Затем он поднял щит. В таких обстоятельствах это был непростой манёвр, но у него хватило силы. Сыромятная окантовка щита, обхватившая доски изнутри, врезалась в горло мужчины, раздробив трахею и гортань. Удар был смертельным, и хотя мужчина не сразу задохнётся, он не сможет позвать на помощь.
Понимая, что его собственная жертва — лишь половина проблемы, Фокалис повернулся, чтобы помочь Одаларикусу, но обнаружил, что его старый друг пронзил гота, вонзив клинок в шею и глубоко в голову. Он продолжал напрягаться, словно пытаясь поднять человека с земли мечом, и кровь ручьём текла из раны, пропитывая и меч, и руку, сжимавшую его.
Наконец, он, казалось, понял, что мужчина мёртв, и перестал толкать, плавно выхватив меч, позволив умирающему упасть на пол, где тот задрожал и забился в предсмертных судорогах. Всё произошло за считанные мгновения и на удивление тихо. Пока Фокалис прислушивался, пытаясь уловить хоть какой-то тревожный звук в доме, Одаларик внезапно ахнул, широко раскрыв глаза, и указал мимо него на дверь.
Фокалис развернулся, в ожидании подняв щит.
В дверях стоял ещё один гот, без доспехов, с небольшим изогнутым луком, похожим на скифский. Он поднял лук, готовый выстрелить, стрела была натянута, но, как ни странно, не отпускал тетиву.
Фокалис нахмурился, и его замешательство усилилось, когда мужчина внезапно вздохнул, открыв рот, и из угла потекла струйка тёмной жидкости. Руки лучника содрогнулись, и стрела полуупала, полупролетела, стукнувшись о стену коридора в нескольких футах от двери. Когда он согнулся и рухнул на землю, оба ветерана уставились на него. Из затылка мужчины торчала стрела – прекрасный выстрел, убивший быстро и верно.
Двое мужчин пошатнулись к двери, и Фокалис почувствовал странную смесь гордости и паники, захлестнувшую его при виде Марсия, приближающегося к двери с луком в руке и колчаном на боку.
«Что за херня?» — выдохнул Одаларикус.
«Я видел, как он крадётся по саду, — сказал парень. — У него был лук, и, подойдя к двери, он натянул стрелу. У меня под рукой был лук. Это имело смысл».
«Кого, ради Бога, вы втянули в нашу маленькую трагедию?»
Одаларикус зарычал, грубо отталкивая Фокалиса.
«Это Марций. Ты же знаешь Марция».
Другой старый солдат нахмурился: « Это Марций? Господи, но в последний раз, когда я его видел, он играл с деревянными лошадками».
«Прошло шесть лет», — напомнил ему Фокалис.
«Ну, чёрт возьми, как вовремя. Рад тебя видеть, Марций. Давно не виделись. Держу пари, ты не помнишь своего дядю Тита, правда?»
Юноша покачал головой, и Одаларикус издал преувеличенный и очень театральный стон горя. «Я», — сказал он. «Как кто-то мог забыть меня?»
Мартиус ухмыльнулся мужчине, а Фокалис кашлянул. «Могу ли я напомнить вам, что мы сейчас в центре кое-какого дела?»
«Совершенно верно», — сказал Одаларикус, внезапно снова обретя деловитость.
«Почему ты прятался?» — спросил Фокалис. «И в этом?»
«Я собирался пойти в ванную, когда услышал что-то снаружи. Я подошёл проверить и успел проскользнуть в нишу как раз в тот момент, когда они взломали замок и вошли. Я просто пытался решить, умереть ли мне в самоубийственной схватке со всеми ними или бежать как трус, когда ты появился. Наверное, это к лучшему.
Бежать как трус означало выиграть с большим отрывом.
«Их было шестеро?»
Ветеран покачал головой. «Четыре».
«Затем там будут еще двое, присматривающие за своими лошадьми, вероятно, внизу у реки».
«Оставайся здесь, со своим сыном. Я вернусь через минуту».
Фокалис смотрел, как мужчина скрылся за дверью с мечом в руке. Они ждали в саду, и время тянулось бесконечно. Вскоре он начал проклинать своего старого друга. Если они не пошевелятся, те двое с лошадьми вполне могли прийти на их поиски. Фокалис уже готов был сказать Марцию подождать и пойти искать своего старого друга, когда мужчина снова появился в дверях. Он был уже полностью одет и протирал клинок своего меча, на котором недавно появилась смазка.
«Осталось двое», — объявил он.
«Может, нам их оставить?» — предложил Марций. «Бежим, пока можем. У тебя есть лошадь?»
Одаларикус усмехнулся: «У меня их восемь. Но здесь только один. У меня есть тайники с животными, деньгами, снаряжением и многим другим в нескольких тайных местах».
Помимо того, что я почти уверен, что проснусь каждое утро с этим ублюдком Фритигерном, стоящим у меня на мошонке, я уже успел стать немного непопулярным среди ряда местных бизнес-конгломератов. Я уже много лет готов переехать в любой момент.