Кроме того, ему нужен был предлог, чтобы сбежать от маленькой женщины, свернувшейся калачиком на единственной кровати в комнате. Он не думал, что она еще этого не поняла. Но тогда она, вероятно, не могла ясно мыслить.
Почему она ездила по городу в разгар снежной бури? И почему ей некому было позвонить?
С такой малышкой, как она, нужно нянчиться. За ней должен кто-то присматривать и следить, чтобы она оставалась в безопасности.
Которых у нее, по-видимому, не было, которые ему совсем не подходили.
Он занес последнюю охапку внутрь. Он только открыл дверь, когда услышал крик боли, за которым последовал глухой удар. Бросив охапку дров там, где он стоял, он захлопнул дверь и помчался к кровати, которая была частично отгорожена от того, что по сути было однокомнатной комнатой с небольшой прилегающей ванной.
Он нашел ее лежащей на полу в беспорядке, ее руки сжимали голову, как будто она боялась, что та может скатиться прямо с шеи. Вероятно, она хотела, чтобы так и было, учитывая, как сильно ей было больно при падении.
Ему нужно было вколоть ей обезболивающее, но он не хотел давать ей ничего, пока она не очнется. Как, черт возьми, ей удалось упасть? Кровать была высокой, она могла действительно пораниться. Ему нужно было соорудить для нее что-то вроде перил?
Его первым побуждением было поднять ее и уложить обратно в постель. Но он помнил ее реакцию на него ранее. Не то чтобы он винил ее, но Беар был последним человеком, который когда-либо причинил вред женщине. Конечно, он без колебаний отшлепал бы свою женщину, если бы она когда-нибудь ослушалась его и подвергла себя опасности. Но это была небольшая рана, чтобы предотвратить большую. Так его воспитали. Его отец отшлепал его мать.
Он присел, пытаясь стать меньше и держаться на расстоянии нескольких футов между ними.
“Маленькая мисс? Ты в порядке? Ты не ушиблась?” Она была такой крошечной. Особенно по сравнению с ним. К тому же великолепной. С бледной кожей и большими голубыми глазами и всеми этими сумасшедшими волосами, которые представляли собой буйство локонов вокруг ее лица.
Она была очаровательна. Его член зашевелился, напоминая ему, как давно у него не было женщины. Он становился монахом.
Но он не должен был думать о ней в сексуальном плане. Во-первых, она была незнакомкой. Во-вторых, она была ранена. В-третьих, она боялась его.
Не очень хорошая комбинация.
“Ты упала с кровати?”
Она застонала и убрала одну руку. “Голова болит. Так сильно. Сейчас меня стошнит”.
Он подхватил ее на руки. У него не было времени спросить разрешения прикоснуться к ней, ее здоровье было важнее всего остального. Он отвел ее в туалет как раз вовремя, когда у нее началась рвота. Слава богу, Клинт несколько лет назад установил в коттедже внутреннюю сантехнику.
Он прижимал ее к себе, одной рукой придерживая эти кудри, другой нежно обхватывая ее бедра, когда она вздымалась и содрогалась. Наконец, ее перестало тошнить, она прислонилась к нему, как будто у нее просто не было сил держаться на ногах. И он был уверен, что это не так. Он осторожно усадил ее на пол, так что она прислонилась к стене. Затем спустил воду в туалете.
Он достал чистую салфетку для лица из маленького шкафчика под раковиной и намочил ее, прежде чем присесть перед ней на корточки и протянуть ей. Но она либо не видела этого, либо у нее не было сил схватить это, поэтому он осторожно взял ее за подбородок, осторожно приподнимая ее лицо, чтобы вымыть его.
Он был потрясен, обнаружив, что по ее щекам текут слезы.
“Малышка, тебе больно? Как только я уложу тебя обратно в постель, я принесу тебе обезболивающее. У тебя на что-нибудь аллергия?”
“Прости. Мне так жаль. Я не могу поверить, что я это сделала. Это было так отвратительно. И тебе пришлось поддерживать меня во время всего этого и видеть это. Мне так жаль. Я такая надоедливая.”
Так вот почему она была расстроена? Потому что он видел, как ее рвало? Потому что он заботился о ней? Черт возьми, уход за ней был привилегией, а не рутиной, насколько он был обеспокоен.
“Элли. Элли, посмотри на меня”. Он подождал, пока эти голубые глаза не уставились на него. Они были затуманены болью, и слезы продолжали стекать по ее щекам. Он потянулся назад и схватил немного туалетной бумаги, затем свернул ее и вытер ей нос.
Она начала рыдать. “О Боже, и теперь тебе приходится вытирать мне нос. Что дальше? Мой зад?”
“Эй. Эй, послушай меня сейчас”.
Ее взгляд снова опустился.
Нет. Этого не было. “Малышка, ты меня слушаешь сейчас же, или у тебя будут неприятности ”. Она не принадлежала ему, и он не имел права делать ей выговор. Но он не хотел, чтобы она чувствовала себя плохо из-за этого. Она медленно подняла взгляд, морщась от боли.
“Я не беспокоюсь о том, чтобы позаботиться о тебе, когда тебя тошнит или у тебя насморк, или даже если тебе нужна помощь в пользовании туалетом, понимаешь меня?”
