- Ну, что, обрадовался? – спросила я у вернувшейся Абри.
- А кто ж шашлыку не радуется при здравом уме? Лана, так он тебе друг или дружок?
- Друг, конечно. Даже, можно сказать, друг детства!
- И у вас с ним ничего до сих пор не было?
- Нет. Ты, что, не веришь, что между мужчиной и женщиной может быть просто дружба?
- Придётся поверить. Хоть и странно это. Эй, Лось, ты уже поел? Налей пленнику миску похлёбки. А ты, Волосатый, ориентировки проверь!
Высокий чёрт с завязанными в хвостик волосами забрался на сосну, прикрепил на верхушке какой-то аппарат, а спустившись, начал настраивать нечто, напоминающее планшет. Неужели здесь и такая техника имеется? Странные сочетания: кони и автомобили, арбалеты и огнестрельное оружие, а теперь еще и это. Через пару минут чёрт отчитался перед Абри:
- Нет на них ориентировок, ни одной похожей физиономии.
- Что это он узнавал? – поинтересовалась я.
- Подключились к военному серверу и проверили, не в розыске ли вы. А вдруг бы за ваши головы полагался мешочек золотых монет?
- И ты бы нас сдала?
- Молодой девушке мешочек золотых не помешал бы!
И не понять, шутит она или серьёзно. Вроде бы хорошие отношения наладились...
- А теперь, когда узнала, что мы не в розыске, отпустишь?
- Я ещё не решила. Может, не отпущу, может, отпущу, а может, отпущу, но не всех.
Я промолчала. Прикалывается, наверное. Не такая ведь она плохая, как хочет показаться.
После обеда разбойники вновь отправились «на большую дорогу», правда, двоих оставили сторожить нас. Мне Абри приказала не покидать пещеру, впрочем, застывший неподалёку чёрт с арбалетом наготове и не позволил бы сделать это. Очень хотелось сходить к Артёму, узнать, как он, но рисковать получить круглую дыру в собственной шкурке желания не было. Ничего, подождём. Не будет же атаманша убивать тех, с кем только что шашлык запивала пивом?
Разбойники вернулись ближе к вечеру, уставшие, злые и голодные. Что-то день выдался неудачным. Хорошо, что оставался суп с обеда, и была свинина для шашлыка.
Абри вела себя, как настоящая подруга, мы снова шутили, попивали пивко и наслаждались ароматным мясом, только вот к Артёму меня не пускала. Я только убедилась, что его покормили, но поговорить не смогла. Ладно, нужно хоть выяснить что-то об этом мире, а то ходим по нему, словно слепые кроты. Вспомнилась смешная фамилия Артёма – Кротов - и я едва не рассмеялась.
- Абри, расскажи немного про Пекло.
- А что рассказывать? Вы и сами всё видите. Есть тёмные лорды, знать, правящая верхушка. Встречаются и простые люди, попавшие сюда не очень давно или родившиеся в роду тех, кто очутился в этом краю много лет, а то и столетий назад. Но настоящих людей не очень много. Все остальные – черти разных сословий. Военные имеют большое влияние, и они разделяются по рангам.
- А светлые?
- О, светлые проживают на Первом небе и постоянно воюют с тёмными. Сейчас длится холодная война, но в любой момент она может перерасти в кровопролитную.
- А... души грешников?
- Не на этом кругу. Большинство проживающих на первом кругу чертей – обычное население, которое хочет жить спокойно.
Сумерки опускались на лес. Атаманша расстелила для нас набитые соломой тюфяки, и даже не связала меня на ночь. Хоть день выдался и утомительным, но сразу уснуть я не смогла, мысли всё вертелись в голове и пытались уложиться в более-менее понятную картину, но, кажется, безрезультатно. Поэтому я слышала, как Абри вышла из пещеры, а вскоре со стороны, где был прикован к дереву Артём, раздались характерные звуки... Он, что, с атаманшей сексом занимается?! Да неужели?! Ха, бедный пленник! Хотела посмотреть, нет, не из праздного любопытства, а только чтобы убедиться, что Абри, действительно, с Артёмом. Впрочем, ничего не разглядела, я даже по нужде выйти не смогла, выглянула, увидела бдящего около костра чёрта с арбалетом, и вернулась. Ладно, потерплю до утра. Видимо, из-за этого и проснулась рано, с первыми лучами солнца.
На удивление, Абри в пещере уже не было, хотя я слышала, как она возвращалась, зато снаружи слышались голоса. Подобравшись ближе к выходу, я увидела странную картину. Чертёй видно не было, а невдалеке атаманша в своей серой шапке, скрывающей волосы, сидела на черном коне Артёма и разговаривала с двумя всадниками на лошадях, ведущими в поводу каждый еще по лошади. Всадники были одеты в военную форму и вооружены подобием автоматов.