— Ради Бога, простите, я вовсе не хотел показаться невежливым. Чем я могу помочь?
— Собственно говоря, сама не знаю. — Усмиренная его извинениями девушка сменила тон на более дружелюбный. — По-моему, все дело в двигателе… Хотя я мало что понимаю в подобных вещах.
— Увы, мои познания в этой области тоже оставляют желать лучшего. — Стэнли лукавил. В прошлом ему не раз приходилось иметь дело с техникой в самых невыгодных условиях: в пустыне, в джунглях… Но он желал продолжить столь странно начавшееся знакомство, поэтому предложил: — Единственное, что мне приходит на ум, — это пригласить вас в дом и позвонить в аварийную службу. Если вы, конечно, одобряете подобное решение.
— Что ж, — незнакомка задумалась, — думаю, в подобных условиях у меня нет иного выхода, как принять ваше предложение, мистер…
— Стэнли. Просто Стэнли. — Он не торопился называть свою фамилию. Ему нравилось быть не узнанным.
— Рада знакомству, Стэнли. Я Дайана.
Предложив гостье аперитив, Стэнли, извинившись, вышел, оставив ее одну.
Дайана осмотрелась. Изящная меблировка комнаты многое говорила о хозяине дома. Мягкие кушетки с множеством подушек занимали центральную часть гостиной, стены которой были обшиты дубовыми панелями. Кроме необходимой видео- и аудиоаппаратуры девушка заметила этажерку в почти неприметной взгляду нише.
Она обнаружила на ней несколько альбомов с фотографиями и, полагая, что хозяин дома не обидится, если она займется их рассматриванием, открыла один на первой странице. Судя по всему, это были любительские снимки. Стэнли Спейси в постели, сощуривший глаза от яркого света. Он же в кухне, в саду, на пляже…
Девушка разглядывала их с любопытством. Очевидно, человек, снимавший Стэнли, как-то по-особенному к нему относился, ибо стремился выразить каждым снимком свою любовь.
Фотографии были интересны еще и тем, что показывали известного актера с совершенно другой, никому не ведомой стороны. Это был прежде всего счастливый мужчина. Мужчина, у которого есть любовь.
Дайана перевернула следующую страницу альбома, и сердце ее дрогнуло от неожиданности. Изображение двенадцатилетней давности улыбалось ей такой знакомой мягкой улыбкой, а надпись, сделанная по диагонали, говорила о многом. Сдерживая готовые хлынуть слезы, девушка прочла: «Моему единственному Стэнли, с безграничной любовью. Шерил».
— Вижу, вы нашли себе занятие в мое отсутствие. — Голос хозяина дома вернул девушку из мира печальных воспоминаний.
— Да, я позволила себе посмотреть альбомы. Надеюсь, я не совершила ничего предосудительного? — К ней опять вернулась привычная дерзость.
— Отнюдь. — Стэнли подошел к небольшому бару и, когда девушка отказалась чего-либо выпить, налил себя виски с содовой. — Кстати, я дозвонился в службу техпомощи. Они обещали выслать машину с мастером в течение получаса.
— Вы так добры. Простите, что я набросилась на вас на улице. Вы ведь вовсе не были виновны в том, что моя машина сломалась. — Дайана неловко замолчала, затем продолжила, пытаясь перевести разговор в другое русло: — Чем вы занимаетесь, Стэнли, в то время, когда не спасаете неудачниц вроде меня от неприятностей? Отчего-то ваше лицо мне до странности знакомо. Мы нигде раньше не встречались?
— Я актер, — сообщил он так, как если бы был простым рабочим.
Нельзя сказать, что ему не доставило удовольствия наблюдать сосредоточенную работу мысли девушки, отразившуюся на ее лице.
— Но это невозможно! — воскликнула она с широко раскрытыми от внезапной догадки глазами. — Нет, вы же не можете быть тем самым Стэнли Спейси?!
— Увы! Именно им я и являюсь, — скромно, как будто смущенно ответил он.
— Но тогда… О Боже, я нахамила самому Стэнли Спейси!
— Не понимаю, что привело вас в такое возбуждение: то, что я Стэнли Спейси, или то, что вы мне нахамили?
— Все! — выпалила девушка и не смогла удержаться от смеха, к которому присоединился хозяин дома.
Неожиданно Дайана услышала глухой собачий лай, а спустя мгновение в гостиную вбежал здоровенный дог. Стэнли не успел схватить его за ошейник, когда тот кинулся к гостье. Вопреки ожидаемой реакции, девушка склонилась к псу и ласково почесала его за ухом.
— Привет, чудище! Как тебя зовут?