— И я… — Марта замешкалась. — Сними, пожалуйста, линзы.
Игорь снял линзы. Она подошла к нему и поцеловала его.
— И я тебя очень сильно люблю и никогда и ни за что не предам!
Он светился от счастья, даже не пытаясь скрывать свои эмоции:
— Тогда давай приступим прямо сейчас. Для перестраховки будем исходить из того, что нас уже раскрыли — вечером Ника обязательно проболтается своим родителям о нашем подозрительном общении, и они позвонят моим.
— Тогда тебя арестуют?
— Что-то вроде того, но не в привычном для тебя смысле. Только этого мы не допустим, — он достал ключи и бумажку и протянул своей подельнице, — сейчас иди домой и, если родители дома, незаметно для них попрощайся с ними на всякий случай. Возьми с собой необходимый минимум вещей первой необходимости. Не заказывай, а поймай такси на улице и поезжай вот по этому адресу в записке. Но не он тебе нужен. Пройди по улице Багратиона до дома номер 2. В нём найдешь квартиру 12. Старайся не светить своё лицо: куртка с капюшоном, очки будут кстати. Если меня не будет — жди сколько надо. Я приду обязательно.
— А деньги? Нам ведь понадобятся наличные деньги?
— Любые местные наличные очень легко подделываются, — Марте показалось, что для такой темы он произнёс эту фразу слишком обыденно, — забыла? Мой отец — коммивояжёр.
Глава 2. Предательница
2 октября. Игорь узнал о планах своей расы недавно, полтора месяца назад. Родители придерживались инструкций и поставили сына в известность в максимально позднюю из предложенных дат. К этому времени он так вжился в роль землянина, что никак не мог понять, зачем Искренние скрывают здесь своё присутствие. Да, местные порой действовали необъяснимо агрессивно и беспощадно. Но не все подряд. К примеру, Марта, которая ему нравилась уже несколько лет, вовсе не была ни злобной убийцей, ни садисткой. Если бы не она, скорее всего, он бы обратил внимание на Нику, которая в итоге оказалась с ним «одной крови». Если бы такое случилось, то неизвестно, как бы он себя сейчас повёл. С родителями, в отличие от Марты, ему точно не стоило прощаться. Хотя было огромное желание хоть издалека посмотреть на них, возможно, в последний раз. Чтобы полностью быть уверенным, что Ника больше не станет следить за Мартой, он специально прошёлся возле своего дома, убедившись, что слишком подозрительная одноклассница села ему на хвост. Потом он пару часов курсировал по городу. Ника наконец осознала, что её водят за нос, и тут же догнала Игоря, который никак не ожидал, что она приблизится вплотную и остановит его для разговора. Он попался на входе в гипермаркет, где собирался окончательно уйти от преследовательницы.
— Только не делай вид, что ты меня не видел, — девушка укоризненно посмотрела на парня, — ты ведь мог от меня отделаться уже раз пять! Как в лесу за стадионом.
— Привет, Ника, — Игорь умел выглядеть так, как это было необходимо для конкретной ситуации, а значит, убедительно и уверенно, — хочешь честный ответ?
— Ещё как!
— Хотел проверить, одна ты следишь за мной или с помощниками.
— Что-то мне подсказывает, твой ответ честен лишь наполовину. Что с тобой происходит? Какое тебе дело до этой злобной обречённой землянки?
— С чего ты взяла, что она злобная?
— Земляне все злобные убийцы, это у них в крови! — она слегка прищурила глаза. — Подожди-ка! Ты ей что-то рассказал?!
Марта шла домой прощаться с родителями и не понимала, как ей поступить. Может, правильнее было бы поднять, насколько это возможно, шумиху в интернете, прессе, на телевидении, даже несмотря на то, что автора таких заявлений могут признать полоумной? И что тогда? А тогда будет вот что… Во времена тяжелейшего международного положения, когда самые влиятельные государства и их сателлиты находятся в непростых отношениях и надо искать адекватное, земное решение, никто не обратит внимания на старшеклассницу, которая пугает инопланетянами интернет и новостные редакции! Может, и правильно, но бесполезно! Люди не поверят в Третью мировую. Она и сама до вчерашнего дня считала всё это бредом. Жителям каждого города, каждой страны удобно думать о том, что такое «совершенно невозможно», что это никогда не допустят правительства, их лидеры, какими бы идиотами они ни казались.
После откровений Игоря Марта совсем по-другому смотрела на сложившуюся в мире обстановку. До неё вдруг дошло, что мировая война и правда вот-вот может начаться. Высказывания политиков и участившиеся в последние полгода заявления военных — как офицеров среднего звена, готовых идти в бой хоть сейчас, так и генералов — становились с каждым днём всё ожесточённее. Министры обороны прямо высказывались о том, что столкновение неизбежно и что у их стран достаточно военного потенциала, чтобы наказать любого врага, а если потребуется, и стереть с лица земли. На высказывания корреспондентов о том, что при этом на Земле может быть уничтожено всё живое, политики, военные, губернаторы, мэры и прочие публичные личности часто отвечали примерно одно и то же: «Вы предлагаете поддаться запугиванию?! Нет! Мы сможем ответить! Мы на светлой стороне! Поэтому мы никого не боимся!» — или: «Мы имеем право отстаивать свой образ жизни всеми имеющимися у нас средствами!» Всё чаще звучали лозунги: «Мы не поступимся принципами демократии и защитим их любыми силами», «Мы отстоим свой суверенитет, территориальную целостность и не раздумывая применим ядерное оружие для нашей защиты при обнаружении явной опасности и игнорировании наших требований и предупреждений» или (из последних): «Мы изменили ядерную доктрину и оставляем за собой право применения оружия массового поражения первыми при подтверждённой угрозе нападения на наш союз».