а затем он остановился, отметив, куда он целится по отношению к окружающей среде, сделал серию медленных, тихих вдохов, а затем выдохнул.
Гот слева, вертевший что-то в руках, внезапно издал пронзительный крик и с громким всплеском исчез в реке. К тому времени, как его спутник понял, что произошло, и выхватил меч, оглядываясь по сторонам в темноте, пытаясь определить, откуда летит стрела, Марций уже приготовил вторую стрелу, и ему больше не нужно было тянуться и вытаскивать её из колчана.
Вторая стрела пролетела почти вслед за первой, поскольку корректировка прицела была незначительной и заранее рассчитанной. Стрела вонзилась в другого гота, который с криком скрылся в кустах.
Одаларик усмехнулся: «Ей-богу, этот парень умеет стрелять, Флавий».
«Что он может».
«Подожди здесь. Я вернусь».
Когда мужчина исчез в траве, направляясь к телам, выхватив меч и готовый убедиться, что они действительно мертвы, Фокалис посмотрел на сына. Шок от первого убийства, возможно, на какое-то время ослабил его, но, получив уже четыре раны, парень на этот раз даже не моргнул.
На самом деле он не обращал никакого внимания на происходящее, вместо этого подсчитывая оставшиеся стрелы.
Может быть, это перемена к лучшему? А может быть, и нет.
Он все еще не знал, что сказать, когда Одаларикус появился снова.
«Хорошо», — объявил ветеран, — «давайте заберём мою лошадь, затем отправимся через деревню и соберём кое-какие мои вещи. Потом мы поедем к Персию».
OceanofPDF.com
5
«Откуда вы знаете об этом месте?» — размышлял Одаларикус, когда они втроём проезжали мимо вехи какого-то провинциального городка, о котором никогда не слышали. За день пути от Семи Вязов и амбара, в котором они ночевали, они повидали немало подобных мест.
Я потерял Персия из виду через три месяца после Адрианополя. Конечно, я знал, где он поселился, и отправил ему сообщение через четверть года после битвы, когда принимал меры предосторожности, но узнал, что он уехал оттуда, не оставив адреса для пересылки. Я провёл небольшое расследование в архивах Августы Траяны и через несколько недель обнаружил документ об усыновлении, в котором два сына женщины по имени Веспилла взяли новые имена. Они стали Персием Арвиной и Персием Артаксом.
Я никогда этого не подтверждал, но у меня есть адрес женщины и ее сыновей, и, похоже, это определенно он».
Одаларикус фыркнул: «Тогда он получил то, что хотел».
Мартиус нахмурился. «Что?»
«Он всегда завидовал моему финансовому благополучию. Я рано сделал удачные инвестиции. Персий же, напротив, всегда был нищим. Пил гораздо больше, чем ему было нужно, и играл в кости из рук вон плохо. Никогда не знал, что такое счастье. Самый смертоносный ублюдок с мечом, которого только можно встретить, но безнадёжный в игре жизни. До самого дня нашего расставания он утверждал, что уйдёт на пенсию, найдёт вдову с деньгами больше, чем у Мидаса, и грудью, которую можно использовать как подушку, и женится на ней. Мы шутили об этом годами, но я ни на секунду не сомневаюсь, что именно так он и поступил. Поэтому он исчез и женился на этой Веспилле, получив состояние и двух наследников. Неплохо».
«Будем надеяться, что воины Фритигерна не были настолько умны, чтобы рыться в публичных записях ради него».
Они ехали еще час и на новом перекрестке, обозначавшем перекресток, повернули на боковую дорогу, следуя указателям.
Фокалис многому научился за прошлые годы. Ещё миля привела их на окраину большого поместья, достаточно близко к соседнему городу, чтобы с холма, на котором стояла вилла, можно было разглядеть черепичные крыши.
«Выглядит не слишком обнадеживающе», — заметил Одаларикус, когда они приблизились к невысокой стене, окружающей поместье. Ворота были распахнуты, а за ними подъездная дорога, ведущая к главной вилле, заросла и местами была покрыта сорняками.
Тщательно подстриженные живые изгороди по обеим сторонам участка одичали, разрослись и деформировались. Небольшой фонтан у подъездной дороги, недалеко от ворот, пересох, оставив на дне лишь застоявшуюся лужу, зеленую и заросшую сорняками.
«Как думаешь, давно ты здесь покинут?» — пробормотал Фокалис, его рука потянулась к боку, и он вытащил меч — на всякий случай.
«Я бы сказал, лучшая часть года».
«Он недолго наслаждался супружеским счастьем. Чёрт возьми, но я и подумать не мог, что он снова исчезнет. Лучше нам осмотреть дом и попытаться выяснить, что произошло».
Они ехали дальше по подъездной дорожке. Впереди не было никаких признаков жизни, никакого движения. Дым не поднимался из крыши, даже над ванной комнатой слева, несмотря на то, что день клонился к вечеру, а погода, хоть и оставалась сухой, была пасмурной и довольно прохладной. По мере их приближения остальные тоже обнажили клинки, и трое мужчин спешились у главного входа. Хорошо хоть дверь виллы была закрыта. Света, правда, не было, и когда они остановились и внимательно прислушались, воздух наполняли лишь пение птиц и тихий шёпот ветерка.