Все серьёзно кивнули. Никто не захотел шутить о бурной сексуальной жизни друга, когда в разговоре всплыл призрак Адрианополя. Призраки прошлого убивали легкомыслие не хуже любого копья.
«А ты помнишь, где это место?»
«Он заставил меня запомнить это. Отсюда примерно полпути до побережья.
И, полагаю, это определит наш следующий шаг. Сигерих, конечно, советует нам идти в Фессалоники, но это чертовски долгий путь, и Фритигерн будет преследовать нас на каждом километре. Когда мы найдём Пиктора, мы будем в дне пути от побережья, недалеко от Месембрии. Это рискованно, но я просто не понимаю, зачем Фритигерну следить за портами, и даже если он это сделает, сколько людей он сможет выделить в каждом порту вдоль побережья? Нет, что-то в этом не так. Думаю, нам стоит попытать счастья в Месембрии.
«Ты представляешь, сколько будет стоить билет на проезд для нас семерых, даже без лошадей, до какой-нибудь дождливой западной дыры?»
Одаларикус заметил: «Не знаю, сколько мы сможем собрать вместе, но мы потратили половину того, что у нас было, на выкуп акций Taurus. На самом деле, это немного бессмысленно, ведь нам всё равно пришлось бы бежать. Но всё равно, мы сейчас не особенно богаты».
«Тогда нам придется прокладывать себе путь на запад».
«Мы не моряки, Фокалис».
«Нет, но мы все в форме и сильны, даже несмотря на возраст. Мы можем тянуть канаты и мыть палубу. Мы можем работать по своему усмотрению. Я не против немного поработать. В конце концов, это лучше, чем три фута готической стали сквозь грудную клетку».
Все кивнули, соглашаясь с мудростью этого решения, и поднялись на борт.
«Вот и всё. Пиктор, Месембрия и новая жизнь моряков». Одаларик пожал плечами. «Бывают жизни и похуже. И я уже знаю несколько старых морских песенок».
«Держу пари, что так и есть, но раз уж ты поешь, как задушенный кот, давай не будем копаться в этих акциях, а?»
Они сели на коней и обратили взоры на северо-восток, в сторону последнего из своих.
OceanofPDF.com
9
Фокалис услышал выстрел даже сквозь общий гул деревни. Утренний дождь приглушил большинство звуков, но некоторые звуки были настолько узнаваемы для ветерана, что никакой фоновый шум не мог их заглушить.
«Ты слышишь?» — спросил он Саллюстия сквозь шум дождя.
«Выстрел скорпиона или что-то в этом роде. Определённо. Должно быть, Пиктор».
Мартиус моргнул. «Я ничего не слышу».
«Это потому, что ты этого не ожидал. У Пиктора проблемы. Похоже, мы успели как раз вовремя».
Жестом пригласив их следовать за ним, Фокалис пустил коня в путь и помчался в деревню. Несколько человек уже собрались на площади, хотя из-за дождя большинство людей не выходили из домов. К тому же, из-за насилия.
Дом Пиктора обнаружить было несложно. Воин в кольчуге, с разноцветным щитом и добрым мечом лежал на гравии перед открытой дверью дома. Он был уже мёртв, пусть и совсем недавно. Он обвивался вокруг чего-то, лежа в растущем озере крови, и когда они замедлили ход коней и спрыгнули с седла, Фокалис увидел, что воин сжимает болт, вонзившийся ему в грудь и убивший его. Это был не стандартный болт-скорпион, чуть меньше и более обтекаемый, хотя его не удивило, что Пиктор мог что-то модифицировать. Пиктор был артиллеристом их отряда, ему помогал Саллюстий, и этот человек был настоящим вундеркиндом.
Стрела убила мужчину в одно мгновение, пронзив сердце и пробив кольчугу, словно пергамент. Память напомнила ему сцену у костра десятилетней давности. Художник держал в руках стрелу, невиданную прежде.
«Видите? Узкий профиль головки помогает пробить звенья цепи. Почему каждый «В настоящее время подразделение их не носит, я не понимаю».
Фокалис для верности ткнул гота ногой, но тот лежал неподвижно, истекая кровью даже после смерти. «Вы двое», — сказал он, указывая на Марция и Арвину. «Подождите здесь с лошадьми. Будьте начеку. Будьте осторожны». Он указал на Тавра и указал большим пальцем налево от дома, затем на Саллюстия и направо.
Двое мужчин кивнули, выхватили клинки и отправились кружить по дому в поисках кого-нибудь ещё, кто намеревался убить. Затем Фокалис и Одаларикус двинулись к тёмной открытой двери.
Из глубины до них доносились крики на готическом языке, но дождь барабанил по черепичной крыше дома, и грохот был впечатляющим, заглушая почти все звуки. Проходя через вестибюль и входя в атриум, они почти не обращали внимания на сам дом, лишь не сводя глаз с каждой двери. Впереди раздавались крики, и они видели фигуры на полу атриума, поэтому почти не обращали внимания на другие комнаты, сосредоточившись на ожидающей их сцене.