Неудивительно, что он не сразу заметил обладательницу руки. В конце концов, он встречался с Агнес всего один раз, да и то не при самых лучших обстоятельствах. Сердце на мгновение дрогнуло при осознании того, что она здесь одна. Где же Пиктор? Однако выражение её лица развеяло его худшие опасения.
Не было и намёка на панику, которую он ожидал бы, увидев своего возлюбленного в отчаянном положении. Она выглядела нарочито непринуждённой, что было интересно. Поняв, что он её заметил, она перестала махать рукой и, казалось, потеряла к нему интерес, отвернувшись к стене.
Подав знак Мартусу, Фокалис прошаркал вдоль бара, пока не оказался рядом с ней. Агнес снова обернулась. «Ты одна?»
«Я так думаю. Что происходит?»
«Вы все в опасности».
«Объясни, Агнес, ради Бога».
«Он послал меня вперед, чтобы я осмотрел город, прежде чем пригнать повозку».
Фокалис моргнул. Он сразу узнал в ней сильную и умную женщину, но отправлять её одну навстречу потенциальной опасности? Пиктор был полон сюрпризов. Как и Агнес.
'И?'
«Вы ничего не заметили?»
Глаза Фокалиса сузились. «Ты имеешь в виду троих мужчин у портовых ворот?»
«Трое? Раньше было пятеро. Это беспокоит. Я решил, что они меня не ищут, поэтому пошёл и подслушал. Они высматривают вас всех. Они не могут знать, что вы встречаетесь здесь, но ждут вас в порту. Боюсь, мы не сядем на корабль в Месембрии».
Фокалис тихо выругался.
«Вы используете такие выражения в присутствии своего сына?»
Он бросил на неё уничтожающий взгляд. «Значит, Пиктора нет в городе?»
«Нет. Я оставил его у вилл на материке, спрятанным в сарае. Он не поедет в город с повозкой, пока я не вернусь и не дам ему разрешение».
«Умно. Молодцы, оба».
«Но нам всем нужно уйти отсюда. Где остальные?»
«Входят по одному. Все, кроме Арвины. Мы потеряли его из-за готов по дороге. Чёрт возьми, это создаёт проблемы. Я не верил Сигерику, но он был прав. Как ты подслушивал? Где ты выучил язык готов?»
Она посмотрела на него как на идиота. «Готы? Они хорошо говорили по-гречески. И с местным акцентом».
Фокалис нахмурился. «Так кто же они тогда?»
«Кто бы они ни были, они вам не друзья. Нам нужно убираться из Месембрии, и желательно незамеченными».
«Хорошо. Возвращайся к Пиктору. Скажи ему, чтобы встретил нас на третьем верстовом столбе на дороге в Одессу. Я пойду обратно и соберу остальных по дороге».
Агнес кивнула ему и, не сказав ни слова, вышла, расталкивая по пути посетителей таверны и ругая их за то, что они встали у дамы на пути. При других обстоятельствах он бы рассмеялся, но сейчас было не время.
«Кто еще мог нас преследовать?» — тихо спросил Марций.
Честно говоря, я не знаю, но у меня нет настоятельных потребностей в этом. Дело в том, что мы не можем вернуться на юг или запад, потому что велика вероятность наткнуться на мародерствующих тервингов. Нам нужно продолжать идти тем же путём, что и раньше, то есть на север вдоль побережья, в сторону Одессуса. Может быть, только может быть, нам удастся сесть там на корабль. Если нет, то мы продолжим путь.
«Еще есть хорошие порты в Каллатисе, Томисе и Хистрии, прежде чем мы достигнем границы».
«Граница?»
«На краю империи».
'А потом?'
«Я бы предпочёл об этом не думать. За Истрией нет ничего, кроме редких пограничных крепостей и бесконечных миль конных племён, которые большую часть времени воюют с нами. Сейчас просто важно выбраться из Месембрии, безопасно и, желательно, незамеченными».
Без дальнейших промедлений он провёл Марция обратно через переполненную каупона на улицу. Его пытливый взгляд выхватил Одаларика и Саллюстия, направлявшихся к конюшням. Держа Марция рядом, он направился к ним, приближаясь к остальным, не показывая на них виду. Одаларик явно заметил их, но, мгновенно поняв, что они притворяются невеждами, отвернулся, не встречаясь с ними. Проходя мимо своего старого друга, он прошипел что-то.
«Проблема. Встретимся на Одесской дороге, через третью милю».
И с этим он прошёл. Когда они с Марцием вошли в конюшню, он увидел, как остальные обернулись, словно невзначай передумав, и ушли тем же путём, которым пришли. Если повезёт, они встретят Тавра в этом путешествии и развлечёт его. Внезапно все глаза в Месембрии показались им шпионами врага.
Когда они вошли, конюх всё ещё был занят укладкой лошадей на вечер и удивлённо нахмурился, когда Марций подошёл к нему и сказал, что они им сейчас понадобятся. Фокалис поискал взглядом хозяина и нашёл его мгновение спустя. Тучный мужчина был так же озадачен их быстрым появлением, как и юноша, но когда Фокалис поднял две золотые монеты, его внимание полностью переключилось.