Прежде чем Фокалис успел ответить, Сигерик плавным движением перерезал трахею вождя, отпустив тело, которое задыхалось и хрипело, на горле образовывались розовые пузыри, а из горла уже хлынула кровь. Он выхватил ещё один нож, осыпая его яростными оскорблениями.
Остальные четверо в капюшонах бросились в бой, но ветераны уже пришли в движение. С мечами в руках Фокалис и Марций отпустили поводья и прыгнули на ближайшую пару, а Сигерик, с коротким клинком в каждой руке, двинулся на остальных.
Это был неравный бой, поскольку их цели были застигнуты врасплох и не успели высвободить оружие до нападения. Более того, на них была какая-то униформа, но не было доспехов. Удар Фокалиса с силой пришёлся одному в грудь, отбросив его назад, с сломанными рёбрами, и струйка крови мгновенно пропитала ткань туники. Он повернулся, чтобы помочь Марцию, но парню помощь не потребовалась. Его собственный…
Удар был значительно менее искусным, но он пролил кровь и не менее покалечил противника. Марций уже не был новичком в бою, и странное, тревожное беспокойство, мучившее его сына после того первого раза, давно исчезло, уступив место профессионализму, не уступающему его собственному.
Он повернулся в другую сторону и увидел Сигерика за работой. Его первоначальное предположение, что старый друг пьян, оказалось верным лишь отчасти. Ветеран явно был в стельку пьян, но, когда он двинулся с клинками в каждой руке, можно было подумать, что он трезв, как святой. И, судя по тому, с какой скоростью он набросился на своих товарищей и удивил их, его мысли явно были далеки от сумбура.
Вихрем двух клинков, подобно ветряной мельнице, Сигерик расправился с последним из людей в капюшонах. Последний удар по подколенному сухожилию сбил его с ног, второй клинок вонзился ему в спину и вылетел обратно, оставляя после себя брызги крови. Фокалис обернулся и огляделся. Все, кто был в поле зрения, наблюдали за ними: и прислуга конюшни, и обитатели каупоны напротив, и все прохожие, остановившиеся поглазеть.
«Извините за беспорядок», — крикнул он хозяину и бросил ему горсть монет, которые просто упали на выложенный плитками пол со звоном и разлетелись вокруг, а мужчина с ужасом уставился на то, что произошло в дверном проеме.
«Это было немного публично», — сказал Фокалис, поворачиваясь к Сигерику.
«О? Я и не заметил. Ну же».
С этими словами бледный, изможденный ветеран двинулся дальше, направляясь на улицу, освещенную слабым золотистым светом.
«У тебя есть лошадь?» — спросил Фокалис, догоняя его и ведя в поводу своего коня, а Марций следовал за ним по пятам.
«Да, но, к сожалению, я оставил его у друзей . Думаю, теперь мне придётся о нём забыть. Нам нужно действовать быстро, желательно, опередив слухи».
«Значит, в городе есть и другие?»
Сигерик бросил на него едкий взгляд. «Лупицин живёт в большой вилле на окраине. У него небольшая армия. А после этого местный гарнизон тоже будет за нами гнаться. Нам нужно выбраться и пересечь дамбу, прежде чем нас кто-нибудь остановит. Тебе, чёрт возьми, не везёт, Флавий».
'Ой?'
«Только ты», — вздохнул Сигерик, когда они на большой скорости двинулись обратно по улице к городским воротам. «Только ты. Я нахожу, что совесть мучает меня больше, чем кого-либо другого. Только ты».
«Однажды школы, всегда школы».
«О, успокойтесь. Вы, возможно, и пробудили во мне совесть на мгновение, но в последнее время у меня её почти не осталось, и вы можете обнаружить, что, если мы попадём в беду, я готов продать вас всех за свою жизнь».
«Вечный мыслитель», — фыркнул Фокалис. Впереди он заметил силуэт Тауруса, направлявшегося к ним, на голову выше всех остальных на улице. Пока они двигались, Сигерик подтолкнул его локтем. «Подожди минутку».
Пока они с Марцием стояли, нервно оглядываясь по сторонам, почти ожидая нападения стражи или замаскированных наёмников в любой момент, Фокалис наблюдал, как Сигерик идёт к торговцу с повозкой, разгружавшей вещи. Он завёл с ним какой-то напряжённый разговор. Похоже, это была сделка, и ветеран вытащил из открытой ладони всё большую стопку монет. Даже сложенные горкой, торговец покачал головой. Фокалис поморщился, когда рука Сигерика опустилась, и мгновение спустя торговец сложился пополам, падая кучей позади своей повозки. Боги, но Сигерик всё ещё был быстр. Он даже не видел клинка.
Когда ветеран быстро отцепил лошадь от телеги торговца, кто-то рядом закричал, а Марций вытаращил глаза. «Он только что сделал то, что я думаю?»
«Ты к нему привыкнешь».
Парень все еще в шоке смотрел, как Сигерик подвел к ним своего нового коня, а вокруг мертвого торговца и его кричащей женщины собралась небольшая, окаменевшая толпа.