Я присаживаюсь у стены, смотря на новенькую винтовку в руках. Она паропневматическая, баллон с паром отвечает за то, чтобы отправлять снаряд в полет на огромной скорости. Скорость снаряда подчас превышает обычное огнестрельное оружие, а сам снаряд тяжелее, поэтому это более эффективное оружие против монстров. Так как мне не нужно в бою быть на передовой, то буду стрелять, хотя огневую подготовку я проходил только теоретически.
Краем глаза замечаю, что пара человек из второй команды вдруг встает и достает коврики. Потом они сверяются с компасом на браслетах и начинают намаз, если я правильно понимаю, смотря при этом в одну сторону. Халифат Алвар — крупнейшая исламская страна мира, откуда многие приезжают, поэтому даже на родине мне доводилось встречать такое. Ну, мне на самом деле все равно. Отцу Григорию вера явно помогает жить здесь, эти двое тоже не исключение.
Снова смотрю на оружие, за которое пришлось отдать все свои проценты и часть общих. Однако получилось приобрести очень дешево только потому, что покупали с рук. У отца Григория на самом деле много полезных связей. Он не может их позвать на помощь в схватке против Ли Дуна, но в других ситуациях способен договориться о многом.
Заботливо глажу удлиненный ствол ружья, напоминающего снайперскую винтовку. У нее даже есть ночной прицел, но пока что выключен, чтобы не тратить батарейки. Но основная конструкция отличается от обычного оружия. Серый баллон внизу ствольной коробки занимает больше всего места. Пневнопаровому оружию не требуется отстреливать гильзы, а обойма вмещает двадцать пуль. Последние напоминают завинчивающиеся саморезы ромбовидной формы. Наверное, для пробивания шкуры противников, стрелять дробью малоэффективно.
В этот момент возвращаются ушедшие командиры с большим ящиком. Оказывается, ситуация на участке прорыва монстров стала серьезнее, так как поврежден трубопровод, и вапориум выливается в тоннели. Закачку на участке остановили, но ремонтные бригады не могут туда выдвинуться из-за монстров, поэтому нашему сборному отряду нужно отбить место разгерметизации трубы и заделать дырку.
Я вспоминаю лекции в подготовительном центре, поэтому узнаю принесенный ящик. Там находится шахтерское оборудование для поставленной задачи: защитные комбинезоны, стальные заплатки, сварочный аппарат и другие вещи. Когда дело касается заделывания дырок в трубах, администрация всё необходимое выдает бесплатно, правда, потом придется возвращать. Теперь нам нужно будет тащить еще это.
Отряд поднимается, и первые двое носильщиков берутся за тяжелый на вид ящик. Теперь начинается последний рывок до места выполнения задания, поэтому я чувствую приближающееся волнение, так как до этого монстров видел только из фото-хроник прорывов на поверхность. Конечно, еще изображения показывали во время подготовки, и понятно, что просто не будет, если монстров очень много.
Путь до участка теперь замеряется дистанциями от одних гермоворот до других. Нижние ярусы сплошь ими застроены, иначе монстры могли бы очень быстро достичь поверхности. Сам трубопровод я не вижу: либо он где-то в стороне, либо просто вмурован в земные породы, что на самом деле логично. Но не стоит ждать, что трубы будут прокладывать очень глубоко относительно поверхности тоннелей, так что утечки возможны.
— Меняемся, — раздается позади. А вот и моя очередь подошла.
Вместе с Кристианом поднимаем за ручки ящик. Он действительно тяжелый, с таким шарахаться по подземелью то еще удовольствие. Тут бы пригодилась суперспособность уменьшения веса предметов, если такая вообще существует. Я понимаю, что не в курсе способностей членов другой команды, поэтому узнавать придется в бою.
— Дальше развилка, — говорит синкер из союзной команды. — Если пойти налево, то придем к прорыву к трубе. Там много монстров. Но того же места можно достичь и по правому пути. Туда можно будет завлечь монстров и закрыть ворота.
