Стены, окружавшие Месембрию, также отрезали процветающий порт от самого города, и здесь дома строились вплотную к оборонительным сооружениям, не пересекая улицы. Они прошли мимо последних лавок и очередного скопления полных надежд, хотя и потрёпанных, торговцев и направились к этим воротам. Но не через них. На этот раз порт был не их целью. Небольшая улочка прямо перед воротами вела направо, параллельно берегу, и даже на перекрёстке Фокалис видел вывеску.
Когда они поворачивали, что-то заставило его шерсть встать дыбом – предостережение, исходящее от неизвестного источника, – и взгляд скользнул к портовым воротам. Здесь люди входили и выходили из города, как и по дамбе, и, как и у того, другого входа, здесь, в защитной тени ворот, скучая и невнимательно стояли местные ополченцы.
Однако здесь за происходящим наблюдали другие.
Три фигуры в простых туниках и плащах, натянув капюшоны от дождя, стояли у стен, рядом с воротами, в трёх разных местах. Но они наблюдали. Просто наблюдали за улицей. Похоже, они ещё не заметили Фокалиса и его сына, возможно, потому, что искали кого-то совершенно другого, а может быть, потому, что, хотя они и искали…
Фокалис и его друзья, сосредоточенные на тех, кто входил и выходил из порта, пока не заглядывали так далеко на улицу. Римлянин это или гот, было невозможно определить под плащом, который не только скрывал лицо, но и скрывал любое оружие, которое они могли носить.
Насторожившись, он постарался повернуться к ним спиной, когда они свернули на боковую улицу. Он ничего не сказал Марцию, прекрасно зная, что мальчишка выдаст их, удивлённо оглядываясь. Вместо этого он повёл их по улице, пока они не скрылись из виду за воротами.
«Несмотря ни на что, мне кажется, Сигерик что-то нащупал», — пробормотал он, идя по улице.
«За нами следят?»
«Нет. Не следили. Но кто-то у ворот порта внимательно наблюдал за толпой».
«Они могут искать кого угодно».
«Возможно, так оно и есть. Готов поспорить на сегодняшнюю вечернюю трапезу, что они нас искали».
«Wanton Siren» ничем не отличался от любого прибрежного заведения в портовых городах мира: посетители высыпали на улицу, где стояли группами, пили и смеялись. Напротив, в конюшне, где хорошо торговали те, кто привозил вьючных животных, и, будучи хорошо знакомым с этим местом, Фокалис провёл их через широкую дверь, схватив по пути конюха за шиворот.
«Мне нужно место для этих двоих на одну ночь, где можно будет временно безопасно хранить вьюки, и я бы хотел, чтобы они были поближе к воротам, если это возможно, так как нам, возможно, придется уезжать в ближайшее время».
Парень, привыкший ко всяким просьбам, склонил голову, взял поводья и начал распоряжаться, пока хозяин, ковыляя к ним, шёл своей дородной фигурой, придавая ему странную самоуверенность. Без лишних слов он назвал цену за ночь, которую Фокалис с радостью заплатил, тем более что видел, как животных вели в два ближайших, самых удобных стойла.
«Возможно, сегодня вечером нам понадобится доступ к нашим рюкзакам», — заметил он, передавая монеты.
Мужчина пожал плечами, его губы и щеки дрогнули. «Здесь всегда кто-то есть».
Без проблем.'
«К вам недавно приезжали лошадь с повозкой? Мужчина и женщина вместе?»
'Нет.'
Фокалис поблагодарил мужчину, и они с Марцием вышли на улицу и направились к низкой каупоне, где матросы, докеры и всевозможные рабочие отдыхали после трудового дня.
«Значит, Пиктора пока не видно», — отметил он.
«Это вызывает беспокойство?»
Он покачал головой. «Ещё нет. Ещё час-другой. Вряд ли он нас здесь обойдёт, даже если ехать по главной дороге. Повозки ходят медленно. Но если повезёт, мы сядем у окон и увидим, как он прибудет».
« Если он прибудет», — обеспокоенно добавил Марций.
«Пиктор не глуп. Упрямый и идиот, но по-своему умён. Если кто-то и может доставить сюда повозку артиллерии, так это он».
«А что, если они обыщут его повозку у ворот?»
«У нас у всех есть документы, которые отменяют подобные проблемы, помнишь? Те самые, которые позволили нам получить комнаты в особняке. Конечно, это было бы более-менее явным заявлением о нашем присутствии, но это позволило бы ему пройти через ворота».
Они пробирались сквозь толпу, по пути высматривая бдительных незнакомцев, и наконец добрались до стойки, от которой несло рыбой, поскольку каждая чаша на её поверхности была заполнена разнообразной морской живностью, либо только что пойманной, либо недавно убитой. Он пытался привлечь внимание занятого бармена, когда его внимание привлекло лёгкое помахивание рукой, и он обернулся.