— Ответственные за Коалицию, вы слишком рано решили, что всё уже настроено. Посмотрите, что у вас творится! Откуда растут уши? Кто это делает? Почему мы не знали об этом?!
— У нас ещё позавчера всё было стабильно и под контролем. Политическая элита, оппозиционные партии, профсоюзы, влиятельные бизнес-магнаты, военные полностью поддерживали моментальный и решительный ответ в случае любых провокаций со стороны стран Содружества. Мы действительно что-то упустили за последнюю неделю. Нужна срочная конфронтация. Тогда завтра, согласно плану, мы сможем объявить военное положение для начала в трёх проблемных государствах. Там, где нам ни в коем случае нельзя рисковать с выборами.
Ответственный исполнитель развернулся к электронным изображениям «врагов» Коалиции:
— Какой из запасных планов подойдёт лучше?
— Запасной номер 1 — возможно, придётся на шесть дней раньше утверждённой даты организовать прямые боестолкновения, пока что без применения ядерного оружия.
Остальные представители Содружества утвердительно закивали головами в знак согласия с этим предложением.
— Ждём соответствующих провокаций со стороны наших коллег из Коалиции.
— Начнём в ближайшие три-четыре часа.
— С этим ясно, — ответственный исполнитель удовлетворённо кивнул, а затем недобро посмотрел на специалистов из Содружества, — а что с вашими учениками? Я совсем упустил из виду. Нашли их?
— Нет, как сквозь землю провалились, — советник президента, курирующий спецслужбы самой влиятельной страны Содружества, выглядел очень озабоченным, — мы не ожидали, что им будет помогать полицейский. Тот самый, который и занимался этим делом.
— Состряпайте что-нибудь по-быстрому и посадите его за решётку месяца на два на время расследования. Пусть свои же его и попытают о том, где школьники.
— Он тоже исчез.
— Невероятно. Мы не можем разыскать землян, ушедших у нас из-под носа?! Детей-землян! Что случилось с Искренними юношей и девушкой? Вот к чему приводит нарушение инструкций! Что говорят их родители?
— Мы не знаем, что и как с ними случилось. Возможно, чем-то заразились, или их уже нет в живых. Родители в шоке и ничего внятного сказать не могут. Родственники землян тоже не в курсе, куда могли деться их отпрыски.
— До прошлой недели такие проблемы закрывались максимум за два-три дня. Мне это очень не нравится. Займитесь ими вплотную. Вы уверены, что эти двое или, во что с трудом верится, четверо всё ещё в своём городе? Полицейский точно с ними? Срочно выяснить! Как такое вообще могло произойти?!
3 октября. А вот как… Слаженности четвёрки школьников можно было только позавидовать. Объединив хакерский талант и навыки маскировки Сергея, интуицию Ники, холодный ум Марты и стратегическое мышление Игоря, они смогли обмануть не только земные спецслужбы, но и внеземные. Безусловно, очень помогла информация, которую зачинщик заговора скопировал из ноутбука родителя, ставшего куратором групп эвакуации. Среди прочих материалов также нашлись списки с полным описанием личных данных специалистов и их семей, эвакуированных за последние семь лет.
Одна идея ухода от слежки сменяла другую. Расположившись в морге, подростки замаскировали под «алкаша» Сергея и отправили к одному из трёх оставшихся в городе таксофонов. Ряженый позвонил домой и во время разговора со своей понятливой и продвинутой бабушкой наговорил для прослушивавших линию то, что существенно осложнило поиск сбежавших. Эти сведения на ближайшие шесть часов направят спецслужбы и группу быстрого реагирования Искренних по ложному пути. Лучшие земные и неземные сыщики «обнаружат местоположение беглецов» в небольшом труднодоступном населённом пункте, который находился на расстоянии сто восемьдесят километров от реального местонахождения школьников. При общении бабушка дважды назвала фамилию, имя и отчество следователя, который полчаса расспрашивал её про внука.
Помощь военных, полиции, политиков была неотъемлемой частью плана Игоря по спасению местных живых существ. Надо было с кого-то начинать и как можно быстрее. Имя следователя, который расследовал исчезновение одиннадцатиклассников, не встретилось ни в одном из скопированных списков Искренних. В отличие от начальника городской полиции и рьяного капитана службы собственной безопасности, которые в перечне оставшихся на Земле значились. Ника предложила немедленно выйти на старшего лейтенанта, справедливо полагая, что вряд ли полицейские и специалисты группы мгновенного реагирования могут себе представить, что разыскиваемые сами навестят своего следователя в следующую же ночь после начала их розыска. Попасть в кабинет управляющей морга не вышло. Быстро уставшие от специфического запаха и соседства с трупами сотоварищи без дискуссий и единогласно согласились с этим планом.