Я снова села к нему.
— И мне бы хотелось, чтобы мы побыли с тобой вдвоем. Только ты и я.
— Конечно, все устроим. Вот завтра вечерком давай куда-нибудь выберемся, только с утра я хочу поработать, чтобы при свете дня. Сейчас рано темнеет – лучше начать пораньше.
Но мы никуда не выбрались. Днем я зашла к маме, заметила, что дышит она как-то тяжело, и вид ее мне не понравился, и я вызвала врача. К ней обычно приходит молодая женщина-врач, которая ей нравится, но в тот вечер пришел незнакомый мужчина – наверно, ее не было, а он ее замещал. Врач быстро измерил маме давление и послушал легкие.
— Она сейчас принимает лекарства? — Спросил у меня, будто ее тут не было.
— Да, вот эти таблетки. — Я протянула ему пузырек, и он прочитал этикетку.
— И как долго?
— С прошлой недели, до этого пила другие. У нее брали какие-то анализы, а теперь надо еще другие сдавать.
— Возможно, это побочный эффект. Причин для беспокойства, наверное, нет, но лучше позвоните в больницу и запишитесь на прием к своему врачу, сразу после праздников. — Он повернулся к маме и сказал чуть громче: — Теперь только отдых, и все. И с застольями в Новый год поосторожней!
— Слушаюсь, доктор.
Когда он ушел, мама сказала:
— Я же тебе говорила, что со мной все хорошо. Не надо было его вызывать.
— Лучше перестраховаться. Ты слышала, что он сказал? Давай-ка, ложись в постель.
— Если сейчас лягу, то ночью не усну. Лучше я тут на диванчике отдохну.
— Ладно, только обязательно полежи. Я ужин пока приготовлю.
— Вы же хотели пойти в ресторан.
— В другой день пойдем.
— Со мной все хорошо. Ты иди.
— Мама, ты же слышала, что сказал врач. Тебе велено отдыхать. И в любом случае, к Новому году тебе надо поправиться.
— Да, было бы жаль не пойти к Трише.
Энн Мари распахнула дверь.
— Мам, представляешь, Гарприт хочет, чтобы мы с Нишей выступали на его вечеринке.
— Что за вечеринка такая?
— Караоке-дискотека в честь миллениума, в огромном зале на Джорджс-Кросс. Он уже кучу билетов продал.
— А когда это все?
— Под Новый год, вечеринка на всю ночь. Он будет на ней ди-джеем, а желающие будут петь под караоке. Он хочет, чтобы мы спели прямо в полночь, после боя часов. Вот будет здорово!
— Энн Мари, мы же идем к тете Трише.
— Мам, я знаю, но я очень-очень-очень хочу. Гарприт считает, что нас примут на ура. Разреши, ну пожалуйста.
— Нужно с папой поговорить. А кто там будет? Я не могу тебя одну отпустить в такой час.
— Нишина сестра отвезет нас на машине. Она уже дома, приехала на праздники. Мам, пожалуйста, это просто сказка — выступать перед такой толпой.
— Хорошо, я поговорю с папой.
— Спасибо, мамуль.
Конечно, мы ей разрешили. Ведь она растет, и я всегда знала, что однажды она пойдет своим путем. Только не думала, что наступит так скоро.
Не ожидала я и очередного сюрприза от Джимми.
— Сколько сейчас?
— Почти без десяти.
— Живот свело.
— Ага.
Мы с Нишей стояли возле сцены за кулисами. Народу в зале было битком, не протолкнуться. Уже в девять, когда мы приехали, у входа стояла очередь. А теперь все ходило ходуном.
Публика собралась разношерстная. Гарприт приглашал двух-трех человек, желавших спеть под караоке, потом минут двадцать ди-джействовал и снова приглашал кого-то петь. Музыку он заводил самую разную. Несколько взрослых парней и толпа девчонок на высоких каблуках и в коротких блестящих платьях отплясывали под диско семидесятых. Компания стильно одетых ребят вскочила танцевать при первых звуках вещи в стиле «хаус» . Высокий худощавый парень в первом ряду то и дело открывал рот, демонстрируя проколотый язык, а у одной девчонки с синими волосами во рту была соска. Ничего такого я в жизни не видела.
— Боже, у Гарприта, похоже, дела идут в гору. — Сестра Ниши выглядела потрясно - густой макияж, золотой лак на ногтях. Она всего несколько лет провела в Англии, но уже, в отличие от Ниши, говорила на правильном английском. — А я думала, он в подвале каком-нибудь выступает перед кучкой ботаников.
— Он уже почти звезда, — сказала Ниша. — На той неделе ко мне подходил парень из четвертого класса и спрашивал, правда ли, что Гарприт — мой брат. Говорит, он круче всех.
— Кто бы мог подумать. А может, настоящий гвоздь программы – это «Millenium Babes»?
Это мы взяли себе такое название. Вчера мы ходили по магазинам, искали, в чем выступать, и Ниша нашла топы со стразами и с надписью «Millenium Babe». Они были разных цветов, Ниша купила розовый, а я - голубой. Странно, до чего одежда все меняет – вдруг понимаешь, что ты и правда выходишь на сцену. Так же и со школьным спектаклем: всю дорогу мы просто репетировали, но как надели костюмы – все стало всерьез.