Я отдёргиваюсь.
— Откуда ты это знаешь?
— О, дорогая. Джесс очень нам помогла, правда. Она была среди Избранных, разве ты не знала? Ее родителей убили, а Джесс отдали в семью оборотней. Но в отличие от тебя, она сохранила воспоминания. Она получила доступ к твоей карте пациента и сообщила нам, что ты больше не можешь превращаться. И, конечно, рассказала о твоём возбуждении. — Лицо Айрин смягчается. — Насколько я слышала, ты на грани.
Чёрт! Я хочу назад.
— Ах да. Эта инъекция. Зачем она вообще нужна? У нас есть несколько оборотней, которые с радостью будут тебе служить. Можешь выбрать кого угодно. И кто знает, может из этого возбуждения родится даже ребёнок. Наследие Константина. Он творил и более великие чудеса. Ведь скоро юбилей его рождения.
— Я думаю, что… — меня подташнивает. — Я откажусь. Я справлюсь сама.
— Нет, не справишься. Испытать жару в человеческой форме ужасно. Должна сказать, меня удивило, что нынешний Альфа готов позволить тебе избегать его. С другой стороны… — она вздыхает. — Коэн Александр всегда был непредсказуем. Нам никогда не удавалось его удивить. Пока не появилась ты. Мы очень благодарны тебе за то, как он стал похож на свою мать под твоим влиянием. С его матерью мы разобрались.
Я сжимаю зубы.
— Если вы думаете, что сможете использовать меня, чтобы заманить его в ловушку, забудьте. Он не придёт. Он слишком умен. Он знает, как вы разрушили его семью, и…
— Ева. В любви нет мудрости. Ты ещё не поняла этого?
— Приоритет Коэна стая. Он не рискнёт ею.
— Посмотрим, — пронзительный взгляд Айрин вызывает у меня мурашки. — Спроси его, когда он войдёт. Он не заставит себя долго ждать, дорогая. Но у тебя будет всё время, которое тебе нужно.
— Время для чего? — фыркаю я.
— Чтобы прочитать последнее письмо твоей матери.
Глава 29
Он боится не только того, что с ней может случиться, но и того, что он сделает миру из мести.
Как бы ясно мне ни было, что Айрин всеми силами пытается держать меня на краю света, я всё равно позволяю ей, и не могу не задаваться вопросом: зачем?
Это был бы отличный кейс для исследования. Интересное погружение в поведение гибридов.
К сожалению, моя температура стремительно растёт и я чувствую себя слишком паршиво, чтобы размышлять об этом.
— Тебе стоит что-нибудь выпить, — говорит Неле, протягивая мне стакан. Она самая младшая из женщин, которых я видела внизу. Когда я вернулась в свою комнату, Айрин велела ей следовать за мной. Я думала, что Неле моя надзирательница, но она совсем не выглядит такой.
Может быть, дело в её джинсовых шортах с не слишком аккуратным краем или в длинной косе, которая почти доходит до ягодиц. Она выглядит слишком милой и невинной, чтобы быть причастной к этому кошмару.
— Никаких наркотиков, обещаю, — добавляет она, садясь напротив и демонстративно делая большой глоток из стакана, чтобы убедить меня.
Но у меня нет ни жажды, ни голода. Лайла упомянула, что чем ближе жара, тем труднее будет удерживать пищу. Она не говорила о гремящей голове и пылающем желании грызть мясо с костей, но, возможно, это просто побочный эффект того, что Айрин заставляет меня оставаться здесь, шантажируя письмом Фионы.
— Ты читала его? — спрашиваю я у Неле.
— Эм… что?
— Письмо.
— А! — она качает головой. — Я даже не знала, что Фиона существовала, пока ты не дала своё интервью. Сотни людей погибли во время Великого Ужаса, а меня ещё не было на свете, так что…
— Во время чего?
Она прикусывает губу, явно озадаченная. Мне кажется, что в своей жизни она мало сталкивалась с людьми вне культа.
— Ну… во время Великого Ужаса. Когда оборотни с Северо-Запада охотились на Избранных и убили Константина.
— Знаешь, почему они это сделали? — спрашиваю я ровным тоном.
— Потому что культ становился всё больше и мощнее, — цитирует она. — Они чувствовали угрозу. А Константин выиграл вызов против их Альфы.
Эта девочка такая же жертва Айрин, как и я. Её поведение тревожно знакомо, напоминает мне того молодого парня на скалах. Я стараюсь оставаться терпимой, когда спрашиваю:
— Почему стая из десятков тысяч оборотней могла почувствовать угрозу со стороны секты с несколькими сотнями участников, без политического влияния и абсолютно без союзников?
Она заправляет прядь волос за ухо.
— Люди не всегда действуют рационально. — слова даются ей немного натянуто. — Неосведомлённый человек действует не на основе фактов. Его поведение продукт его желаний и иллюзий.