«Я просто готовлюсь. У меня в главном крыле уже наполовину заготовлено несколько маленьких сюрпризов. Учитывая, что я не думаю, что мы сможем удержать стены после полудня, я собираюсь посвятить следующий час или два их подготовке, чтобы мы могли использовать их, когда придёт время. Вам нужно быть готовыми к тому, что будет над воротами. У вас есть список?»
Фокалис кивнул. В его рюкзаке лежали записки, нацарапанные на деревянных листах, – инструкции и напоминания Саллюстия. Они были у всех. Этот человек был опасен. Даже запечатанная записка от него с пометкой «последняя надежда» была велена вскрыть только в конце.
«Тогда займём позицию. Не знаю, сколько у нас времени, но нам придётся что-то делать с едой, когда…»
Он прервал фразу на полуслове, так как оба услышали крики.
Обойдя крышу, чтобы лучше видеть центральный сад дворца, они увидели, как Одаларик машет рукой. Среди маханья и едва слышных криков он указывал на мост, ведущий через реку в город.
«Что, черт возьми?»
«Кто знает?» — Саллюстий пожал плечами. — «Займи позицию, и ты сможешь увидеть, что бы это ни было».
Кивнув и поманив Мартия, Фокалис побежал обратно к лестнице, сбежал вниз по ступенькам, пересёк ближний край сада, прошёл мимо насыпи с воротами и в южное крыло, снова поднялся по лестнице, тяжело дыша. Шаркая ногами по скату крыши, он нашёл место, откуда можно было смотреть вниз по улице на город, предварительно убедившись, что в тени зданий напротив нет готов с луками.
Он взглянул на мост и прищурился.
Он нахмурился. Было больно.
Готы. Снова готы, но эти были на конях. Они не видели ни одного конного тервинга в городе с тех пор, как прибыли. Их было пятеро, и они приближались с высокомерной уверенностью. Он огляделся.
Со вчерашнего дня ещё оставалось три мартиобарбула, и у Марция ещё оставались стрелы. Они, вероятно, могли бы свалить пятерых всадников до того, как те доберутся до двери, но их открытость и непринуждённость были слишком…
интригующе, и Одаларикус привлек к ним внимание, не выказав при этом паники.
Он снова взглянул на них и, по мере того как они становились все более и более четкими, заморгал от удивления.
Он не ожидал снова увидеть Сигерика, и даже если бы увидел, удивился бы, увидев его в таком виде. Он и четверо других всадников не были одеты в изысканную форму, лишь в кольчужные доспехи, с мечом и щитом в кожаном чехле. В них было что-то до боли знакомое. Когда Сигерик приблизился к дворцу, он поднял взгляд.
«Откройте ворота и опустите лестницу, прежде чем люди Фритигерна придут и найдут нас».
В мгновение ока, оставив Марция на страже, Фокалис спустился в комнату внизу, над воротами. За то время, что он был здесь, он успел ознакомиться с помещением, которое ему предстояло охранять, и ему потребовалось всего мгновение, чтобы найти люк и лестницу. Зажёгши для удобства две лампы, он как можно быстрее распахнул люк и спустил лестницу в темноту. С трудом и осторожностью, держа лампу в одной руке, он спустился по лестнице и прокрался вдоль стен к воротам.
Возможно, их можно было легко открыть с помощью веревки, когда они все еще ожидали дружелюбных гостей, но с тех пор, как прибыли готы, ворота снова оказались заперты, и Фокалис в одиночку сражался с тяжелой балкой, вытаскивая ее из гнезд, а затем распахивая большую деревянную дверь.
Снаружи пятеро всадников уже спешились. Сигерик поднял руку и схватил его за плечи. «Ты выглядишь облажавшимся».
«Спасибо», — сухо ответил Фокалис, когда Сигерик протиснулся мимо ворот. «Что с тобой случилось?»
«Пошел гулять».
«Кто они ?» — спросил Фокалис, махнув рукой, когда мужчины похлопали своих лошадей и отослали их прочь.
«Разве ты их не узнаёшь? Ты единственный, кто мог бы их узнать».
«Перестаньте говорить загадками».
«Когда мы встретились в Суиде, я рассказал тебе о своих трудностях с согласием Лупицина, а ты рассказал мне о своих поисках тервингов. Ты рассказал мне о дюжине готов, направляющихся в Галату, чтобы занять там гарнизон».
Фокалис попытался нахмуриться, но это было слишком больно. «Те, что из таверны. Те, что сказали мне, где найти людей Фритигерна?»
«Именно». Он прервал свои объяснения, чтобы объяснить своим четырём спутникам, как пройти по комнате и подняться по лестнице. Как только они ушли, он повернулся к Фокалису, когда они закрыли ворота и поставили засов на место. «Я подумал, что нам нужны свежие разведданные, и знал, что если скажу, что ухожу, вы все будете спорить и жаловаться, поэтому я всё равно пошёл. Вы удивитесь, как легко человеку в невзрачной одежде с моими чертами лица и с их красноречием проскользнуть мимо людей Фритигерна. Я вышел и хорошенько осмотрел их лагерь. Я уже собирался вернуться, когда услышал, как кто-то упомянул Одессуса и Галату. Это напомнило мне о тех, о ком вы говорили. Галата всего в двадцати милях отсюда, поэтому я украл лошадь и поехал кататься. К счастью, их лошади хорошо отдохнули, пока они на нас нападали, так что я добрался до Галаты примерно за полтора часа».