«Утренний пир?» — в замешательстве спросил Марций.
Фокалис поднял руку, чтобы прекратить дальнейшие обсуждения, и снова обратился к швейцару.
«Он, наверное, всё ещё Лев? Уже много лет ищу спонсора вплоть до Персеса».
Мужчина с подозрением посмотрел на него. Фокалис пожал плечами. «А где же тогда пещера?»
Он старался не обращать внимания на недоумевающий взгляд Марция. Привратник, казалось, какое-то время обдумывал это, а затем скрестил руки на груди. «Сразу за северными воротами. Дорога направо. Между винным складом и борделем, напротив летних бань».
Фокалис мрачно усмехнулся. «Правду говорят, знаешь ли. Нет ничего хуже для тела, чем купание, секс и выпивка, но ничто так не делает жизнь стоящей, как купание, секс и выпивка». Он тут же снова стал серьёзным. «Он был там сегодня утром, и с тех пор ты его не видел?»
«Нет. Но иногда хозяин продолжает пить после церемонии и гуляет по городу с остальными, или просто сидит в своей пещере и напивается. Мне уже приходилось идти и выносить его. Они тайные,
и посторонним вход воспрещен, но, кажется, это нормально, если это нужно для того, чтобы забрать пьяного посвященного».
«Спасибо, мой большой друг. Если повезёт, твой хозяин скоро вернётся, но будь готов. Он, вероятно, захочет побыстрее уйти. И будь начеку. За твоим домом с другой стороны улицы следил какой-то гот, затаивший обиду. Знаешь эту историю?»
Мужчина кивнул, и его лицо посуровело. Он кивнул. И он был Офилиусом.
человек насквозь.
«Тогда будьте начеку и держите персонал настороже. Ситуация может быстро ухудшиться». С этими словами он повернулся и вместе с Марцием зашагал обратно по улице.
«Что, ради Бога, все это было?» — спросил парень, когда дверь закрылась и они двинулись дальше.
«Офилиус и его храм».
'Что?'
«Местный Митреум. У них есть ритуальные трапезы, и они не всегда проходят вечером. Сам никогда там не был, но знаю некоторых из их прихожан, включая Офилия, которые устраивали трёхдневный запой после одного из их больших религиозных праздников».
Парень уставился на него. «Твой босс был язычником ? »
«Ну-ну, парень. В этой империи нет закона, запрещающего поклоняться кому угодно. Это одна из вещей, которые всегда делали нас великими. Большинство людей, которых ты сейчас встречаешь, носят крест, рыбу, хиро и тому подобное, но я помню пару десятилетий назад, когда я не был уверен, что Церковь Петра выживет. Господи, парень, но как раз перед твоим рождением у нас был Юлиан на троне, и наши почти снова оказались вне закона.
И ты никогда не воевал, Марций. Легко проповедовать высокие моральные принципы, когда знаешь только комфорт. Но в пылу битвы, когда между жизнью и унижением под персидским клинком всего одна ошибка, ты удивишься, как люди поведут себя. Я знал ревностных христиан, которые возносили винные жертвы Юпитеру Наилучшему и Величайшему перед битвой. Да и Митра, честно говоря, не так уж далёк от нас.
«Папа, ты следовал каждому его приказу, и твоя душа была в опасности».
«Но, честно говоря, Марций, никто никогда не пытался пронзить мою душу мечом, а Офилий не раз спасал мою шкуру. В армии всё по-другому. Пойми, парень».
Глаза его сына сузились. «Папа, скажи мне, что ты никогда не молился этим демонам».
«Сынок, я молился всем именам, от Иисуса до Исиды, до «К чёрту всё» и обратно, когда времена были плохими. Я сражался за Юлиана. Он, может, и заставил нас отречься от Христа, но какой же он был император, этот Марций! Может, если бы у нас всё ещё были такие, как он, и Зевс, разбрасывающий молнии, империя не была бы в таком дерьме, в котором она сейчас».
Мартиус странно на него поглядывал.
«Когда мы найдем Офилиуса и остальных, — строго сказал Фокалис, — держи свои мысли при себе».
«В вашем подразделении есть еще язычники?»
«Не совсем так. Но в армии вы найдёте людей, которые целуют крест и при этом пьют за Митру. Иногда границы размываются. А теперь пойдём. Нам нужно найти этот Митреум. У меня такое чувство, что мы теперь соревнуемся с людьми Фритигерна, и мы хотим победить».
Они ускорили шаг, спеша по улицам Суйды, ориентируясь по сетке маршрута, чтобы двигаться более или менее на северо-восток, зигзагами, а не кружным путём через центральную площадь. Свет быстро мерк, и переход улиц от дневного мира к ночному был в самом разгаре. Магазины закрывались, бары открывались, дети уже были внутри, а проститутки, нищие и пьяницы – снаружи. Они достигли кардо недалеко от северных ворот, которые стража закрывала на ночь. Суйда была верной и удачливой, но она не собиралась полагаться на случай в мире, где племена без страха переправлялись через реку, а императоры погибали на поле боя. Суйда пережила войну не только благодаря удаче, но и благодаря осторожности, поэтому ворота на ночь закрывались.