— Это самые загруженные дни в ближайшем будущем, — пояснила она. — Тут мне предлагали фотосессию, но я в это время планирую поехать на виллу к Майклу.
Она посмотрела на часы.
— За мной приедет машина с минуты на минуту, — сказала она, глянув в окно. — Элмор обещал меня подбросить в Ниццу, если я успею к девяти часам. У него там дом.
Кейт потерла сонные глаза и взяла чашку с кофе.
— Я не думала, что ты так быстро удерешь в Канны.
— Дурочка, — вздохнула Серена, — ты что, уже забыла, о чем мы вчера говорили? Мне срочно нужно закончить кое-какие дела, у меня уже нет времени на Лондон.
— А как же твои встречи?..
— Они подождут. — Серена махнула рукой и принялась за булочку. Кейт была так удивлена, что не сразу нашлась что ответить. — Я сообщу тебе, как идут дела.
— Но, Серена…
— Уже поздно, машина ждет внизу, — возразила она, бросившись к двери. — Мне пора.
Элмор Брайн, агент многих рок-звезд и один из самых удачливых закулисных деятелей шоу-бизнеса, был вторым близким другом Серены после Романа Лифея. В качестве компаньона для полуторачасового перелета в Канны он был незаменим: с хорошим чувством юмора, веселый, умеет развлекать собеседника столько, сколько потребуется. В его самолете всегда подавали деликатесы из морепродуктов, что было весьма полезно беременной женщине, но Серена плохо переносила воздушную и морскую качку и решила от еды на этот раз воздержаться во избежание неприятных курьезов.
Но самым главным аргументом в пользу полета с Элмором было то, что он обещал доставить ее на своем белом «бентли» от самолета прямо на Лазурный Берег.
Спустившись по трапу, он сдвинул на лоб солнцезащитные очки, оправу которых украшали бриллианты, и внимательно оглядел Серену с ног до головы.
— Ты прекрасно выглядишь, дорогая, — заметил он, — я всегда рад тебя видеть. Если тебе вдруг нужно будет где-то остановиться, можешь смело рассчитывать на мое гостеприимство.
Серена улыбнулась в ответ. Похоже, Элмор умел читать чужие мысли. Она чмокнула его в щеку и направилась к машине.
— Буду иметь в виду.
Дорога, ведущая в Канны, была заполнена машинами. В воздухе слышался гул вертолетов. Все, кто собирался принимать участие в кинофестивале, двигались из Ниццы в Канны. Серена, удобно устроившись на мягком сиденье, размышляла, как лучше преподнести неожиданную новость Майклу. Не так-то просто сообщить ему о ребенке. Серена уже представляла себя в свадебном платье. Конечно, от «Диора»: в таких нарядах любая женщина чувствует себя герцогиней…
Канны вызывали у Серены исключительно отрицательные эмоции. Она терпеть не могла шум и запах бензина, наполнявшие город в период фестиваля, сумасшедших туристов и фотографов, от которых не было проходу, толпы зевак у дверей отелей «Карлтон», «Маджестик» и «Мартинез», где охранники держали круговую оборону, чтобы никто не нарушал покой знаменитостей. К счастью, она могла остановиться в тихом уютном месте, а потом прямо оттуда отправиться на виллу Майкла.
Из окна машины видна была гавань с роскошными яхтами. Интересно, был ли сейчас на борту своей огромной «Пандоры» Майкл? Она взглянула на часы — без четверти двенадцать. Нет, слишком рано, он еще не закончил утренние дела и встречи. Машина спокойно покатила дальше по улицам, уходившим в старый город. На самом деле вилла, куда собиралась ехать Серена, не принадлежала Майклу, он арендовал ее. Империя Саркиса, хоть и внушительная, все же не могла еще достигнуть Лазурного берега. Несмотря на то что Майкл любил блеск и вызывающую роскошь гламурных вечеринок во время фестиваля, он в первую очередь был бизнесменом. Деньги он ценил выше, чем престиж, и потому ему было удобнее арендовать обширное поместье в Каннах, а не приобретать его в собственность. В его планы входила не покупка виллы, а открытие собственного отеля, который мог бы соперничать с самыми известными отелями Лазурного берега.
Высокие железные ворота и трехметровая стена, скрывавшие от посторонних глаз временное жилище Майкла, густо поросли бугенвилеей. Серена набрала код, и ворота открылись, пропуская «бентли». Машина проехала по аллее, которую с обеих сторон окружали пальмы, и остановилась у ступеней дома под коричневой крышей, выстроенного в типичном средиземноморском стиле — с балкончиками, украшенными цветами в горшках. Серена вдохнула сладкий аромат и подошла к двери, где ее почтительно приветствовал седовласый слуга, несмотря на жару одетый в униформу с длинными рукавами. Он распахнул перед ней дверь, и, стуча каблучками, гостья вошла в дом, погруженный в сонную тишину. Казалось, он был пуст и необитаем.