Терни Саймон
Para Bellum
« Ubi aliud accessit atrocius, quod arsuras in commune exitium» faces furiales accendit. » (Там было совершено еще одно, более ужасное действие, которое зажгло ужасные факелы, которым суждено было сгореть ради уничтожения государства.)
Аммиан Марцеллин, Римская история 5.4
Sic vispacem, para bellum. (Если вы ищете мира, готовьтесь к войне.) Перефразировано из Вегеция, De Re Militari, книга 3.
1
Флавий Фокалис услышал, как его декан выкрикнул приказ, хриплым и Отчаянный крик в прессе, затерянный среди шума войны. У Офилиуса был сильный голос, который мог подавить любое волнение, и все же здесь, в этом катастрофа, это был всего лишь шёпот надежды. Фокалис пытался обратиться к увидеть мужчину, чтобы увидеть, жестикулировал ли он, имел ли он какой-то большой план выживания, Но не было ни места, ни времени. Если бы он отвёл взгляд от тех, кто был прежде, он умрет, и у него не было никаких сомнений на этот счет.
Воин тервингов взревел, обрушив свой длинный, прямой меч клинок, ударяющий по щиту Фокалиса, оставляя большие трещины и вмятины на ярко окрашенная поверхность, от которой онемела рука, и онемение продолжалось от одного шока за другим. Он боролся, тяжело дыша Саллюстий, который был так близко, что они оба продолжали бить друг друга другой – прочь, чтобы пустить в ход свой собственный меч. Избиение его щит продолжал не ослабевать, и он принял это стоически, как мертвец стоял, мог, ожидая момента, который, как он знал, наступит, так долго, как он Прожил достаточно долго, чтобы осознать это. И вот оно пришло. Воин, измученный его собственной беспощадной атакой, остановился, чтобы перевести дух, и занес меч назад и выше.
Фокалис ударил. Его клинок взмахнул, едва не задев руку Саллюстия. в своем проходе и врезался в готического воина с такой силой, как Он мог справиться в ограниченном пространстве. Этого было достаточно. Он чувствовал контакт с цепной рубашкой, почувствовал мгновенное сопротивление, а затем легкую податливость когда ребра внутри сломались, вонзив осколки костей в легкие мужчины, удар это убьёт его, пусть и не сразу.
Когда мужчина ахнул и посмотрел вниз, пошатываясь назад, пока не наткнулся в еще одного рычащего ублюдка, Фокалис воспользовался возможностью посмотреть Он видел своих товарищей, отчаянно борющихся за выживание, всё ещё стоя возле какого-то посланного Богом чуда, и Офилиус рычащим голосом приказывает, чтобы никто можно было слышать, не говоря уже о том, чтобы подчиняться. Но он также мог видеть фиолетовые знамена.
Впереди, где император Валент боролся, окруженный. Виктор и его Батавы стремились добраться до осажденного императора, но Готские племена были слишком многочисленны и слишком решительны, и они их отрезали, так что подкрепление было вынуждено отступить, как и все остальные командиры, которые предприняли попытки.
И тут он увидел это, как и ожидал. Стрелы летели по всему поле боя, а также копья, густо висящие в воздухе, где бы ни находились готические лучники знали, что могут проиграть, не подвергая опасности свои собственные племена. Но этот... стрела, несущая гибель, стрела с черным оперением, посланная каким-то демоном, чтобы сразить свет мира.
Он увидел, как оно резко упало. Увидел, как в проёме между рядами император поднял взгляд, расширяясь, не успевая двигаться. Увидел, как стрела вонзилась в грудь Валента.
*
Фокалис знал, что спит. Это был старый сон, почти утешающий своей мрачной тоской, давний спутник его сна, его единственный сожитель с тех пор, как три года назад умерла его жена. Он знал, что это старое воспоминание, вновь ожившее во тьме. Он знал, что может проснуться, если постарается, вырваться из этого состояния, но не смог. Некоторые люди носят грех, словно вторую кожу, покрывающую их, и сбросить её невозможно. Флавий Фокалис будет каяться в своих грехах до конца своих дней. Все они будут. Он не заслуживал освобождения от этого кошмара.
*
Они сражались так много часов, даже когда стало ясно, что битва окончена. Проиграл. Даже сейчас он размахивал мечом рукой, лишенной всякой силы, удар, нанесенный только волей, волей к выживанию и волей к нанесению ран тем, ответственный за этот день. Возможно, самый ответственный уже был Однако за это приходится платить.
Когда их оттеснили через поле битвы, он увидел, Император и его гвардейцы, чьи стандарты все еще высоки, сумели вырваться из пресса - но, не имея возможности добраться до безопасного места, все еще отрезанный от большего количества Готские воины укрылись в заброшенном здании. Валент прожили столько-то, и только столько-то. Цвета вошли, отмечая
последний оплот императора, но это было всего за несколько мгновений до того, как готы поджег здание, а император был зажарен в своем собственном Импровизированная гробница. Фокалис почувствовал, как его губы скривились. Если бы существовала хоть какая-то справедливость, Валенс бы Прожил достаточно долго, чтобы сгореть после раны от стрелы. Это была его вина, В конце концов. Его, и генерала Лупицина. И Офилия. И Фокалиса. И другие. Это всё их вина.