«Расскажите нам», — сказал он, когда они приблизились.
Фокалис посмотрел на Сигерика, который прочистил горло. «Всё прошло практически по плану, как ни странно. Лупицин всё ещё скрывается на своей вилле, но его небольшая армия наёмников столкнулась с отрядом Фритигерна возле Суиды. Результат был жестоким. Мы не стали задерживаться, чтобы подсчитать выживших, но я удивлюсь, если хотя бы половине людей Фритигерна удалось выбраться».
«Пятьсот человек — это все равно много», — пробормотал Таурус.
«Это намного меньше тысячи».
'Истинный.'
Саллюстий странно улыбнулся и похлопал Агнес по плечу. «А учитывая всё, что мы здесь сделали, для Фритигерна шансов сто к одному может быть недостаточно».
«Мы оставили довольно четкое сообщение о том, где нас найти», — сказал Фокалис.
«Если только голодный медведь не съел послание». Он искоса взглянул на Сигерика. Остальные нахмурились. «Неважно. Если повезёт, они уже на пути сюда, отстают от нас, наверное, на два дня».
«Два дня?» — усмехнулся Саллюстий. «Отлично. Тогда у меня есть время немного подготовиться». Хлопнув в ладоши и потирая их, он указал на каждого из них. «Хорошо. Одаларик? Воспользуйтесь выходом в стене, найдите тележку и отправляйтесь за покупками. Кузнец на Уотер-стрит делает отличную работу.
Мне нужны принадлежности для целой партии дротиков и двухсот дротиковых палочек.
Он должен успеть часть сегодня, а остальное — завтра к вечеру. Я заказал ещё смолу у продавца на Эвксине, но не думал, что она придёт вовремя. Теперь, похоже, может.
Догони его, заплати и забери, если сможешь. Сразу за Дунайскими воротами стоит торговец лесом. Я собирался разграбить стропила дворца, чтобы добыть ещё острых кольев, но если нам удастся их достать, не разрушая крепость, это будет очень кстати.
«И все?» — с сарказмом спросил Одаларикус.
«Нет, но для начала этого достаточно. Как только разберёшься с этим, найди меня, и я дам тебе ещё работы. Пиктор, ты проведёшь Сигерика и Фокалиса по территории и расскажешь им обо всём, что мы сделали, включая расположение артиллерии. Таурус, вы с Марцием начнёте работу в садах. Я хочу, чтобы эта неглубокая яма была перерыта. Выкопай и засыпь, чтобы мы могли сделать ров в форме буквы U вокруг двери в главный дворец. Это наша запасная позиция, когда они прорвутся через стену или пройдут по улице. Думаю, через воду они не переправятся».
«А что вы с Агнес будете делать?» — многозначительно спросил Таурус.
«Мы будем планировать следующий этап защиты».
Кивнув и перешептываясь, группа разделилась, чтобы заняться своими делами, и в течение следующих двух часов Фокалис и Сигерик следовали за своим другом по дворцу, пытаясь вникнуть в детали подготовки к нападению. Каждому из них было назначено место в обороне и ряд условий, которые необходимо было выполнить, прежде чем отступить сначала на второстепенную, а затем на третью позицию. У Марция, конечно же, не было конкретных задач, поскольку его там не должно было быть, и Фокалис некоторое время ломал голову над решением. Явным фаворитом было найти безопасное место в главном здании и спрятаться там, переждав. Если они проиграют бой, враг может его не найти, поскольку не будет его искать. Но он также рассматривал возможность того, что самое безопасное место – рядом с отцом, и, возможно, эгоистично, последнее в конце концов победило. Задача Фокалиса заключалась в наблюдении за подходом к воротам из чердачного помещения, а после того, как все сюрпризы там будут готовы, он должен был подняться на крышу и двинуться на запад, чтобы помочь оборонять эту позицию со стороны городских стен. Как только ворота или западная крыша будут пробиты, они должны были отступить к траншее в садах и удерживать последний подход. После этого выжившие должны были защищать главное здание дворца, комнату за комнатой, пока всё не закончится. Всё просто.
Остаток дня, пока ещё было светло, они помогали рыть и укреплять траншею в саду, которая должна была защитить их последнюю позицию. Пока они работали, через ров перебрасывали длинные балки, чтобы защитники могли без труда перебраться с одной стороны на другую.
Весь день Одаларикус приходил и уходил по магазинам и развозил товары. Доступ во дворец пока осуществлялся через небольшое окно в западной стене, ведущее из библиотеки. Окно было надежно заперто ставнями, готовыми в любой момент заблокировать его. Через это отверстие во дворец медленно подавали доски, банки со смолой и другие предметы.
С наступлением темноты надсмотрщик Саллюстий приказал прекратить работу, поскольку каждая мышца у каждого мужчины и каждой женщины болела от дневного труда.