— Так вот куда ты меня завлек, — смеясь, произнес Том, — на типичную лондонскую тусовку.
— Не думай, что я тут в центре внимания, — отозвался Ник, — ты же знаешь, все свои тридцать пять лет я обычно остаюсь в тени, так что располагай мной.
— А где Кейт? — поинтересовался Том.
— Не знаю, но должна быть тут… Я видел ее час назад. Наверняка пьет шампанское с кем-нибудь.
— Да? — игриво уточнил Том.
Ник стукнул его кулаком в плечо.
— Да не думай ничего такого, просто разговаривает с гостями.
Но Том уже заронил в его душу семена сомнения, и он стал беспокойно озираться вокруг в поисках Кейт.
— Я вот о чем хотел тебе рассказать, — продолжал Том, уводя друга в самый дальний угол комнаты. — Я тут столкнулся с Марион Догерти, она владеет модельным агентством… Не уверен, что сейчас подходящее время обсуждать ее слова, но, возможно, вам с Кейт будет это полезно узнать…
Ник посмотрел на Тома с напряженным вниманием.
— Вообще-то эта дама не в себе, поэтому я не знаю, стоит ли верить ей…
Ник проводил глазами официанта, несшего поднос с напитками, и сказал:
— Продолжай.
— Она не знала, что мы с тобой друзья и что я тоже инвестор «Сэнд», поэтому не представляю, зачем ей лгать. — Том помолчал, удерживая во рту вино. — Мне кажется, тебе надо поговорить со своей подругой.
Ник, не понимая его намека, опустился на канапе.
— О чем это ты? Что случилось?
Том оглянулся.
— Ну давай же, говори!
— Та девушка, которая должна была появиться у вас на обложке, Сибилла Даун, — она из агентства Марион, верно?
— Да. Это так. Она отказалась от съемки в самый последний момент. Поэтому Ребекка предложила нам Рейчел Барнеби, что и решило нашу проблему.
Том вздохнул и посмотрел на него с сочувствием.
— По словам Марион, Ребекка позвонила ей и попросила сделать все, чтобы Сибилла не снималась в «Сэнд». Она сказала, что у вас сомнительный журнал и что вам не стоит доверять. И поэтому Марион не пустила Сибиллу на съемки. А когда она увидела, что ваш журнал супер-супер, то пожалела об этом. Это Ребекка внушила ей, что с вами не стоит сотрудничать.
Ник уставился на него с недоверием.
— Зачем Ребекке это понадобилось?
Значит, это Ребекка саботировала съемку Сибиллы. Ведь именно она тут же предложила заткнуть дыру другой кандидатурой! Кейт даже заметила, что Ребекка очень странно повела себя — сразу все узнала, сразу предложила помощь… Как будто она уже давно хотела подсунуть им Рейчел Барнеби.
— Она пыталась дискредитировать Кейт, — тихо сказал Ник.
— А что, они не ладят? — спросил Том, удивленно подняв брови.
— Чертова Ребекка, — пробормотал Ник, заметив знакомые платиново-светлые волосы в противоположном углу комнаты.
— Она идет к нам, — толкнул его в бок Том.
Ребекка действительно направлялась прямо к ним. Подойдя к Нику, она обняла его за шею и прижалась щекой к его щеке. Выглядела она очень эффектно — платье до колен металлического темно-серого оттенка. Ник почувствовал запах виски и заметил, что глаза у нее блестят. Вероятно, после дозы кокаина. Удивительно, как мог он считать ее красивой, умной женщиной, не замечая, насколько уродливая у нее душа. Как ей удалось так крепко опутать его своими сетями? Нет, он настоящий идиот!
— Потрясающая тусовка! — прошептала она ему на ухо. — Я взяла пару подарочных сумок, но в них одна ерунда.
Ник резко отстранился от нее.
— Я знаю, что это ты попросила Марион не отпускать Сибиллу на съемку.
— О чем ты, дорогой? — захихикала Ребекка.
— Это ты сказала ей, что не стоит позволять Сибилле сниматься для нашей обложки. — Он посмотрел на нее с негодованием. — Как ты посмела?
Ребекка снова обняла его и прижалась к нему всем телом.
— Кто это наболтал тебе такую чепуху? Я ничего такого не делала. — Она поцеловала его в губы.
— Мне сказал это тот, кому я верю, — ответил Ник, расцепив ее руки. — Это не сплетни.
— Ник, но я не виновата, — плаксиво возразила Ребекка.