-Расскажите мне, что случилось, - попросила Мирабелла.
-Сегодня ночью мои сыновья услышали шум в гостиной, где висела картина. Выйдя из своих комнат, они обнаружили, что Его Высочество вырезает из рамы картину Рембрандта, которую несколько лет назад он же мне и продал. Герцога задержали, а картину я привез вам.
Мэр развернул полотно, которое держал в руках, и Мирабелла увидела портрет молодой женщины на темном фоне.
-Да, это портрет одной из герцогинь де Сен-Савиньон, - сказала Сибилла, узнав картину, - она всегда висела в галерее, и несколько лет назад пропала.
-За сколько вы готовы уступить мне эту картину? - Мирабелла переводила глаза с картины на мэра.
Тот ударил в ладоши.
-Мне нравится такой подход, мадам, - усмехнулся он и назвал сумму.
Мирабелла раскрыла рот и уставилась на месье Брабена в полном недоумении. Сибилла ахнула и закрыла лицо руками.
-Но столько может стоить город, а не картина, - сказала она, хлопая глазами.
-Я купил ее в два раза дешевле, - сказал мэр, - но в цену заложен выкуп за Его Высочество, который, как мы помним, гостит в моем доме, и отступные, гарантирующие, что никто ничего не узнает.
Повисло молчание. Потом Мирабелла подняла глаза на Сибиллу.
-Мадам де Ла Кранье, прикажите оправить Рембрандта в раму, - она протянула ей картину.
Сибилла взяла ее дрогнувшей рукой.
-Я сама поеду за Его Высочеством, - сказала Мирабелла, вставая.
-Я нисколько не сомневался в наилучшем исходе, - сказал мэр, пожимая ей руку.
-Мирабелла, можно мне тоже поехать? - почти шепотом спросила Сибилла.
Та пожала плечами.
-Если вы того желаете.
...
Только присутствие Сибиллы не позволило Мирабелле надавать Доминику пощечин в тот же момент, когда они оказались в автомобиле. Всю дорогу назад они молчали. Мирабелла сгорала от злости, Доминик смотрел в окно, а Сибилла пыталась начать разговор, который тут же замолкал, так как Мирабелла предпочитала молчать, а Доминик отвечал односложно.
-Как это приятно, что картина заняла свое место в нашем доме, - сказала Элис, когда суматоха вокруг картины улеглась и вся семья стояла в галерее, держа в руках бокалы с шампанским, - мэр Брабен всегда казался мне таким неприятным человеком, а оказывается, ему не чуждо благородство, ведь он решил подарить Доминику на именины портрет одной из герцогинь, чье место, конечно же, именно здесь.
Элис подняла бокал, и все тоже подняли бокалы, радостно приветствуя водружение картины на законное место.
…
Сапфировое ожерелье, драгоценности Аманды, картина. Интересно, что еще в этом списке?
Мирабелла сидела, сжав голову руками. Быть женой вора, как оно? Странно, что ее драгоценности и деньги на месте, что все, что она привезла с собой еще при ней. Хотя... ему же стоило просто попросить ее. Она бы не отказала. Мирабелла уронила голову на руки и разрыдалась, как ребенок.
Дверь скрипнула. Решив, что это Кэсси, Мирабелла попыталась успокоиться, вытерла слезы с щек. Она подняла голову, чтобы попросить служанку принести ей виски, когда вдруг глаза ее встретились с синими глазами Доминика де Сен-Савиньон.
-Ваше Высочество? - слова ее против ее воли прозвучали с издевкой.
Он подошел ближе. Мирабелла испугалась, увидев, насколько бледно его лицо.
-Вы тоже теперь презираете меня? - спросил он тихо.
Она пожала плечами.
-Я..., - из груди ее вырвался всхлип, - я не знаю.
Он склонил голову.
-Я не достоин ваших слез, мадам. Мне оправданием может служить только то, что у меня не было другого выхода.
-Вам нужны деньги? - спросила она напрямую, - если так, я могу дать.
Он покачал головой.
-Нет, не нужны. Мне нужна была картина.
-Зачем?
Он усмехнулся.
-Чтобы висела рядом с Моне.
Мирабелла закрыла лицо руками:
-Да, это серьезная причина.
Доминик молчал.
-Если вам не нужны деньги, то зачем вам тогда драгоценности? - спросила она.
Он сдвинул брови.
-Драгоценности?
-Ну да. Все, что было у Аманды. Зачем они вам?
-У Аманды пропали драгоценности? Почему вы мне не сказали?
Мирабелла поднялась. На лице его была самая настоящая растерянность.
-Зачем вы сейчас врете, Ваше Высочество? Зачем отпираетесь? Верните драгоценности, я готова выкупить каждую жемчужину!
Он отступил. Губы его дрогнули, а потом он вдруг рассмеялся, от чего Мирабелле стало не по себе.
-Так вот, что вы думаете обо мне, милая женушка! - он откинул волосы с лица кивком головы, - я должен был это знать. Но... - глаза его вспыхнули, и он некоторое время разглядывал ее, будто увидел впервые, - мне очень жаль, Мирабелла, - сказал он горько, - мне очень жаль.
Доминик развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Мирабелла некоторое время стояла, как будто превратилась в соляной столб, а потом бросилась за ним. Но когда она спустилась на крыльцо, то услышала стук копыт по подьемному мосту. Доминик выезжал в ворота, гоня коня галопом.
Мирабелла вцепилась пальцами в золоченые перила. В голове ее был полный сумбур.
Господь всемогущий, а брал ли он ожерелье и драгоценности Аманды? Неужели она ошиблась? Она отступила в дом, и медленно пошла по лестнице. Черт разберет этих аристократов. Брал или нет? Вполне мог взять, а потом изобразить обиженное благородство. Она глубоко вздохнула. А если нет? Тогда она на самом деле глубоко обидела его, посчитав вором..