Марций, Одаларик и Агнес приготовили еду, и вся группа собралась в большом триклинии, чтобы поесть. Необходимость в часовых отпала. Городской гарнизон поднимет тревогу, как только орда Фритигерна появится в поле зрения, а полтысячи всадников издадут такой шум, что его трудно не заметить даже на расстоянии.
После еды каждый из них переместился на наблюдательный пост на крышах, где они находились недалеко от своей оборонительной позиции, готовые к бою. Восемь из них предвидели надвигающуюся катастрофу: Сигерик и Тавр наблюдали за водой с крыши дворцовых бань, Пиктор и Агнес – за подходом к городской стене, Саллюстий и Одаларик – с главной крыши дворца, а Фокалис и Марций – с главных ворот. Каждая крыша была скатной и покрытой черепицей, но по краю каждой проходила балюстрада, усеянная постаментами на равном расстоянии. В прошлый раз, когда Фокалис был здесь, на каждом из этих постаментов стояла статуя героя или бога. Теперь их не стало, но он ещё не мог определить, произошло ли это из-за разграбления и повреждений или из-за какого-то козня Саллюстия.
Отец и сын устроились на ночь, полусонные, но отказавшиеся от дежурства из-за усталости, учитывая предупреждения, которые им всё равно предоставят от гарнизона. Наконец, некоторое время посмотрев на Фокалиса и, по-видимому, проявив интерес к нему, Марций заговорил.
«Мне придется занять свое место, когда они придут».
'Нет.'
«Я могу сыграть свою роль, папа».
«Нет. Я хочу, чтобы ты была в безопасности».
«Тогда нам нужно привлечь к обороне всех. Папа, я почти дорос до того, чтобы пойти в армию. Меньше чем через два года я стану совершеннолетним. Я уже мужчина, и ты это знаешь. И я не то чтобы не доказал, что могу это сделать. Я убивал, и я могу сделать это снова. Я знаю, ты хочешь, чтобы я был в безопасности, но я уже часть этого. Агнес будет сражаться с Пиктором, а после него я здесь лучший стрелок, и ты это знаешь. Я могу быть полезен. Я не буду подвергать себя дополнительной опасности, но это
даст нам всем больше шансов, если вы позволите мне делать то, что я могу, вместо того, чтобы держать меня в тайне».
Фокалис вздохнул. Юноша, конечно, был прав. Он не мог отослать Марция. Он всё равно не уйдёт, как доказал, когда Одаларик попытался. И, видит Бог, им понадобится вся помощь. Но он позаботится о том, чтобы Марций всегда был как можно дальше от прямой опасности.
Некоторое время они молчали, холод вынуждал их плотнее закутаться в одеяла. Хотя ему действительно следовало бы поспать под присмотром Марция, Фокалис обнаружил, что сон не даёт ему заснуть, пока он размышлял. Наконец, Марций снова заговорил.
«Папа, это когда-нибудь прекратится?»
«Да. Так или иначе, в ближайшие несколько дней. Либо мы уйдём, либо Фритигерн».
«Я имел в виду империю, папа. Когда императоры приходят к власти, народ кричит: «Удачливее Августа, лучше Траяна». Но разве это не так? В их времена империя росла. Они завоевывали и расширялись, а народы за пределами границ боялись мощи Рима. Теперь же эти племена внутри границ защищают нас от других варваров. Гунны вытесняют готов в империю. Что произойдёт, когда гунны достигнут границ? И кто стоит за ними, продвигаясь? Будут ли гунны следующими, кто захочет войти, когда их вытеснят на юг?»
«Ты слишком много думаешь», — пробормотал Фокалис и перевернулся.
Мартиус издал звук, подразумевающий, что ответ его совсем не удовлетворил, и поглубже зарылся в одеяла. Однако его слова каким-то образом проникли в мысли Фокалиса, и теперь он, медленно засыпая, думал о том же. Стало быть, это новая норма? И если да, то в чём же, собственно, разница между готами и римлянами? Все христиане, все сражаются с одними и теми же врагами и внешне практически не отличаются.
Он уснул, проклиная заразительный интеллект сына. Учитывая, что его ждало, он мог обойтись без дальнейшего признания готического народа.
OceanofPDF.com
17
Флавий Фокалис услышал, как его декан выкрикнул приказ, хриплым и Отчаянный крик в прессе, затерянный среди шума войны. У Офилиуса был сильный голос, который мог подавить любое волнение, и все же здесь, в этом катастрофа, это был всего лишь шёпот надежды. Фокалис пытался обратиться к увидеть мужчину, чтобы увидеть, жестикулировал ли он, имел ли он какой-то большой план выживания, Но не было ни места, ни времени. Если бы он отвёл взгляд от тех, кто был прежде, он умрет, и у него не было никаких сомнений на этот счет.
Воин тервингов взревел, обрушив свой длинный, прямой меч клинок, ударяющий по щиту Фокалиса, оставляя большие трещины и вмятины на ярко окрашенная поверхность, от которой онемела рука, и онемение продолжалось от одного шока за другим. Он боролся, тяжело дыша Саллюстий, который был так близко, что они оба продолжали бить друг друга другой – прочь, чтобы пустить в ход свой собственный меч. Избиение его щит продолжал не ослабевать, и он принял это стоически, как мертвец стоял, мог, ожидая момента, который, как он знал, наступит, так долго, как он Прожил достаточно долго, чтобы осознать это. И вот оно пришло. Воин, измученный его собственной беспощадной атакой, остановился, чтобы перевести дух, и занес меч назад и выше.