— Та же стратегия, что и у Константина, — говорит он.
— Уничтожь Альфу и ближайших помощников, — цитирует Аманда. — Пока стая пытается перегруппироваться, двигайся сверху вниз.
— У них нет ни инсайдеров, как раньше, ни прежней численности, — замечает Май.
— Нападение, вероятно, будет не столь масштабным, — соглашается Аманда. — Но что, если с Коэном что-то случится?
— Было бы крайне нежелательно. Без лидера всегда найдётся куча идиотов, решивших бросить вызов в самый неподходящий момент. — Коэн опирается на стойку и смотрит куда-то вдаль. — Просто схватить Айрин недостаточно. Мы должны убедиться, что ни один оборотень, связанный с сектой, не останется на свободе. Иначе через пару лет какой-нибудь придурок, троюродный кузен Константина, появится с «законным правом» и снова взбаламутит остальных ублюдков.
— Какова вероятность, что девчонка солгала насчёт оружия? — спрашивает Йорма.
— Ровно нулевая, — отвечает Коэн. — Она боготворит Серену и хочет, чтобы та была в безопасности.
— Самое простое, — предлагает Элль, — заманить как можно больше из них в место, где мы легко сможем их обезвредить. Например, подбросить ложную информацию, будто мы собираем совет лидеров.
— Мы не знаем, сколько у них оружия, — возражает Коэн. — В прошлый раз мы их недооценили и все помнят, чем это закончилось.
Мы это его родители. А чем закончилось это мои.
— Айрин так просто не обманешь, — говорит Колин.
Коэн медленно качает головой.
— Она ослеплена фанатизмом, но не глупа. Она считала, что Серена будет на её стороне, когда речь зайдёт о Северо-Западе. Это было недальновидно. Второй раз такую ошибку она не допустит.
— Может, задействуем Джесс, чтобы дать Айрин ложную информацию? — предлагает кто-то.
Павел качает головой:
— Она отказывается сотрудничать.
— Тогда можно использовать её как приманку.
— Айрин на нее плевать, а вот на меня нет. — впервые за всё собрание я подаю голос.
Все оборачиваются ко мне, и у меня ощущение, будто прожектор ударил прямо в лицо.
— Я её племянница. Дочь Константина. — ни для кого это не новость, но несколько заместителей опускают глаза, будто напоминание им неприятно. И я не могу их за это винить. — Я могла бы быть приманкой, достойной её внимания. Я могла бы назначить встречу и сказать, что изменила своё мнение насчёт Избранных.
— Она тебе не поверит, — говорит Аманда. — Ты слишком ясно дала понять, на чьей ты стороне.
— Она быстро поймёт, что мы используем тебя, чтобы выманить её, — добавляет Май. — И обернёт это против нас.
Они правы. И всё же…
— А если она будет использовать меня как приманку? — бросаю я.
Несколько растерянных взглядов. Некоторые откровенно сомнительные. Серьёзно, у полукровки всё в порядке с мозгами?
— Айрин хочет убрать Коэна, — объясняю я. — Она знает, что если меня похитят, он придёт за мной. Он уже делал это однажды. Она понимает, что он приведёт с собой нескольких заместителей. Это идеальный сценарий для неё.
Молчание. Аманда щурится.
— Не уверена, что понимаю твою мысль.
— Если бы у Айрин сейчас была возможность, она бы именно так и поступила. Использовала бы меня, чтобы заманить руководство Северо-Запада в ловушку. Так пусть думает, что делает именно это. Пусть готовит засаду, а мы подстроим свою на неё. Как ты сама сказала, у них ограниченные силы. Ей придётся бросить все ресурсы на нападение…
— …и ничего не останется, чтобы прикрывать тылы, — медленно кивает Соул. — Неплохая идея.
— Совсем неплохая, — соглашается Элль. — Если не считать одного «но». Серена пока не у Айрин.
— Это легко исправить, — говорит Аманда, явно уже согласная с планом. — Неле сказала, где их убежища. Серена может показаться рядом с одним из них, и кто-то схватит её, чтобы заслужить благосклонность мамочки Айрин. А потом…
— Хватит.
Тишина будто после выстрела. Все заместители тут же опускают взгляды, словно провинившиеся дети, которых отчитали за то, что не смыли за собой в туалете. Эффект альфа-голоса, наверное.
Хотя Аманда поднимает глаза почти сразу, что неудивительно. Её отношения с Коэном всегда казались крепче, чем у остальных. Возможно, потому что она его ближайшая доверенная. А может, потому что у неё хватает смелости ему возражать.