Глава 13, В которой Аманда получает письмо
Солнце еще не поднялось к зениту, рассеивая утренние лучи и золотя края облаков, когда Мирабелла ехала по дороге в город, неумело правя фаэтоном. Она никогда не любила лошадей, а с тех пор, как в шестнацдать лет упала с лошади, побаивалась этих зверей. Фыркают, косятся, неизвестно, чего от них ожидать. Опять как встанет на дыбы или понесет, и что тогда с ней делать? То ли дело автомобили! Предсказуемая и безмолвная техника. Мирабелла умела управляться с автомобилем гораздо лучше, чем с лошадьми, но в конюшне, переделанной под гараж, стоял всего один автомобиль, принадлежавший Сибилле, и Доминик строго настрого запетил пользоваться им. Когда Доминик сдвигал брови, даже Мирабелла не хотела спорить, чувствуя приближение бури. Именно поэтому она сидела в фаэтоне и молилась, чтобы дорога прошла успешно.
Впрочем, до городка она доехала вполне нормально. Соскочив на землю и привязав коня около таверны, она отправилась по городу в поисках необходимой ткани для стен и занавесок, и как раз проходила мимо здания почты, когда вдруг дверь вдруг отворилась, и на пороге появилась Аманда в желтом платье и с корзинкой в руке. В другой руке она держала кружевной парасоль, на который опиралась, как на трость. Аманда легко спустилась с крыльца, осмотрелась, и, не заметив Мирабеллу в толпе, спешащей по своим делам, быстро пошла по дороге. Мирабелла бросилась за ней, на ходу ища глазами спутника Аманды и не находя его.
-Аманда!
Аманда резко остановилась и обернулась. Лицо ее приняло испуганное выражение, но тут же разгладилось и Аманда заулыбалась сестре.
-Доброе утро, - сказала она, делая шаг на встречу.
-Почему ты одна? - набросилась на нее Мирабелла, - ты и сюда одна пришла?
-Меня привез Фредерик дю Плас, - сказала Аманда, чертя на парасолью что-то на песке, - думаю, что он ждет меня у таверны, где оставил коляску.
-Что ты делала на почте?
-Как что? - Аманда подняла брови, - отправляла письмо отцу. Ты редко пишешь ему, и он жалуется, что мы про него забываем.
-Ну хорошо, - Мирабелла смотрела на сестру и никак не могла понять, что же не так в ее объяснениях. Вроде все было так, но Мирабелла не верила Аманде, и ничего не могла с собой поделать.
Стоять среди спешащего люда было неудобно, поэтому Мирабелла потянула Аманду за собой.
-Раз уж ты здесь, то поможешь мне выбрать ткань для гостиных и музыкальной комнаты, - сказала она.
-А тебе точно требуется моя помощь? - Аманда вдруг занервничала, - пощади Фредерика и Анну, которые ждут меня. Если я пойду с тобой по магазинам, то ждать им придется до ночи.
Мимо прогрохотал, поднимая пыль, почтовый фургон. Аманда проводила его тревожным взглядом. Фургон остановился рядом со зданием почты, и почтальоны принялись за дело, сгружая ящики с письмами и посылками.
-Ну хорошо, тогда давай зайдем в кофейню, - предложила Мирабелла, и Аманда радостно согласилась.
Кофейня была совсем рядом, на той же улице. Сестры заняли столик на веранде, и ожидали заказ, обсуждая цвет тканей. Аманда сидела как на иголках, и было видно, что она нервничает.
-Ты знаешь, - наконец сказала она, - я схожу еще раз на почту. Фургон привез письма. Спрошу, нет ли письма от отца.
-Я могу пойти с тобой...
-Но мы уже сделали заказ, - Аманда пожала плечами, - да я мигом. Ты все время будешь видеть меня.
И она убежала, убедив Мирабеллу в том, что догадки ее верны.
Не прошло и десяти минут, как желтое платье Аманды снова появилось на крыльце, и девушка быстро пересекла улицу. Лицо ее сияло, и в руках ее был белый конверт.