— Там есть место для сражения? — спрашивает отец Григорий.
— Да, там старый транспортный узел, места много.
Я удивляюсь памяти этого синкера, но потом Люциан шепчет, что у него такая суперспособность — он может смотреть сквозь стены и видеть маршруты. Очень полезное умение в подземелье, и я не могу не согласиться.
— Я предлагаю разделиться. Прорыв в трубе большой, но защитных костюмов только пять. Мы собаку съели на ремонте труб, поэтому сможем сделать всё очень быстро. Двое наших пойдут с вами, и вы зайдете справа, после чего сагрите монстров и уведете от трубы, а мы зайдем слева и приступим к ремонту.
— Добро, — кивает отец Григорий. — Только дайте нам самых полезных в бою.
— Жак и Мелисса вам помогут. Дамагер и саппорт.
Два незнакомых синкера, мужчина и женщина, переходят в нашу команду, которая направляется направо.
— Ты тоже саппорт? Я Мелисса, приятно познакомиться, — произносит незнакомка в странном свободном одеянии. Но я могу догадаться, что плащ и туника нечеловеческого производства, а артефакт.
— Да, целитель. А ты?
— О, круто. Я усиливаю союзников. Жак управляет огнем.
На мой взгляд это может быть полезными способностями, но неизвестно, как всё пройдет. Освещение в этой части подземелья тусклое, но фонарики пока не включаем, пока не доходим до старой транспортной развязки. Люциан матерится, так как здесь всё обесточено.
— Ничего, разберемся, — уверенно произносит отец Григорий. — Люц, твой выход, примани тварей к нам. Они пойдут из того прохода. В нем и встретим их.
— Лучше забраться туда, — говорит Кристиан, показывая на каменное возвышение, где раньше стояли поездные погрузчики. — Будем на высоте, и к тому же со спины на нас напасть не смогут.
— Хорошая идея. Я и Кристиан будем танками. Люц, Эмбер, Жак: на вас уничтожение монстров. Марк и Мелисса: поддержка. Кстати, Марк, потренируйся в стрельбе, но не расходуй больше половины боекомплекта. Итак, с богом.
Когда мы заняли позиции, в шахте появляется сильный ветер, который уносится в шахту. Люциан и другие начинают громко кричать, а ветер точно донесет звуки до ушей монстров. И скоро я действительно слышу топот множества ног и хриплый рыки. Вот-вот всё начнется.
Глава 20
Факт № 3Происхождение подземных монстров — одна из самых цитируемых загадок современности. С точки зрения биологии и других наук не получается дать однозначный ответ на вопрос о том, как монстры там появились. Под землей нет подходящих условий для развитых животных: им нечего есть, кроме друг друга, нечего пить, но большинство при этом имеют организм высших млекопитающих. Но это не единственная загадка. Например, до сих пор неясно, почему трупы монстров на поверхности разлагаются до биомассы в течение получаса, но живые от этого не страдают.
Пальцем нажимаю на кнопку, чтобы начал работать нагревательный элемент. Он тесно соприкасается с днищем баллона и нагревает среду в нем, приводя газы внутри в состояние пара. Правда, не до конца, так как стенки баллона не особо толстые, а винтовка может взорваться в руках, если переборщить. Причем, взорвется скорее всего с моей головой и руками.
К счастью, нагревательный элемент конструктивно не может нагреть сильнее определенного предела, поэтому следить за этим не нужно. Мои глаза сейчас не отрываются от прохода, в который были брошены осветительные файеры. Клубы красного дыма также разрезают лучи налобных фонарей, сражаться в полной темноте было бы глупо.
Звуки приближающихся монстров становятся громче, а потом первые вылетают из поворота и несутся к выходу в транспортный узел. Как-то еще привлекать внимание к себе не потребовалось, жители подземелья сразу находят нас и бросаются навстречу гурьбой. Теперь я могу рассмотреть их получше.