопала к двери. Большая и грязная псина, лежавшая около своей конуры, построенной, наверное, в одно время с домом, то есть лет сто назад, лишь лениво подняла лохматую голову, сонно похлопала глазами и снова предалась воспоминаниям, уложив морду на лапу. Без стука открыв дверь, я вошла в низкие сени, распахнула еще одну дверь и очутилась в маленькой комнате с низким потолком и русской печью в полстены. За столом у окошка сидел худосочный дедок и не мигая смотрел на меня.