— Несмотря на низкую раскрываемость, я не плохой, пусть и бывший, следователь. Я уверен в этой версии на сто процентов.
— Считай, что я тебе поверил. Тогда нам надо уже завтра до обеда обязательно посоветоваться с одним умным человеком. Его я не видел в списках тех, кто готовится к эвакуации. С такими связями у нас будет намного больше возможностей хотя бы попробовать остановить конец света. Ложись спать, можешь прямо в этом зале — вы все здесь в полной безопасности. В доме четыре ванных комнаты.
Генерал зашёл в ближайшую спальную.
— Вот так будет всегда, когда не будешь прилежно исполнять свои обязанности. Держи! — к охраннику полетели ключи от наручников. — С этого дня живёшь, как ты уже понял, только у меня и не отходишь ни на шаг.
Владельцу приличного куска прибыли, которую приносила добрая часть краевых предприятий, и до визита полезного друга со странной свитой не сильно нравилось то, что происходит в мире. Адекватно воспринимать рассказ визитёров помогла и его тайная любовь к фантастическим романам об инопланетянах. К тому же он привык быстро адаптироваться к молниеносно меняющимся условиям, чтобы все его бизнесы держались на плаву. Но даже он не сразу поверил в то, что на него вывалили. «Значит, один из моих близких друзей не утонул во время шторма на личной яхте со всей своей семьёй. На глубине трёх с половиной тысяч метров покоится только яхта. А какой был траур и сколько горя! Вот ведь гадёныш! А бывший свояк, тоже гадёныш, после щедрого развода с сестрой жены, выплатив без проблем огромную сумму, не пропал без вести в Южной Африке! Слишком много идеальных совпадений, в которые деловые люди, реально воспринимающие окружающий мир, обычно не верят… Так вот почему мощнейшая страховая компания так легко передала ему локальные активы за бесценок после неожиданного увольнения верхушки местного менеджмента. Словно опомнившись после такого подарка, они написали своего рода оправдательное письмо, где уповали на сотрудничество в будущем, его патриотизм и обязательную поддержку армии… Жаль, что нет столичных списков, в руководстве этого страхового монстра точно есть инопланетяне. В прямом, а не в переносном, как это выглядело ещё вчера, смысле слова. Итак, что делать?! Звонить в столицу нельзя…»
В рабочем кабинете загородного (раза в четыре больше, чем у генерала) особняка повисла тревожная пауза. Дмитрий Марков — только так он просил к нему обращаться, будучи уверенным, что упоминание отчества добавляет около десяти лет к возрасту, а без его использования люди молодеют в среднем лет на пятнадцать, — решил не корчить из себя важную персону и посоветоваться с присутствующими:
— Ну хорошо, молодые люди. Теперь представимся — меня зовут Дмитрий Марков. Для вас просто Дмитрий. А как мне к вам и… — он два раза моргнул в сторону насыщенно голубоглазых школьников. — …и к вам обращаться?
Ника заговорила, копируя привычный для землян образ робота-инопланетянина, по слогам, при этом медленно переставляла ноги:
— Ко всем по и-ме-нам, мы та-ки-е же лю-ди.
Это несколько разрядило обстановку. Все присутствующие улыбнулись или, по крайней мере, ухмыльнулись, как Игорь. «Толь-ко хо-тим, что-бы вы сдох-ли», пронеслось у него в голове. Он вовремя сориентировался, что использовать чёрный юмор сейчас совершенно неуместно.
— Я — Ника, второй голубой — Игорь, эти двое местные — Марта и Сергей.
— Голубоглазый, с тёмно-оранжевыми зрачками, — поправил Игорь и с укором посмотрел на сильнее заулыбавшегося Сергея и его подружку, состроившую немного непонимающее выражение лица. Марта, видимо, в знак поддержки подошла к своему парню и взяла его под руку.
— Я всё понял, — магнат встал из-за стола, подошёл к каждому из одноклассников и пожал руку. — Дмитрий, будем знакомы, спасибо… Дмитрий, будем знакомы, спасибо… Так вот… — он обратился теперь ко всем находящимся в кабинете. — Давайте подумаем, что и как мы будем делать?
— Маловероятно, что мы заполучим ещё какие-либо из списков специалистов, — старший лейтенант покосился на Игоря и Нику, — поэтому нам для начала надо научиться их распознавать.
— Верно, — поддержал своего однокашника генерал и подошёл к Игорю, — что именно ты ни за что не сделаешь из того, что может сделать, скажем, Сергей?
Игорь опешил и даже слегка развёл ладони в стороны от такого вопроса со множеством очевидных ответов.
— Да, наверное, много чего! К примеру, я сам лично никогда не смогу убить ни одно живое существо.
— Даже таракана? Комара или мошку?
— Даже их.
Генерал хмыкнул, не выдержал и отошёл немного в сторону от линии расследования:
— Но теоретически можешь ведь? Сил-то хватает.