-Я так и знала, что есть письмо от отца, прямо чувствовала! - она положила письмо на столик, и принялась за кофе с пироженным, - ну же, Мирабелла, открывай, ты же старшая!
Отец жаловался на то, как тяжело ему справляться с бизнесом одному, что он ничего не успевает и скучает по дочерям. О том, что мистер Гарнер постоянно наведывается в его дом, и часами может занимать его время дурацкими разговорами. О том, что умер старший мистер Уэйн, и теперь шалопай Артур должен управлять заводом, который и так еле держится на плаву.
-Уэйнов ничего не спасет, - сказала Мирабелла, сворачивая письмо, - у них дела шли и так из рук вон плохо в последнее время, а теперь еще и старик умер. Молодой Уэйн точно не справится с тонущим кораблем.
Аманда безразлично пожала плечами.
-Мирабелла, пожалуйста, только не о делах. Честное слово, я могу только посочувствовать мистеру Уэйну, но не обсуждать его дела!
-А он ведь делал тебе предложение, - Мирабелла прищурилась, - видимо уже тогда дела шли совсем плохо.
Аманда вздохнула и демонстративно закрыла уши руками.
-Я уверена, что для музыкальной гостиной лучше всего выбрать светло-розовый цвет, и занавески с белыми кружевами. Будет очень нежно и романтично..., - сказала она, заставив сестру рассмеяться, - и обязательно закажи арфу, иначе как я смогу поразить всех своими способностями!
…
Ходя по магазинам, Мирабелла все не могла понять, почему письмо отца вызывало у Аманды такой восторг? Зачем она так ждала его? Вряд ли ее могла интересовать обувная фабрика Уэйнов... А вот Мирабеллу она заинтересовала. Старый Уэйн умер, а молодой - полный остолоп, поэтому в Бостоне сейчас развернется битва за фабрику. Мирабелле не терпелось поучаствовать в этой битве. Она даже была уверена, что могла бы победить. Нужно срочно посмотреть котировки акций, как чувствует себя производство. Она была уверена, что акции упали, и нужно было связаться с поверенным в Париже. Кровь ее закипела в ожидании хорошей сделки и розовые обои совершенно вылетели из головы.
Выйдя из магазина, она сама отправилась на почту в надежде, что там имеется телефон. Прождав своей очереди, он связалась с поверенным и потом ожидала, когда он перезвонит ей с уточненными котировками. Узнав, что акции компании упали совсем немного, Мирабелла решила, что нужно подождать, и повестила трубку, немного разочарованная. Подождать неделю-другую, когда наследник окончательно запутается в делах. Она устало села на стул, подперев голову. Даже если она на другом континенте, она не позволит никому увести у нее из под носа фабрику Уэйнов. На днях заработает телефон в замке, и она сможет хоть каждый час звонить поверенному.
На обратном пути Мирабелла нагнала медленно идущих по дороге Аманду, Фредерика и Анну.
-Сломалась ось, мадам, - сказал Фредерик, когда Мирабелла поинтересовалась, что же заставило их брести по дороге.
Мирабелла подвинулась.
-У меня есть одно место. Могу предложить взять одну из дам.
Глаза Фредерика вспыхнули.
-Да, мадам, прошу вас, подвезите мою невесту! Мадемуазель Анна стерла себе ногу и с трудом может идти!
-А ты? - обратилась Мирабелла к Аманде.
Та пожала плечами.
-Анна на самом деле стерла ногу.
Анна безропотно залезла в коляску, и Мирабелла стегнула лошадей, оставляя на дороге свою сестру в обществе мужчины. Нужно срочно послать за ними, как только она окажется в замке.
-Простите меня, - Анна раскрыла кружевной парасоль, - я понимаю, что должна была уступить место мадемуазель Аманде, ведь неприлично ей ходить одной с холостым мужчиной. Я же его невеста. Но у меня и правда очень болит нога.
Глаза ее смотрели на Мирабеллу умоляюще.
-Ничего страшного, - сказала та, подхлестывая лошадь. А в голове ее все еще были котирвки акций, башмачная фабрика и старый мистер Уэйн, отдавший Богу душу.