Несколько мощных гребков к берегу — и вот он уже стоит на ногах, а вода извилистыми струйками стекает по мышцам его спины.
Я со вздохом ложусь на доску. Каждая наша встреча будто бы сильнее распаляет моё неконтролируемое влечение к нему, особенно если она сопровождается прикосновениями.
Измождённая солнцем и тренировками, остаток дня я провожу в номере, лёжа в кровати. Марк, как и обещал, присылает фотографию улова: десяток пёстрых рыбок, среди которых есть пара лангустинов.
«Поздравляю», — печатаю я. — «Но имей в виду, что мне их жалко».
Я переворачиваюсь на бок с намерением вздремнуть, но телефон снова требовательно пищит.
Думая, что пришёл ответ от Марка, я подношу экран к глазам и вижу новое уведомление: «@CostaNews отметил вас на фото».
Я открываю страницу главного паблика сплетен и ощущаю волнительный тычок в груди. Сон как рукой снимает.
Заголовок поста гласит:
«Тридцатидевятилетний бизнесмен и завидный холостяк Александр Руднев проводит время на курорте с двадцатилетней дочерью мэра».
На снимке крупным планом я, лежащая на доске: взгляд устремлён вперёд, плавки сбились на бок, открывая большую часть ягодицы. Рядом — Александр, его ладонь недвусмысленно касается моей поясницы.
Следующая подпись ничем не лучше: «Руднев обучает юную избранницу серфингу. Горячие кадры с побережья».
16
Александр
Забыв про коктейль, лёд в котором наполовину растаял, Каролина с жаром рассказывает о своих успехах.
— И я чувствую, что меня заносит, как обычно, но вместо того, чтобы запаниковать, я попыталась послушаться вашего совета и слушать волну. Колени расслабила, балансировала корпусом… И всё получилось! Так здорово!
Мечтательно вздохнув, она берёт стакан с барной стойки.
— Жаль, некому было записать на камеру.
Я прослеживаю, как ярко-оранжевая жидкость, пузырясь, пробирается по трубочке к её пухлым губам, и, вовремя опомнившись, перевожу взгляд на телефон. Не потому, что есть дела или тороплюсь куда-то, а чтобы сохранить дистанцию, которая с недавнего времени трещит по швам.
Например, какого чёрта я полез к ней вчера со своими наставлениями, я сам себе не могу объяснить. Каталась девчонка и каталась, ну упала пару раз. У неё уже есть наставник, и это мой родной сын. Мне там делать нечего. Всё ведь прекрасно понимаю, но всё равно не удержался.
— Рад, что тебе так полюбился серфинг. Говорю абсолютно честно: у тебя отлично получается.
Покраснев, Каролина радостно улыбается. Впервые встречаю взрослого человека, который не считает нужным прятать эмоции — никогда и никакие. Что она ощущает в моменте, непременно отражается на её лице: радуется она, злится или смущается. Надумала что-то сказать — покусала губу, покраснела — и сразу же выдала.
— И как здорово, что у нас есть ещё почти неделя на то, чтобы отточить моё мастерство. Может быть, я даже успею высокую волну оседлать, как думаешь?
Запнувшись, она смотрит себе под ноги.
— Я имела в виду «думаете»?
Я усмехаюсь — мысленно. Мы оба понимаем: то, что Каролина называет меня на «вы», скорее дань традиции. Она видела меня голым в СПА, а я по какой-то причине посчитал нужным ей объяснить, что надоедливая британка-дайверша не интересна мне как женщина. Помимо разницы почти в двадцать лет и факта, что я знаком с её отцом, нет ни единого повода продолжать истязать себя этой формальностью.
— Я думаю, что у тебя обязательно всё получится. Но я бы не рекомендовал делать это в одиночку — нужно, чтобы рядом был человек с опытом.
Голубые глаза сияют.
— Значит, это будете вы.
Я качаю головой, испытывая что-то близкое к угрызениям совести от необходимости её разочаровать.
— Я думал, Марк тебе сказал. Мы улетаем через два дня.
— Улетаете? — растерянно переспрашивает Каролина. Щёки, покрытые персиковым румянцем, стремительно теряют цвет.
— Две недели подошли к концу. Мы приехали раньше вас.
— Но… — моргая, она смотрит перед собой. — Я об этом даже не думала… Надеялась, что у нас есть время.
Дочь Демидова вызывает во мне смешанные чувства. С одной стороны, мне сложно оставаться равнодушным к её выраженной женственности — назовём это так, с другой, не удивляться её прямоте и почти детской непосредственности. Поначалу я думал, что говорить всё как есть, не обращаясь к привычным женским уловкам, лишь часть её отработанного имиджа, но позже понял, что нет.
Каролина именно такая, какой себя показывает: немного наивная, эмоциональная, прямолинейная, настойчивая и предельно искренняя. Я привык общаться с иным типом женщин, а потому наше общение часто ставит меня в тупик. Не могу сказать, что мне это не нравится.