Кончик языка мужчины на мгновение высунулся, увлажняя губы.
Фокалис вздохнул и полез в один из мешочков с мелкими монетами, которые они достали из сундука. Не стоило сообщать ему, что у них хорошее золото, иначе цена резко вырастет. «Вот», — сказал он, высыпая четыре мелкие серебряные монеты.
«Это почти стоимость обеда».
Фокалис наклонился к мужчине, стараясь не обращать внимания на вонь его дыхания, и его глаза опасно сузились. «Учитывая, что я имею полное право на бесплатное питание и питание вместе с любым попутчиком, я бы взял монеты и был бы чертовски благодарен, если бы я был на твоём месте».
Мужчина отпрянул. Он выглядел совсем недовольным, но всё же сместил монеты со стойки в руку, давая понять, что сделка заключена.
Он восстановил равновесие каким-то странным, скользким, змеиным движением.
«Добро пожаловать, госпожа. И вашему мужчине – привет. У нас три комнаты, но одна из них занята, а другую нужно убрать».
Фокалис кивнул. Мужчина не хотел бы тратить две комнаты, если бы мог этого избежать. «Хорошо. Можем спать вместе, если есть две койки».
«Я всё для вас организую. Сегодня на ужин — тушёный ягнёнок и свежий хлеб. У нас небольшое заведение, поэтому меню не предусмотрено».
«Тушеная баранина подойдёт. А баня прогрета? Я бы всё равно хотел помыться, прежде чем мы заселимся в номер».
Мужчина кивнул. «Печь растопили час назад. Должно быть тепло и уютно».
Закусив губу, Фокалис снова полез в мешочек и выложил на прилавок ещё две серебряные монеты. «Хочешь поделиться какими-нибудь интересными новостями, прежде чем я уйду?»
Мужчина, обменявшись с ними монетами, проявил к ним симпатию. Он пожал плечами. «Здесь никогда нет новостей ».
«А как насчет групп готов?»
«Теперь на дороге только их и видишь. Не понимаю, почему мы с ними воевали. Теоретически мы победили, но теперь готов стало больше».
Империя, как никогда. Может быть, если бы мы проиграли, они бы разозлились на родину. — Он с отвращением сплюнул.
«Видели ли вы вчера группу людей верхом на лошадях?» — спросил Фокалис.
«Их полдюжины?»
Мужчина задумчиво постучал себя по губам, левый глаз его был прикован к переносице, а правый не сводил взгляда с посетителя. «Видел их много, но ни один не ехал верхом, уже несколько дней».
Фокалис кивнул. Значит, нападавшие пришли из Августы Траяна, как он и подозревал. Это означало, что они подошли к дому с севера или северо-запада, что давало ему надежду, поскольку предполагало, что Фокалис был их первой целью, и у него ещё могло быть время добраться до остальных первым. Более того, если бы нападавшие не прошли здесь, их шансы на опасные встречи на следующий день резко снижались. Возможно, им не нужно было быть такими осторожными, а значит, они могли двигаться быстрее.
«Бальнеум находится внизу, со двора. Он заперт, но вот ключ». Мужчина бросил тяжёлый железный ключ в руку Фокалиса и кивнул. «Еда через час, к тому времени комната тоже должна быть готова».
Фокалис поблагодарил его, а затем достал бумаги, вставил их обратно в трубку, а затем в сумку, застегнул её и задвинул обратно на спину. Жестом к сыну он повернулся и вышел через дверь, которой они воспользовались в первый раз. Начался дождь, лёгкая морось, но его было достаточно, чтобы постепенно промочить человека насквозь, поэтому они поспешили по влажному воздуху к ступеням и спустились по ним. Дверь легко открылась, и они проскользнули внутрь, повесив ключ на крючок в раздевалке. Там было три небольшие ниши для одежды, по одной в каждой гостевой комнате, но, зная, что одна комната пустует, они разделись и заняли по одной нише каждая. С облегчением снимая дорожное снаряжение, Фокалис почти чувствовал, как Мартиус ждёт, чтобы задать вопрос.
«Что такое, парень?»
«Что это был за документ, папа?»
«Полномочия использовать государственную курьерскую систему, включая конных курьеров и мансио».
«Откуда ты это взял? Солдатам такое не дают, правда? Ты же сказал, что готы не пройдут, а они ведь солдаты».
«У меня это уже давно. У всех они есть. Пока хватит вопросов».
С этими словами он схватил полотенце с вешалки, надел деревянные башмаки и процокал копытами в ванную, хотя и взял с собой вложенный в ножны меч.
с ним. Он слышал, как Марций цокает за ним, сопровождаемый решительным и многозначительным молчанием мальчишки, жаждущего получить информацию и с трудом сдерживающегося. В таком маленьком помещении не было ни рабов, ни слуг, но бальнеум был чистым и хорошо укомплектованным, а в соседней комнате, потея от жара, поднимающегося от пола, Фокалис прислонил меч к стене и достал с полки стригиль и небольшой кувшинчик масла. В считанные секунды он уже смазывал и соскребал с себя дневную грязь.