— Разве это не часть Скалистых гор?
— Верно.
Я представляю себе карту. Бессмысленные государственные границы, проведённые людьми, чтобы поделить территории, на которых они уже веками не были.
— Там озёра, да?
— Верно, — повторяет она.
— Граничит с владениями… стаи из Среднего Запада?
На мгновение наступает тишина.
— На самом деле это ближе к восточной границе Северо-Западной территории.
Понятно. Это только подтверждает подозрение Джуно, что мой отец тоже оттуда.
— Есть ли кто-то из человеческих родственников, с кем мы могли бы поговорить?
— Ближайшие родственники, которых нам удалось найти, — дальние кузены. И кроме того…
— Мы волки-оборотни, и может быть, что они встретят нас с автоматами?
— Звучит не так уж неправдоподобно.
— Наверное. Хм.
На посылке значилось «от твоей матери». Коэн думал, что это может быть шутка, но если моя мать действительно была оттуда… а что, если она всё ещё здесь? Она человек, и маловероятно, что она могла бы незамеченной попасть на территорию стаи Северо-Запада. Но, возможно, у неё есть друг-волк, который передал сообщение. Может, это мой отец? Может, он ещё живёт в стае? Врядтли, учитывая, сколько волков в этом возрасте могли бы подойти. И всё же…
Я отмахиваюсь от волос, закрывающих глаза. Через окно вижу, как Коэн медленно возвращается к хижине. Ветер колышет его тёмную шерсть.
— Прости, Джуно. Мне нужно уходить. Спасибо за помощь.
— Серена, могу я сказать Мизери? Я знаю, она будет спрашивать. Она очень…
— Любопытная?
— Да. Когда дело касается тебя.
— Можешь рассказать ей всё, но если эта информация дошла до тебя через компьютер, Мизери, скорее всего, уже всё знает.
— Отлично, это избавит меня от разговора, нарушающего все этические нормы.
Я смеюсь, наливаю себе кофе и отправляю сообщение:
Серена: Не могу не заметить, что ты либо не спрашивала Лоу, как пятнадцатилетний мальчик смог воссоединить целую стаю, либо держишь ответ при себе.
Мизери: Лоу сейчас на юге, решает дела стаи. Я всего лишь одинокая, брошенная невеста.
Серена: Не заходи в воду и покорми Искорку. Как там мой мальчик?
Мизери: Последний раз, когда я проверяла, его кишечник был счастлив и продуктивен. Он может и выглядит как гигантский хомяк, но какает как лев.
Серена: Отлично. Поскольку твоя интеллектуальная любознательность явно достигла пика, можешь ещё что-нибудь для меня выяснить?
Мизери: Наверное.
Серена: Мне нужно знать, что произошло ровно двадцать один год назад здесь, на Северо-Западе. Тогда умирали волки, в основном старые, и были вовлечены люди.
Мизери: Занимаюсь этим.
Мизери: Хотя ты могла бы, и эта идея, возможно, настолько «галактическая», что ты, несмотря на карьеру журналиста, ещё не додумалась до неё, просто спросить кого-то? Например, того, с кем ты живёшь? Кто активно участвовал в событиях, о которых ты говорила?
Серена: Все здесь абсолютно молчаливы по этому поводу. Это явно большое коллективное травматическое событие стаи Северо-Запада, и они с этим не справились. Как та штука, о которой вы, вампиры, постоянно ноете, с кровью и свадьбой.
Мизери: Астра?
Серена: Да. Только это произошло годы назад, а не столетия, и я почти уверена, что это оборвало родословные всех. Кажется более тактичным искать альтернативные источники.
Мизери: Ты такая внимательная и заботливая сучка. Мне бы и в голову не пришло.
Серена: Понятно. Кстати, где Ана? Лежит на тебе? Зевает тебе в лицо? Мочит слюной твою подушку?
Мизери: Ни одна из этих вещей.
Мизери: Но если бы она была здесь, она сказала бы мне поздороваться с тётей Сереной и спросить, когда ты вернёшься, чтобы покататься с ней на зиплайне.
Серена: Она хочет твой телефон, чтобы поиграть в Тетрис?
Мизери: Без комментариев. Пока.
Я наливаю кофе в чашку и оставляю её для Коэна. Как раз собираюсь убрать использованные, но удивительно чистые тарелки его помощников, как что-то привлекает моё внимание в коридоре.
Жёлтая фланелевая рубашка. Та самая рубашка, которую я украла у Коэна и в которой спала прошлой ночью. Которую, как мне казалось, я постирала вместе с постельным бельём.
— Чёрт, — пробормотала я и поспешила поднять её.