“Но ты даже не знаешь меня”, - причитала она.
“Может быть, и нет. Но я тебе нужен. И я хочу тебе помочь”.
“Ты не можешь сказать мне, что тебе нравится убирать чужую блевотину?”
Он ухмыльнулся. “Нет, не могу тебе этого сказать. Однако мне нравится заботиться о маленьких девочках”.
Она фыркнула. “Все, должно быть, кажутся тебе маленькими. Какого ты роста?”
“Шесть-пять”. Он напрягся, ожидая каких-либо признаков страха, но их не было.
“Мне все еще очень жаль”, - сказала она ему. “Я думала, что смогу дойти до туалета и обратно самостоятельно, но когда я встала, комната начала вращаться, а затем я упала, и моя голова затряслась, и я подумала, что она вот-вот взорвется. Я думаю, именно поэтому меня вырвало. Мне все еще кажется, что в голову бьют осколки стекла. Мне бы действительно не помешали эти обезболивающие ”.
Он нахмурился. “Ты встала с кровати? Ты не упала?”
“Упасть? Нет. Я не падала с кровати с тех пор, как мне было пять и мне приснился кошмар о том, что за мной гонятся монстры”. Она вздрогнула. “Это было ужасно”.
“Монстры - это страшно”, - торжественно сказал он. “К счастью, папы умеют их отпугивать”.
“Ха. Мой папа сказал мне вернуться в постель и перестать быть глупой ”.
Какой отец сказал бы такое своей маленькой девочке? Он никогда бы не сказал такого своей девочке, большой или маленькой.
“Так почему ты не подождала, пока я вернусь, чтобы отвести тебя в туалет? С этого момента ты никуда не ходишь без моей помощи, поняла?”
“Что, если тебя здесь не будет?” Она покраснела ярко-красным. Это было довольно мило.
“Я буду недалеко”.
Она открыла рот, и он поднял руку, останавливая дальнейшие аргументы. “И если мне придется уйти подольше или ты будешь беспокоиться о том, что не сможешь продержаться, что ж, мы что-нибудь придумаем. Я уверен, что мог бы создать что-то вроде подгузника ”.
Он спрятал улыбку, услышав ее потрясенный вздох. Вероятно, ему не следовало этого говорить. Он почти ожидал, что она даст ему пощечину или назовет его больным мудаком, вместо этого она просто уставилась на него.
“Я так не думаю!”
“Давай отведем тебя в туалет, а потом вернемся в постель”. Он перевел взгляд с нее на унитаз. Схватить ее раньше было необходимостью, но он не хотел ее пугать.
“Есть ли у меня твое разрешение помочь тебе?”
Она уставилась на него в замешательстве. “Ты только что угрожал надеть на меня подгузник и сказал, что мне лучше не вставать с кровати без твоей помощи, а теперь спрашиваешь моего разрешения помочь мне?”
Он поморщился. “Да, хорошо, я не хочу, чтобы ты двигалась без посторонней помощи. Я не могу рисковать тем, что ты еще больше навредишь себе. Но я также знаю, что ты боишься меня, и я не хочу просто схватить тебя ”.
“Я тебя не боюсь”. Она удивленно посмотрела на него.
“Ты раньше избегала меня”.
“Ты напугал меня. И ты большой. И незнакомец. Но я не думаю, что тот, кто хочет причинить мне боль, расстроился бы при мысли, что я могу упасть и навредить себе. Или держали меня, пока меня рвало ”.
“Ты этого не знаешь, маленькая мисс”, - сказал он ей. “У меня все еще мог быть скрытый мотив. Тебе не следует быть такой доверчивой”.
“Ты пытаешься отговорить меня не доверять тебе?”
Что он делал? Он вздохнул. “Ты можешь доверять мне. Но я не хочу, чтобы ты думала, что только потому, что незнакомец добр, он хороший человек”.
Она закрыла глаза и прислонилась спиной к стене. Казалось, она действительно доверяла ему, если была готова отвести от него взгляд. Или, может быть, ей просто было так больно.
“Я знаю, что я слишком доверчива и наивна. Мне говорили это снова и снова”.
Кто ей это сказал? Ему не понравились грустные нотки в ее голосе.
“Нет ничего плохого в том, чтобы быть наивной и доверчивой, пока у тебя есть кто-то, кто присматривает за тобой и следит за тем, чтобы тобой не воспользовались”, - грубо сказал он ей.
Она открыла глаза с легкой улыбкой, но он мог видеть, насколько она была бледна, ее рот был сжат. Ей было очень больно, а он читал ей лекцию о доверии людям.
“Разве не было бы здорово иметь кого-то вроде этого?” - задумчиво сказала она.
“Элли, у меня есть твое разрешение заботиться о тебе, пока ты здесь? Я обещаю, что ни в коем случае не воспользуюсь преимуществом”.
Ее взгляд встретился с его. “У меня есть выбор?”
Он вздохнул. “Не совсем. Все еще идет сильный снег, и я могу сказать, что тебе очень больно. Ты сейчас не в состоянии позаботиться о себе, и я - все, что у тебя есть. Извини.”
“Не извиняйся”. Она протянула руку и похлопала ее по щеке. “Раньше никто обо мне не заботился. Может, я тебя и не знаю ... но это вроде как мило”.