Если Фритигерн был свергнут с престола и теперь стал ренегатом, то он и его люди не будут чувствовать себя связанными подобными делами. Похоже, наш старый друг решил, что пришло время отомстить. Мы восемь в опасности.
«Его люди придут за всеми нами».
«И что же мы будем делать?» — выдохнул Марций. «Даже если мы найдём их всех и восстановим ваш отряд, что мы будем делать? Сколько людей у Фритигерна?»
«Понятия не имею, но он был популярным королём и успешно вёл войну. Найдётся немало тервингов и даже грейтунгов, которые, возможно, решат последовать за военачальником-отступником, вместо того чтобы согласиться на непростой и невыгодный мир. Не думаю, что у него скоро закончатся люди, которых можно бросить на нас».
«Значит, мы проведем остаток жизни в бегах и сражаемся с этими людьми?»
Фокалис слегка поник. «Это случилось раньше, чем я ожидал, но я всегда знал, что так произойдёт. Вот почему дом был подготовлен все эти годы, вот почему я сплю с мечом. Вот почему тебя учили владеть клинком и луком, когда твои друзья ещё играли в игрушечные колесницы».
Я ограничил свой план тем, чтобы вывезти тебя и твою мать в безопасное место, а когда она умрёт, то только тебя. Дальше я не знаю, но знаю, что Офилиус, наш старый декан, годами работал над планом, и Сигерик, один из других, наверняка ему помогал. Когда мы их найдём, будут подробности. А пока нам нужно просто собрать ребят.
Он выпрямился, услышав шаги персонала, приближающегося по коридору с ужином. «Ладно. Теперь нужно плотно поесть и хорошенько выспаться».
Завтра может быть долгий день.
OceanofPDF.com
3
Он видел, что Марций был впечатлён, и не без оснований. Суида производила сильное впечатление. Новый город теснился на южном склоне холма – разномастное и неорганизованное скопление домов и лавок, складов и таверн, небольшая речушка петляла на запад, а старый город с толстыми, высокими белыми стенами и величественными воротами возвышался на вершине холма, возвышаясь над ландшафтом. Суида трижды за время войны отражала атаки тервингов, а её военачальник получил личную похвалу от императора за свою службу. Словно легион, город носил прозвища «фиделис» и «феликс» – верный и удачливый.
Погода в этот день держалась, набегавшие облака то и дело грозили новым дождём, но дождя не было. Воздух был прохладным, но ясным. Фокалис и его сын хорошо выспались в ту ночь в особняке и рано встали, ускользнув раньше всех остальных, кроме прислуги, которая снабдила их перекусом в дорогу. Они оставили щедрые чаевые владельцу особняка за то, что он помог им избежать встречи с готами прошлой ночью.
В небольшом городке около полудня им удалось купить кое-какие припасы, включая свежие туники, плащи и бутылку вина, и весь день они прекрасно провели время на главной дороге, достигнув Суйды, когда солнце клонилось к горизонту.
«Где мы остановимся?»
Фокалис пожал плечами. «Не хочу навязывать моему бывшему боссу, так что мы найдём где-нибудь гостиницу. Я здесь уже много лет не был, но мест там наверняка предостаточно. Но сначала нам нужно найти Офилиуса».
«Вы были у него дома раньше?»
Качание головой. «Он переехал сюда только после Адрианополя, когда мы все разошлись. На его деньги он открыл кожевенную мастерскую и магазин. Сёдла, на которых мы сюда ездили, были из его дома, подарок на Сатурналии…»
Несколько лет назад. Хотя в последние годы я время от времени обменивался с ним сообщениями через личного курьера.
«Если между вами была разница всего два дня, почему вы не навестили меня?»
Фокалис вздохнул: «По разным причинам. Мы не любим ворошить прошлое».
Эта встреча напоминает нам Адрианополис, и никто не хочет об этом вспоминать. Потому что некоторые из нас не согласны друг с другом по поводу того, что мы сделали. И потому что все мы в глубине души думали, что однажды у Фритигерна будет время и возможность приехать и свести старые счёты, и чем меньше между нами было связей, тем сложнее было нас всех найти. Я не пытался прятаться, потому что был самым подготовленным из нас и лучшим наездником, и у меня был шанс добраться до остальных и предупредить их, когда это случится. Офилиус – настоящий герой. Он не смог бы спрятаться, даже если бы попытался. Остальные же, они все исчезли, если только не знаешь, где искать.