— Ты должна хотя бы упомянуть об этом ему, — заключает Мерси, подзывая официантку. — Чего ты хочешь, Вил?
Мы заказываем и ждем, пока нам принесут круассаны и кофе, прежде чем вернуться к разговору.
— Что насчёт тех таблеток, — усмехается Мерси. — Ты собираешься взять ещё?
— Я не знаю. — Я отрываю кусок слоеного теста. — Я не хочу идти против просьб Рафаэля.
— Боже, он не твой отец, Вил.
Я густо краснею. Если бы она только знала.
— Я просто не хочу нарушать свое обещание, данное ему. И серьезно… Я не хочу принимать их в дерьмовом подвале Скотта с его мамой наверху и его отвратительным дружком, который лапает меня.
— Вау, способ быть честной. — Мерси ставит свою чашку и оборонительно скрещивает руки на груди, мгновенно заставляя меня пожалеть о своих словах. — Мне жаль, что мой парень не такой классный, как твой.
— Да ладно, Мерси. Ты знаешь, я не это имела в виду.
— Тогда что ты имела в виду? — Она раздраженно фыркает, откидывая волосы назад. — Я знаю, что он тебе не нравится, но это не повод думать, что ты лучше его.
— Я так не думаю. Вообще. — Я смотрю на тарелку перед собой. — Прости.
— Все в порядке. — Она смотрит на меня, высунув язык. — Ты же знаешь, я очень чувствительна к нему.
Черт возьми, да, я знаю. Она всегда либо безумно ревнует, либо безумно защищается, когда дело касается Скотта. И вопреки мнению Мерси, моя проблема с этим парнем не в том, что он не из хорошей семьи, а в том, что он относится к Мерси как к дерьму, тусуется с плохими людьми и, что хуже всего, я почти уверена, что он изменил моей лучшей подруге как минимум с двумя разными девушками.
— Есть кое-что еще, — наконец бормочет Мерси.
— Удиви меня.
— Помнишь, ты рассказывала мне о том, что Нокс нарушил свое условно-досрочное освобождение?
— Да. — Я съеживаюсь от этой мысли. Ему пришлось провести ночь в тюрьме из-за меня. — Он нарушил его, угрожая Рафаэлю.
— Он был в тюрьме, когда ты была ребёнком, верно?
— Да.
— За что?
— Они никогда не говорили мне, — пожимаю плечами. — Наверное, какая-нибудь ерунда белых воротничков.
— Вил… — Мерси судорожно сглатывает. — Я не думаю, что дело было в этом.
— Тогда что?
— Ну что ж… — Она придвигается ближе, беря мою руку в свою. — У Скотта есть приятель, который сидел в той же тюрьме, что и Нокс.
— И что?
— И… он говорит, что тюрьма вроде как не для белых воротничков. Это строгий режим.
— Хорошо. — Я в замешательстве сужаю глаза, глядя на нее. — Например, он устроил автомобильную аварию?
— Нет. — Она качает головой, закусывая нижнюю губу. — Типа, убийство и прочее дерьмо.
Я вырываю свою руку из ее.
— Нокс никого не убивал.
— Я думаю, что он это сделал, Вил.
— Ого. Ты серьезно обвиняешь его в этом дерьме прямо сейчас? Разве ты не должна больше беспокоиться о том, что твой парень знает и общается с кем-то, кто сидел в той же тюрьме?
Я встаю, игнорируя выражение боли на лице моей подруги.
— Вил, давай закончим этот разговор.
— Нет, спасибо, — шиплю я. — Ты, очевидно, думаешь худшее обо мне и моих родителях, так что к черту это. Почему бы тебе не пойти и не потусоваться с дибилом Скоттом?
— Может быть, я так и сделаю. — Поведение Мерси меняется, и она смотрит в ответ. — Поскольку ты проводишь каждую гребаную секунду своего свободного времени с Рафаэлем, почему я не должна? Тебе, очевидно, уже насрать на меня.
— Чушь собачья.
— Да, конечно. — Она швыряет на стол двадцатидолларовую купюру.
— Позволь мне заплатить, — говорю я автоматически, потому что знаю, что Мерси и ее мама всегда на мели.
— Нет. — Она смотрит на меня через стол. — Мне не нужна твоя помощь. Больше нет.
Она выбегает из кафе, прежде чем я успеваю отреагировать. Я бросаю виноватый взгляд на остатки нашего субботнего бранча, прежде чем уйти сама.
Я вижу Мерси, ожидающую на углу улицы. Она смотрит на меня, и на мгновение я уверена, что мы пройдем через это, она подбежит ко мне и заключит в свои знаменитые объятия, и все будет хорошо. Но затем Скотт подъезжает к обочине на своей потрепанной машине, Мерси одаривает меня извиняющейся улыбкой и садится в машину. Все, что мне остается делать, это смотреть, как она уносится прочь.
Я стону, прежде чем вызвать себе такси, используя карту Рафаэля для оплаты. Он отдал её мне несколько дней назад, чтобы мне было легче добираться до его квартиры. Несмотря на все, что только что произошло с Мерси, улыбка не сходит с моего лица, когда я отправляюсь в папочкину квартиру.
Я приду сегодня без предупреждения, но я уверена, что Рафаэль не будет возражать. Однако когда я вхожу в вестибюль, я вижу женщину, спорящую со швейцаром. Я сразу узнаю ее по слежке, которую я вела за Рафаэлем. Это Элиза, его бывшая. И теперь она заметила меня, ее глаза темнеют от ненависти, когда она устремляется ко мне. Швейцар в панике, нервно бормочет что-то в свой телефон, пока Элиза бежит ко мне.
— Ты, — ядовито выплевывает она. — Ты маленькая гребаная шлюха, которая украла моего жениха.
Я смотрю ей в глаза, бормоча наполовину искреннее извинение.
— Ты пожалеешь, — зловеще говорит она. — Я заставлю тебя пожалеть, что ты встретила его, маленькая грязная сучка.
— Эй, отвали, леди, — шиплю я в ответ. Я не позволю ей так со мной обращаться. — Смирись с этим. Он выбрал меня.
— Потому что ты, блядь, манипулировала им. — Она еще не закончила, роясь в сумочке и вытаскивая чековую книжку. — Сколько ты хочешь, шлюха? Я заплачу тебе, чтобы ты оставила его в покое. Я хочу, чтобы ты исчезла из виду навсегда.