Первый раз оказалась в такой ситуации. Я чувствовала себя неловко. Мне было стыдно (непонятно почему), но расправив плечи и подняв выше голову, я двинулась под конвоем к зданию.
Хорошо, что мы прибыли в первой половине дня и все учащиеся были как раз на занятиях. Сзади кто-то хмыкнул. Ну да, их, видимо, забавляет вся эта ситуация. В отличие от меня.
Мне захотелось обернуться, но я сдержала свой порыв, а заодно прикусила себе язык, чтоб ничего не сказать. Мало того, что я осталась одна из всей своей семьи, меня поймали, ведут как преступницу, так еще и от магии отрезали. Я чувствовала себя опустошенной. Не отпускало ощущение одиночества, ненужности. Тоска тяжелым камнем давила в груди. Пеленой невыплаканных слез заволокло глаза и я закусила губу, пытаясь сдержаться.
Мне хотелось упасть на колени, громко рыдая, и волком выть от чувства отчаянья и безысходности, но я упрямо шла вперед. В неизвестность. И-за слез в глазах почти ничего не видела перед собой – все расплывалось перед взором, но с прямой спиной и высоко поднятой головой я упорно продолжала идти, стараясь не показывать своей слабости и уязвимости.
В молчании мы дошли до террасы перед зданием. Увидев перед глазами небольшую площадку, я подняла голову, и сквозь пелену слез увидела высокое величественное здание.
Это был старинный, но отлично сохранившийся замок. Высокие острые шпили уходили высоко вверх, теряясь в облаках. Казалось, что он будто нависает сверху, пытаясь подавить своим величием и мощью. Стены, сложенные из черного камня, переливались под лучами солнца. Над входом удивительного замка замерли в камне две пугающие химеры. Их головы были повернуты в нашу сторону. Казалось, что они внимательно рассматривают непрошенных гостей.
Почувствовав себя неуютно, передернула плечами и перевела свой взгляд на замок. Сбоку, примыкая к зданию, находились две башни. На верхней смотровой площадке каждой из них были двое… охранников? Оглянувшись, увидела еще одну башню вдалеке. Она находилась на границе территории и была выше этих башен. На ней также находилось два человека. Внутри меня все похолодело. Нехорошее предчувствие появилось в груди.
«Неужели…» – легкий толчок в спину не дал мне додумать мысль до конца.
– Где мы? – мой голос прозвучал хрипло.
Завороженно разглядывая замок, вздрогнула, осознав, что задала вопрос вслух. Из созерцания творения древнего архитектора меня вырвал приятный мужской голос.
– Военная Академия Свайтхолла.
Я замерла с открытым ртом.
Военная Академия Свайтхолла!
Здесь обучались элитные воины, жестокие, беспощадные, самые опасные в королевстве. Муштра, погоны, устав… и я, которая большую часть своей жизни предпочитала убегать и прятаться, чем ответить ударом на удар. К тому же академия граничила с Пустошью и являлась последним оплотом нашего королевства, защищая мирных жителей от монстров, которые иногда пытались отвоевать себе новые территории.
Я судорожно вздохнула, окончательно осознав, куда попала. Сбежать не получится. Здесь стоит самая лучшая магическая защита. Ее устанавливали сильнейшие универсальные маги вместе с менталистами, а также темными и светлыми магами.
Очень давно отец обучал меня… Но его нет и я уже много лет прячусь и убегаю, боясь собственной тени и вздрагивая от резких звуков. Какой из меня воин?
Никто не помог нам, когда убийцы пришли в наш дом. Никто не помог сироте после гибели родных. Дальние родственники, увидев меня на пороге, в тот же день сдали «бедную сиротку» в приют.
– Так будет лучше для тебя, деточка. Мы будем тебя навещать, – все, что я услышала от них.
Еще через день в приют заявились убийцы и только чудо помогло мне спастись.
Ощутимый толчок в спину прервал мои воспоминания. Перешагнув порог замка, я почувствовала как с каждым шагом спокойствие и умиротворение все больше наполняют меня, заставляя расслабиться и отпустить все страхи.
Странно. Я ведь никогда здесь не была. Откуда это ощущение безопасности и защищенности?
Мы поднялись на второй этаж и свернули в левое крыло. Кабинет ректора находился в самом конце широкого коридора. Когда мы подошли к нему, я была абсолютно спокойна. Во мне даже проснулся интерес к дальнейшим событиям.
В приемной за столом сидела молодая женщина лет тридцати. Кинув на нас внимательный взгляд, она молча кивнула в сторону двери с табличкой «Гектор Конунг. Ректор Военной Академии Свайтхолла».
Со мной в кабинет вошли трое парней, которые не дали уйти мне из таверны. Охранники, которые провели нас сюда, остались за дверью.
За столом сидел мужчина преклонных лет. Не отрываясь от бумаг, лежащих перед ним, он неопределенно махнул рукой и меня кто-то подтолкнул в спину в направлении ряда стульев возле стены. Хотя напротив стоял шикарный диван.