-Завтра в полночь, - пошелестела она и вскинула тонкую руку, по которой текла струйка крови.
Дверь часовни отворилась и Мирабелла бросилась бежать и бежала до тех пор, пока не оказалась в своей спальне. Там она прямо в одежде забралась под одеяло, и провалилась в тяжелый сон без сновидений.
…
Доминик не любил балы и большие праздники. С тех пор, как он танцевал вальс с Лили, он старался не появляться на подобных мероприятиях. И только в Бостоне ему удалось совладать с собой. Возможно потому, что никого из его семьи на балу не было, и потому, что там он мог танцевать с Мирабеллой. Рядом с Мирабеллой он ощущал себя в полной безопасности. Мирабелла не предаст. Мирабелла совсем не похожа на его светлого ангела, оказавшегося демоном. Рядом с ней ему было спокойно. Но после праздника она навсегда покинет его. Доминик смотрел на нее, стараясь запечатлеть ее образ в своем сердце. Он сделает все, чтобы она осталась.
Мирабелла принимала гостей вместе с ним. На ней было платье цвета спелых персиков и великолепное жемчужное ожерелье. Аманда тоже стояла рядом. Прекрасная, как сама любовь, и юная, как весна, в белом платье и тонкой нитке жемчуга, она казалась неземным созданием, созданным на погибель мужчинам. Аманда притягивала все взгляды. Если бы Доминик хотел выдать ее замуж прямо сегодня, он был уверен, ему бы это удалось.
Вечер шел своим чередом. Фредерик дю Плас явился под руку с Анной де Шартезье, бледный, с перевязью, поддерживающей его руку. Мирабелла боялась, что он упадет в обморок, но Фредерик держался весь вечер, мило беседуя с Элис и Маргаритой, кланяясь гостям и не забывая шептать комплименты на ушко своей невесте.
После разговора с Амандой в ее комнате, Доминик сообщил Фредерику, что никаких препятствий для его женитьбы на Анне де Шартезье нет. Анна рыдала, умоляя позволить ей ухаживать за Фредериком, чтобы загладить перед ним свою вину, и Доминик позволил ей оставаться в замке. Сейчас же они выглядели идеальной парой, улыбками встречая родственников и гостей.
Граф дю Плас и Элис милостиво приняли Анну, и даже пригласили ее на свою половину, где Маргарита играла на флейте и разливала чай в фарфоровые чашечки. Сегодня же Маргарита интересовалась, как здоровье кузена, и делала комплименты Анне, оценивая ее украшения, и шелка.
-Мадемуазель Анна, вам так идет розовый цвет. Я обязательно подарю вам свой розовый шарфик. Меня он бледнит, а вам будет в самый раз, - говорила она, когда Доминик и Мирабелла проходили мимо.
Доминик кивнул сестре, показывая, что доволен ее поведением. Маргарита ответила ему ослепительной улыбкой.
Открывая музыкальный вечер приветственным словом, Доминик оглядел всех присутствующих. Семья де Сен-Савиньон редко устраивала приемы после трагедии, поэтому отказов от приглашений не было. Зала была полна, гости переговаривались в ожидании его слова, наполняя большую залу мерным жужжанием, блеском бриллиантов запахом дорогих духов и табака.
Герцог нашел глазами членов своей семьи. Маргарита и Элис о чем-то шептались, Аманда стояла рядом с Кристианом де Шартезье, Анна поддерживала еле живого Фредерика. У герцога были сомнения, что тот сможет долго стоять на ногах, еще вчера Фредерик впервые поднялся с кровати, а теперь с учтивой улыбкой беседует с гостями. Граф дю Плас стоял рядом, видимо боялся, что сын все же потребует помощи, но лицо его так и лучилось улыбкой. Они не могут позволить кому-либо заподозрить, что забинтованная рука Фредерика - не перелом, полученный на охоте.
Честь семьи... Доминик горько усмехнулся. Когда-то эта семья так же сплотилась вокруг него, ненавидя его, но опекая, боясь, что он выдаст свою тайну и пострадает хваленая честь. Они спасли его и свою репутацию, репутацию рода, которая позволила им сейчас стоять в окружении представителей знатнейших людей Франции. Интересно, он обвел глазами собравшихся, у всех этих богатых и знатных людей есть такие же скелеты в шкафу? Наверняка скелетами в прямом и переносном смысле можно набить не один шкаф. Но красивые холеные лица хранят улыбки, красивые холеные руки унизаны перстнями, сияющими в свете новых богемских люстр, что несут электрические свечи и включаются кнопкой, задрапированной в обоях. Доминик сжал руку Мирабеллы, стоявшей рядом.
-Уважаемые дамы и господа, - произнес он, чувствуя, как она отвечает ему на пожатие, от чего сердце его радостно забилось, - я бесконечно счастлив представить вам герцогиню де Сен-Савиньон, урожденную мисс Мирабеллу Винсен. Только благодаря ее усилиям замок Перпинье обрел свой новый облик и новую жизнь.